С момента приземления в Австралии 7 ноября они выполнили все требования общественного здравоохранения, включая 14-дневный карантин в Квинсленде - трудностей, которых можно избежать, учитывая, что ни Виктория, ни Новый Южный Уэльс не требовали того же от прибывших за границу. Теперь, когда они с нетерпением ждут относительной свободы в Мельбурне и Сиднее, снова бьют кнутом.
Большинство гастролирующих сторон считают День подарков и новогодние испытания заветными обрядами. И все же для этой измученной сборной Англии традиционные радости курортного сезона в южном полушарии будут умеренными. После судьбоносного решения Cummins пообедать вне дома, им сказали не просто держаться подальше от парикмахерских, но и сопротивляться любым посещениям магазинов или просьбам сделать селфи.
Там, где их предшественники могли очистить жаркий день посреди шумного вечера, эти молодые люди рискуют иметь немногое, кроме собственных сожалений о компании.
Чем хуже становятся выступления Англии, тем сильнее создается впечатление, что этот тур был обречен с самого начала. Предупреждения были сформулированы достаточно четко: как игроки могли надеяться на то, чтобы быть острыми в золе без каких-либо игр для разминки, когда во времена Рэя Иллингворта было принято планировать несколько жестких государственных соревнований задолго до первого теста?
Стюарт Брод пошутил в начале этого месяца, когда, когда игровая практика сократилась из-за ливней в Брисбене, он сказал: «Мы будем хорошей командой по крикету в закрытых помещениях». Но в его словах было мрачное предчувствие. Столкнувшись с ярким светом австралийского летнего солнца, Англия выглядела ослепленной светом.
Если суть всего великого спорта - это жесткое соревнование, то этой серии предстоит борьба за его обеспечение. В то время как состав сборной Англии рушится в пропасть в тот момент, когда падает Джо Рут, выбор выставить пять закаточных машин в Аделаиде кажется одномерным.
Исторически сложилось так, что прядильщикам здесь нравилось больше всего: Шейн Уорн и Натан Лайон намного опережали своих соотечественников в абсолютном рейтинге с 56 и 54 калитками каждая. У Англии нет такой хитрости для развертывания, если не считать нежных перерывов Рута.
Со временем потребуется расследование глубоких структурных проблем, лежащих в основе недомогания. Факторы разнообразны: от ухода на второй план по крикету графства в апреле и сентябре до наполнения расписания середины лета играми Сотни. Эта капитуляция в Аделаиде служит убедительным доказательством того, что любовь Англии к искусству красных мячей теряется, будь то утка Джоса Баттлера с 15 мячами или отказ Олли Поупа прочитать загадочные вариации Лиона. Если Рори Бернс и Хасиб Хамид представляют собой лучшее стартовое партнерство, то это отражение того, насколько далеко зашла игра графства.
Но сейчас, когда впереди три с половиной испытания и множество темных ночей души, единственный выход для Англии - это сделать и исправить. Это не значит, что они могут вызвать подкрепление от «Англия Лайонс», которые были предназначены для поддержки, но уже улетели домой.
Они также вряд ли могут оспаривать медицинские протоколы, поскольку в Австралии растущее число случаев омикрона грозит спровоцировать более жесткие меры пресечения в ближайшие недели. Как и в случае с постоянно сокращающимся рождественским расписанием Премьер-лиги, этот сериал Ashes находится во власти постоянно меняющейся картины общественного здравоохранения. Но если раньше игроки могли найти побеги, поцелованные солнцем, то теперь они попадают в ловушку все более глубокого кошмара. Если выиграть Ashes в Австралии - самая сложная задача в крикете, то выиграть такой в условиях квази-блокировки практически невозможно.
Sunday Telegraph
bbabo.Net