Звездная база, США: Илон Маск сообщил об усилиях SpaceX по разработке своей межпланетной ракеты Starship в четверг вечером, но не стал объявлять точную дату запуска орбитальных испытаний или новых миссий, несмотря на значительное наращивание усилий перед редкой презентацией.
Обращаясь к аудитории на базе компании Starbase недалеко от Бока-Чика, южный Техас, магнат просто сказал: «На данный момент я чувствую себя совершенно уверенным, что мы выйдем на орбиту в этом году», намекая при этом на потенциальный разворот к запуску из Флориды, если компания сталкивается с нормативными препятствиями.
Маск говорил на впечатляющем фоне космического корабля в его полностью собранной конфигурации, высотой 394 фута (120 метров) с матово-черной верхней ступенью, размещенной на мерцающей серебристой сверхтяжелой ракете первой ступени.
Вместе они составляют самый большой космический корабль из когда-либо построенных: выше, чем даже ракеты «Сатурн-5», доставлявшие астронавтов на Луну в эпоху «Аполлона».
Изготовленный из нержавеющей стали и предназначенный для многоразового использования, Starship также призван стать самой мощной ракетой в мире и сможет поднимать до 100 метрических тонн на околоземную орбиту.
SpaceX предполагает, что корабль будет перевозить экипаж и грузы на Луну, Марс и дальше — и в прошлом году НАСА заключило с компанией контракт на версию Starship для доставки астронавтов программы Artemis с лунной орбиты на поверхность.
– Запуски на 10 миллионов долларов? –
В своем первом подробном отчете о ходе проекта с 2019 года Маск резюмировал свое окончательное видение колонизации Марса в качестве «страховки жизни» на случай катастрофы на Земле и в качестве первого шага в расширении присутствия человечества за пределами Солнечной системы.
Речь была приправлена сухим юмором, как, например, его «рекламный ход» для Марса: «Это будет тесно, опасно, сложно, очень жесткое слово, вы можете умереть», — хотя в конечном итоге он надеется терраформировать Красную планету.
Маск также включил некоторые обновления для фанатов, например, иллюстрацию того, как один звездолет будет отправлен для дозаправки другого в путешествиях в дальний космос, а также преимущество тяги и более аккуратный дизайн двигателей Raptor последнего поколения по сравнению с первой итерацией.
По словам Маска, в каждом ракетном носителе Starship планируется разместить 33 Raptor, и ожидается, что узкое место в производстве устранится в ближайшие недели, и к следующему месяцу будет производиться до одного двигателя в день.
Он также сообщил, что через несколько лет стоимость запуска может составить всего 10 миллионов долларов — цена, которая может произвести революцию в отрасли, сделав ракеты привлекательными для коммерческого транспорта.
Полет в Сингапур из США занимает 20 часов, «в то время как на ракете меньше часа. Так что около 45 минут или около того».
Разгонный блок Starship уже совершил несколько суборбитальных полетов. После многочисленных испытаний, закончившихся впечатляющими взрывами, SpaceX наконец удалось посадить космический корабль в мае прошлого года.
- Возможный разворот во Флориду -
Но гораздо более амбициозные орбитальные испытания ожидают одобрения Федерального авиационного управления.
В декабрьском сообщении FAA заявило, что представит отчет к 28 февраля.
Маск сказал, что, хотя он с оптимизмом смотрит на получение одобрения, он готов перенести пусковые операции на стартовую площадку компании в Космическом центре Кеннеди во Флориде, если она будет задержана.
Он добавил, что бывшие глубоководные буровые установки, которые компания приобрела для запуска ракет, и наземные площадки также могут сыграть роль.
Помимо исследовательских миссий, огромная грузоподъемность Starship также может быть благом для астрономов, стремящихся разместить в космосе более крупные телескопы, в то время как американские военные заключили с SpaceX пятилетний контракт, чтобы продемонстрировать свою способность быстро доставлять грузы по всему миру.
Японский миллиардер Юсаку Маэдзава заключил контракт со Starship на путешествие вокруг Луны с командой художников, и Маск намекнул, что скоро будут «будущие объявления, которые, я думаю, люди будут очень взволнованы», не разглашая больше.
bbabo.Net