NASA объявило о приостановке работы по запланированной на март миссии на Марс под названием InSight из-за проблемы с ключевым научным компонентом.
Следующее окно для запуска появится лишь в мае 2018 года, но американское космическое агентство не уверено, что сможет продолжить работу по подготовке миссии, учитывая её ограниченный бюджет.
NASA потребуются недели, если не месяцы, для подсчёта затрат на перенос запуска и принятия решения о том, возможен ли он вообще. Общий бюджет миссии составляет 670 млн долларов, из них уже освоено 525 млн.
Модуль InSight предназначается для проникновения в недра красной планеты и изучения строения как самого Марса, так и понимания принципа формирования других скалистых планет солнечной системы.
"Изучение внутренней структуры Марса всегда и во все времена имело высокий приоритет. Мы расширяем границы космических технологий для совершения научных открытий, но космос не прощает ошибок, и мы объективно не готовы к запуску в у", - говорит Джон Грансфельд, помощник администратора Управления научных полетов NASA.
Проблемный инструмент – сейсмометр, разработанный французским Национальным центром космических исследований. Он предназначен для измерения перемещений грунта с атомарной точностью. Впрочем, учёные рады тому факту, что проблему обнаружили еще на Земле.
В NASA приняли решение об отмене миссии после безуспешных попыток устранить разгерметизацию вакуума, окружающего три главных сенсора устройства. Без этого сейсмометр не смог бы работать в жёстких климатических условиях Марса.
Даже после попыток ремонта инструмент не смог поддерживать вакуум при экстремально низких температурах.
Планеты выходят на благоприятные для запуска исследовательских миссий позиции лишь раз в 26 месяцев. Ближайшее "окно" ожидается с 4 марта по 30 марта. Следующее же наступит не ранее, чем через 2 года.
bbabo.Net