Bez veľkého rozruchu a ešte menšej pozornosti verejnosti sú národní producenti vajec uprostred mnohomiliardového prechodu na vajcia bez klietkových chovov, ktorý dramaticky mení životy miliónov sliepok v reakcii na nové zákony a požiadavky sietí reštaurácií.
Za desaťročie sa percento sliepok v bezklietkovom ustajnení prudko zvýšilo zo 4 % v roku 2010 na 28 % v roku 2020 a očakáva sa, že toto číslo sa v nasledujúcich štyroch rokoch viac ako zdvojnásobí na približne 70 %.
Táto zmena predstavuje jeden z najväčších úspechov hnutia za dobré životné podmienky zvierat po rokoch bojov s potravinárskym priemyslom. Prechod stál miliardy dolárov výrobcov, ktorí spočiatku odolávali výzvam na humánnejšie zaobchádzanie s kurčatami, no odvtedy plne prijali novú realitu. Výrobcovia vajec pod tlakom voličských iniciatív v Kalifornii a iných štátoch, ako aj pod tlakom sietí reštaurácií rýchleho občerstvenia a veľkých obchodníkov s potravinami oslobodzujú kurčatá z klietok a nechávajú ich pohybovať sa po slepičiaroch.
"To, čo sme si my výrobcovia na začiatku neuvedomili, bolo, že ľudia, ktorí financujú všetky skupiny aktivistov za práva zvierat, boli našimi zákazníkmi. A na konci dňa musíme počúvať našich zákazníkov," povedal Marcus Rust, generálny riaditeľ spoločnosti Rose Acre Farms so sídlom v Indiane, druhý najväčší producent vajec v krajine.
Josh Balk, viceprezident pre ochranu hospodárskych zvierat v Humane Society of United States, si všimol náhlu tvár. Toto je "celý priemysel, ktorý v jednom bode zubami nechtami bojoval za to, aby neurobil žiadne zmeny," povedal.
Priemysel do značnej miery dospel k záveru, že inú možnosť nemá.
Približne od roku 2015 zareagovali McDonald's, Burger King a ďalšie národné siete reštaurácií, ako aj desiatky obchodníkov s potravinami a výrobcovia potravín na tlak skupín na ochranu zvierat tým, že oznámili svoj záväzok k vajciam bez klietkových chovov. Nasledovali zákony vyžadujúce bezklietkové bývanie v Kalifornii a podobné pravidlá v najmenej siedmich ďalších štátoch – Colorado, Massachusetts, Michigan, Nevada, Oregon, Utah a Washington.
Spoločnosť McDonald's, ktorá ročne nakupuje približne 2 miliardy vajec, uviedla, že po tom, čo dospela k záveru, že si to zákazníci želajú, postupne prešla na bezklietkové. Mnoho spoločností vo veľkej miere propagovalo svoj prechod na bezklietkové používanie ako dobré pre imidž svojej značky.
Predtým skupiny na ochranu zvierat, najmä Humane Society, organizovali akcionárske kampane, viedli tajné vyšetrovanie slepačích fariem a podávali federálne sťažnosti. Prieskum Gallupovho inštitútu z roku 2015 zistil, že takmer dve tretiny Američanov si myslia, že zvieratá si zaslúžia ochranu pred ubližovaním a vykorisťovaním.
Skupiny bojujúce za práva zvierat označili za prioritu vo svojich kampaniach umožniť zvieratám priestor na pohyb, ale výsledky boli zmiešané. Bravčový priemysel sa snaží zablokovať kalifornskú iniciatívu, ktorá si vyžadovala viac priestoru na chov ošípaných a teľacích teliat, a štátny sudca nedávno odložil implementáciu nových pravidiel.
Vaječný priemysel tiež spočiatku hľadal národné normy, ktoré by umožnili klietky, ale nakoniec ustúpil, povedal J. T. Dean, prezident spoločnosti Versova so sídlom v Iowe, popredného producenta vajec. Spoločnosti zaoberajúce sa výrobou vajec chovajú asi 325 miliónov nosníc, takže presun mnohých z klietok, kde sa nemohli pohybovať, do priestorov, kde by sa mohli prechádzať a nocovať, bol drahý návrh, povedal Dean.
Okrem budovania štruktúr s väčším priestorom museli spoločnosti prísť na to, ako kŕmiť vtáky, ktoré sa môžu pohybovať, a ako zbierať ich vajcia. Potrebných bolo aj viac robotníkov a viac krmiva, pretože sliepky pohybujúce sa v okolí by zvýšili chuť do jedla.
Kľúčom, povedal Dean, bolo získanie dlhodobých záväzkov pre garantovaných nákupcov vajec za vyššiu cenu.
"Keď začnete hovoriť o potrebe miliárd dolárov, musíte vyskúšať všetky možné spôsoby," povedal Dean.
Presné náklady na zmenu výrobcov vajec je ťažké odhadnúť, sčasti preto, že určitá modernizácia budov a zariadení sa aj tak robí pravidelne. Náklady pre ľudí v obchodoch s potravinami sú jasnejšie.
Jayson Lusk, ktorý vedie Katedru poľnohospodárskej ekonomiky na Purdue University, zistil, že po povinnom presune 1. januára do bezklietkového chovu v Kalifornii cena tuctu vajec v štáte vyskočila o 72 centov – alebo 103 % – oproti priemerná cena v USA, aj keď rozdiel by sa mohol zmenšiť, keď sa trh prispôsobí.
Na tržnici Des Moines' Gateway Market, ktorá sa špecializuje na organické a špeciálne potraviny, si kupujúci myslia, že sa oplatí zaplatiť viac za vajcia, ak to zlepší život sliepok.
"Mám pocit, že chcem, aby bolo kura šťastné," povedala Mary Skinner z Des Moines. "Ako by sme sa cítili, keby sme uviazli v klietke?"
Gregg Fath, obyvateľ Des Moines, ktorý si rád dáva na raňajky tri vajcia, povedal, že si myslí, že „ľudia sa učia byť uvedomelejší“.
Pri pohľade na roky do budúcnosti vedúci predstavitelia spoločností zaoberajúcich sa výrobou vajec uviedli, že si myslia, že dopyt po lacnejších vajciach od sliepok z klietkových chovov zostane na trhu približne 25% alebo viac, ale Balk v Humane Society povedal, že očakáva, že to bude len malé percento z celkového predaja.Balk poznamenáva, že stovky národných maloobchodníkov, reštaurácií, obchodov s potravinami a výrobcov potravín buď zaviedli požiadavky bez klietok, alebo tak plánujú urobiť v priebehu niekoľkých rokov.
"Toto je budúcnosť každého štátu v Amerike," povedal.
bbabo.Net