Солнце заглядывает за горизонт средневекового турецкого города Мардин, когда стадо кремовых ослов начинает свою дневную работу по сбору мусора, а по вечерам расслабляется под классическую музыку.
Под руководством городских рабочих животные несут мешки для мусора, петляя по узким улочкам города, построенного на скале с видом на то, что когда-то было Месопотамией, в 60 километрах (37 милях) от Сирии.
«Мы веками использовали их для очистки города. Они единственные, у кого есть доступ к этим узким улочкам», - говорит Кадри Топарли, который работает в бригаде уборщиков старого города Мардина.
«Иначе было бы невозможно выполнить эту работу».
С такими именами, как Гаддар (Жестокий), Сефо (снисходительный) и Бозо (Пале), отражающими их личности и особенности, около сорока ослов «имеют статус муниципальных служащих», - объясняет Топарли.
«Они работают, как и мы, по восемь часов в день, с перерывом через четыре часа в середине дня».
По вечерам, когда они заканчивают долгий день, который включает подъем по крайней мере на 150 ступенек, ослы расслабляются под музыку, пока ветеринары ухаживают за ними в своих конюшнях.
«Мы заботимся о них. Каждый вечер мы играем классическую музыку или традиционные мелодии в течение двух часов», - говорит Топарли.
«Мы видим, что они счастливее, когда мы играем отрывок из Бетховена», - шутит он.
- Права животных -
В начале 20 века, когда в Мардине проживало всего 20 000 человек, ослы возили золу, полученную от дров и угольных обогревателей.
Сегодня в одном только старом городе проживает 60 000 жителей, ежедневно образуя около 10 тонн мусора.
«У нас есть мини-автомобили, которые мы называем« мусорными такси ». Мы тоже используем их, но они не так эффективны», - говорит Абдулкадир Тутаси, мэр старого города.
Усилия по постепенному отказу от использования ослов согласуются с растущей чувствительностью, проявленной к благополучию животных в турецком обществе в последние годы.
В январе 2020 года Стамбул запретил движение конных экипажей с Принцевых островов, деревенского архипелага у входа в Босфор, популярного среди посетителей выходных.
Экипажи, которые когда-то были символом девяти холмистых островов, были заменены электромобилями.
Чтобы предотвратить возможную критику, официальные лица старого города Мардина говорят, что они работают с организациями по защите прав животных, чтобы контролировать условия труда ослов.
- Счастливого выхода на пенсию -
Топарли делает все возможное, чтобы относиться к своим ослам с заботой и уважением.
«Это очень умные животные. Они знают свою зону наизусть», - говорит он. «Часто нам не нужно отводить их обратно в конюшни».
Нанятые в возрасте шести лет, ослы с большой помпой уходят на пенсию, когда им исполняется 14-15 лет.
Существует официальная церемония, когда ослу пенсионного возраста предлагают тарелку арбуза вместо торта, который считается слишком вредным для здоровья.
Золотые годы они проводят в местном приюте для животных, наслаждаясь заслуженным отдыхом.
По словам мэра, Мардин послужил образцом для европейских городов, особенно во Франции и Италии, которые использовали ослов для коммунальных услуг в районах, труднодоступных на машине.
«Кроме того, это экологично», - говорит Тутаси.
«Ослы не загрязняют окружающую среду».
bbabo.Net