Mnoho verejných zamestnancov pracuje na jednej alebo dvoch dodatočných prácach, aby sa pokúsili vyžiť.

Prenikavý piskot zmiešaný s bubnami, tamburínami a klopkaním lyžíc o hrnce, keď verejní zamestnanci v piatok zatvorili ulice v hlavnom meste Portorika, aby požadovali lepšie platy a dôchodky.

Dav sa triasol a tlieskal, keď demonštranti zdvíhali nápisy: „Teraz spravodlivé mzdy!

Je to výzva, ktorá sa v posledných týždňoch ozývala po Portoriku, keď vládni zamestnanci a priaznivci vyšli do ulíc, povzbudení tisíckami učiteľov verejných škôl, ktorí začiatkom februára opustili triedy, aby požadovali zvýšenie a lepšie dôchodky.

Protesty sa znásobili a nepokoje predstavujú jednu z najväčších výziev pre guvernéra Pedra Pierluisiho po roku jeho funkčného obdobia.

"Ľudia vyhodili americkú armádu z Vieques." Vykopli guvernéra. Môžeme to dosiahnuť,“ povedal Abner Dumey, ktorý vyučuje históriu v meste Naranjito na severe krajiny.

Zákonodarcovia sú jediní pracovníci verejnej správy, ktorým sa automaticky zvyšujú životné náklady na platy. Väčšine ostatných verejných zamestnancov v Portoriku, ktoré je územím Spojených štátov amerických, sa platy nezvýšili už viac ako desať rokov – niekedy aj dve – keďže životné náklady vzrástli a ostrov trpel dlhou hospodárskou krízou a vládou. bankrot v dôsledku smrtiacich hurikánov, zemetrasení a pandémie koronavírusov.

Účty za elektrinu a vodu sú v Portoriku takmer o 60 percent vyššie ako je priemer v USA. Potraviny sú o 18 percent drahšie ako na pevnine, hoci podľa ostrovného štatistického inštitútu sú okrem iného náklady na zdravotnú starostlivosť a bývanie nižšie.

Marcia Rivera, ekonómka a sociologička, ktorej výskum sa zameriava najmä na chudobu a nerovnosť, uviedla, že vládni pracovníci zápasia s rastúcimi cenami, pričom dostávajú rovnaké platy ako v roku 2008.

„Už sú dosť,“ povedala.

Mnohí verejní zamestnanci pracujú na jednom alebo dvoch dodatočných zamestnaniach, aby vyžili.

Carlos Javier Vázquez je napríklad zdravotník v horskom meste Barranquitas a zároveň vyučuje urgentnú medicínu a prevádzkuje sanitnú spoločnosť, ktorá pomáha podporovať jeho manželku a štyri deti. Je to život, ktorý je vyčerpávajúci a neudržateľný, povedal.

Keďže zdravotníci v Portoriku zarábajú základný plat 1 725 dolárov mesačne, povedal, že nemá na výber, a poznamenal: „Je mimoriadne ťažké z toho prežiť.

V snahe potlačiť demonštrácie guvernér sľúbil učiteľom mesačné zvýšenie o 1 000 dolárov len niekoľko dní po tom, čo 70 percent z nich na protest začiatkom tohto mesiaca odišlo zo svojich tried. O niekoľko dní neskôr ponuku rozšíril aj na riaditeľov škôl, krajských dozorcov a ďalších.

Krátko nato prisľúbil 500 dolárov mesačne pre hasičov a 30 percent pre zdravotníkov.

Pierluisiho činy len rozdúchali hnev medzi ostatnými vládnymi zamestnancami, pričom niektorí požadovali vlastné zvýšenie miezd, zatiaľ čo iní sa hnevali na guvernérov nedávny komentár, že nikto nie je nútený stať sa hasičom alebo policajtom.

Problém je v tom, že všetky tie navýšenia, ktoré Pierluisi sľúbil, sa spoliehajú na federálne fondy, ktorých platnosť v najbližších rokoch vyprší, a veľa ľudí neverilo guvernérovi, keď sľúbil, že nájde miestne fondy, aby navýšenia boli trvalé.

Tento sľub znepokojil aj ekonómov. Portorikánski lídri sa pokúšajú reštrukturalizovať verejný dlh vo výške 70 miliárd dolárov po desaťročiach zlého hospodárenia, korupcie a nadmerných pôžičiek, ktoré prinútili vládu vyhlásiť najväčší komunálny bankrot v histórii USA v roku 2017, len niekoľko mesiacov predtým, ako ostrov zasiahol hurikán Maria.

„Je to veľmi nezodpovedné,“ povedal Antonio Fernós, portorický ekonóm a univerzitný profesor, ktorý je presvedčený, že vláda nie je schopná dosiahnuť trvalé zvýšenie. "Verejné financie sú 101 z toho, čo nerobiť."

Fernós povedal, že jednou z kľúčových vecí, ktoré spôsobili bankrot vlády, bolo použitie dočasného financovania na fixné náklady.

"Určite sa ešte nepoučili," povedal. „Portoriko je dieťa na plagáte zlého hospodárenia s vládnymi financiami. Toto je najhoršie načasovanie pre všetkých zarábajúcich ľudí.“

Rivera, výskumník chudoby, súhlasil a povedal, že žiadne zvýšenie platu by nemalo byť povolené bez zavedenia finančnej politiky. Dodala, že guvernér by nemal veci riešiť tak, že bude reagovať na krik.

„Otvoril Pandorinu skrinku,“ povedala. "Nedokáže uspokojiť všetky požiadavky, ktoré sám vytvoril."

Pierluisiho oznámenie prišlo len niekoľko týždňov po tom, ako federálna kontrolná rada, ktorá dohliada na financie Portorika, schválila fiškálny plán, ktorý obsahoval menšie zvýšenie platov pre učiteľov, hasičov a ďalších zamestnancov. Uviedla, že finančný stav vlády viac neumožňuje.

Guvernér povedal, že nový plán odmeňovania nadobudne účinnosť budúci rok a prinesie vyššie mzdy pre tisíce verejných zamestnancov, no zároveň hovorí, že nebude schopný zvýšiť platy všetkým verejným zamestnancom."Samozrejme nemôžem potešiť všetkých," povedal v stredu. "To je nemožné."

V ten istý deň oznámil 30-percentné zvýšenie platov pre dispečerov a technikov lekárskej pohotovosti vrátane záchranárov. Vo štvrtok oznámil mesačné zvýšenie o 500 dolárov pre väzenských dôstojníkov.

A hoci ekonómovia varujú pred nedostatkom financií, odboroví predáci tvrdia, že sľúbené navýšenia sú len dobrým prvým krokom. Tvrdia, že treba viac a sťažujú sa, že vláda znižuje dôchodkové dávky a zvyšuje vek odchodu do dôchodku.

Wanda Ramos, učiteľka špeciálneho vzdelávania v Caguas, uviedla, že dôchodok, ktorý má poberať po odchode do dôchodku, sa znižuje z 2 400 dolárov mesačne na 960 dolárov. Povedala, že teraz má problémy, keď nedostala zvýšenie platu za 12 rokov.

„Môžem si kúpiť len to najnutnejšie. Nikdy nemám plnú chladničku,“ povedala Ramosová a dodala, že nemalú časť jej platu ide na zaplatenie vysokoškolského štúdia jej dcéry.

Migdalia Santiago, ktorá je tiež učiteľkou špeciálneho vzdelávania, povedala, že čelí podobným problémom.

„Zaplaťte svetlá; vodu neplatíte,“ povedala.

Učitelia verejných škôl v Portoriku zarábajú základný plat 1 750 dolárov mesačne a požadujú minimálne 3 500 dolárov. Medzitým hasiči zarábajú základný plat 1 500 dolárov mesačne a hľadajú 2 500 dolárov a vylepšený dôchodkový plán.

Odborový líder José Tirado povedal, že hasiči predtým mohli odísť do dôchodku vo veku 55 rokov po 30 rokoch služby až do výšky 75 percent svojho platu. Teraz je minimálny vek odchodu do dôchodku 58 rokov a dostávajú len 33 percent platu, povedal.

"Kvalita života s tými platmi, ktoré zarábajú, je bieda," povedal Tirado.

bbabo.Net