Канада (bbabo.net): Уилли О’Ри за свою жизнь получил множество наград: от преодоления цветового барьера НХЛ в 1958 году с «Бостон Брюинз» до включения в Зал хоккейной славы в 2018 году.
Но 86-летний футболист говорит, что снятие его футболки под номером 22 в Бостоне во вторник будет занимать одно из первых мест.
«Это было то, о чем я никогда не мечтал», — сказал О'Ри в телефонном интервью в понедельник. «Мне очень повезло, что меня вызвали в «Брюинз» в 1958 году, и я играл с ними в 60-м и 61-м. А потом вдруг узнать, что моя майка будет отправлена на пенсию и висеть там на стропилах с местными иконами и легендами, которые висят там в настоящее время — это просто потрясающе».
О’Ри стал первым чернокожим игроком НХЛ 18 января 1958 года, когда он сыграл против «Монреаль Канадиенс». Он стал 12-м игроком в истории Брюинз, чей номер поднялся до предела.
Он планировал присутствовать на игре «Бостона» против «Каролины» во вторник, но постоянные опасения по поводу пандемии изменили эти планы. Он участвовал практически из своего дома в Сан-Диего.
«Я был разочарован, — сказал он. «У меня много друзей в районе Бостона и фанатов, которых я знаю много лет. В связи с распространением вируса мы просто чувствовали, что ради нашей собственной безопасности мы не собираемся совершать поездку».
Одновременно с церемонией во вторник музей истории черного хоккея НХЛ находится на этой неделе в Бостоне. В этом сезоне он отправится в 28 городов США и родной для О’Ри Канады — это наибольшее количество городов, которые он посетил. Это было на тренировочной базе Брюинз в воскресенье и остановится в TD Garden перед игрой во вторник вечером.
В музее площадью 525 квадратных футов представлены первопроходцы и творцы истории, такие как О'Ри, а также основатели лиги и чемпионы Кубка Стэнли. Он также предвидит следующее поколение молодых звезд, официальных лиц НХЛ, телеведущих и женщин в игре.
О'Ри сосредоточился на будущем НХЛ после ухода из спорта. А с 1998 года он работает в НХЛ в качестве посла разнообразия, работая над тем, чтобы способствовать большей интеграции и бороться с расизмом, который все еще существует в лиге.
Ранее О'Ри говорил, что, хотя товарищи по команде в Бостоне его и обнимали, его короткое время в НХЛ не обошло вниманием расизм, который в то время пронизывал эру Джима Кроу в США.
«Когда я перешел в «Брюинз» в 1958 году, я слышал расистские высказывания и оскорбления на расовой почве от болельщиков на трибунах и игроков соперника, — сказал О’Ри. «Но меня это особо не беспокоило. И я должен поблагодарить своего старшего брата, который был не только моим братом и другом, но и моим наставником и научил меня многому, что мне нужно было знать. Он говорит: «Вилли. Если люди могут принять вас таким, какой вы есть, это так. Это их проблема. Просто идите и усердно работайте, и оставайтесь сосредоточенными на том, что вы хотите делать». И в основном это то, что я сделал».
О'Ри сказал, что гордится работой, которую он проделал, разговаривая с молодежью в хоккейных клиниках в надежде разнообразить спорт, который он любит.
«Я просто хочу, чтобы меня запомнили не только как первого темнокожего игрока, сыгравшего в НХЛ, но и как человека, который хотел общаться с мальчиками и девочками и помогать им ставить перед собой цели, помогать им работать над достижением своих целей и чувствовать себя хорошо о себе и любят себя», — сказал он. — Я думаю, это очень важно.
bbabo.Net