К югу от Франкфурта немецкие исследователи обнаружили окаменелости предка лошади возрастом 48 миллионов лет вместе с фрагментами матки и сохранившимся плодом – самым древним из известных науке.

Ископаемое было обнаружено в 2000 году, но научный анализ завершился только сейчас. Его результаты были опубликованы в журнале PLoS One.

Животное, известное как Eurohippus messelensis, является предком современной лошади. Оно было размером с небольшую собаку. Длина плода составляет около 12,5 см.

Ученые считают, что лошадь околела незадолго до того, как должна была родить, однако смерть не была связана с беременностью.

Кроме скелетов, исследователи нашли “сохранившиеся мягкие ткани, которые могут быть наиболее древними найденными окаменелостями маточной системы плацентарных млекопитающих”, говорится в статье.

Открытие свидетельствует о том, что репродуктивная система лошадей за десятки миллионов лет не претерпела значительных изменений.

bbabo.Net