Rozhodnutie samoanského premiéra vynechať nedávny samit je najnovším dôkazom rastúcej nedôvery voči Pekingu.

Čínsky minister zahraničných vecí Wang Yi, sprevádzaný vysokými diplomatmi v Pekingu, sa vlani v októbri obrátil na lídrov tichomorských ostrovných krajín. Prezident Kiribati, premiéri Fidži, Tongy a Niue a ministri zahraničných vecí Papuy-Novej Guiney, Vanuatu, Mikronézskych federatívnych štátov a Šalamúnových ostrovov sa objavili v oknách na obrazovke, ich video samit mal predznamenať nový prísľub v Číne. vzťahy s ich regiónom.

Jeden vodca však postavil Peking na historicky prvé stretnutie ministrov zahraničných vecí Číny a tichomorských ostrovných krajín.

Samojská premiérka Fiame Naomi Mata’afa, ktorá je zároveň ministerkou zahraničných vecí krajiny, summit vynechala a vyslala mladšieho zástupcu. Spoločné vyhlásenie, ktoré účastníci vydali na konci stretnutia, opustilo Samou, krajinu s približne 200 000 obyvateľmi, ktorá sa nachádza 2600 míľ (4184 kilometrov) juhozápadne od Havaja, úplne mimo.

Predtým neohlásené popretie bolo najnovším dôkazom napätia vkrádajúceho sa do čínskych väzieb s riedko osídlenými tichomorskými ostrovnými národmi, z ktorých niektoré sa snažia obnoviť ekonomické vzťahy s Pekingom.

Od svojho nástupu k moci vlani v júli Mata'afa – prvá premiérka Samoy – splnila sľub svojej strany zastaviť projekt prístavu podporovaného Čínou a označila jeho cenu 100 miliónov dolárov za prehnanú pre krajinu s hrubým domácim produktom iba 800 dolárov. m. Jej predchodca Tuila'epa Sa'ilele Malielegaoi podpísal dohodu o prístave.

Takmer 2000 míľ (3219 kilometrov) západne, Šalamúnovými ostrovmi koncom novembra otriaslo násilie v dôsledku pretrvávajúcich rozporov v súvislosti s rozhodnutím krajiny v roku 2019 zmeniť diplomatické uznanie z Taiwanu na Čínu, ktorá považuje samovládny ostrov za svoje územie. Čínske podniky v hlavnom meste Honiara sa stali terčom protestov z Malaity, najľudnatejšieho ostrova v krajine, ktorý bol proti prechodu z Tchaj-pej do Pekingu.

Jadrom protestov bolo vnímanie, že národná vláda sa snaží zvrhnúť regionálnu administratívu, povedal Peter Kenilorea Jr., opozičný poslanec parlamentu na Šalamúnových ostrovoch.

"Naprieč tichomorskými ostrovmi mám teraz priateľov, ktorí sa ma pýtajú, prečo sa Šalamúnove ostrovy presťahovali do Číny z Taiwanu," povedala Kenilorea Jr., tiež bývalá diplomatka Organizácie Spojených národov. "S Pekingom majú svoje vlastné skúsenosti."

Okrem Palau, Nauru, Marshallových ostrovov a Tuvalu – ktoré všetky uznávajú Taiwan – majú tichomorské ostrovné štáty diplomatické vzťahy s Pekingom. Od roku 2009 je Čína po Ázijskej rozvojovej banke druhým najväčším poskytovateľom pôžičiek v regióne a tichomorským ostrovom požičala 1,34 miliardy dolárov.

Vlastní väčšinový podiel vo viacerých ťažobných projektoch roztrúsených po ostrovoch. A za posledných osem rokov bola hlavným obchodným partnerom pre tento región, spolu s Austráliou.

Odpor na Samoe a nepokoje na Šalamúnových ostrovoch podľa niektorých analytikov odrážajú rozsiahle prehodnotenie v regióne, ako by sa krajiny mali vysporiadať s Pekingom.

„V Tichomorí určite narastajú obavy z povahy angažovanosti Číny a zo spôsobu, akým Čína presadzuje svoje záujmy v regióne,“ povedala Anna Powlesová, docentka z Centra pre obranné a bezpečnostné štúdie na Univerzite Massey na Novom Zélande. "To sa odrazilo na nedávnom stretnutí ministrov zahraničných vecí."

Samozrejme, krajiny regiónu chcú stále obchodovať s Čínou, povedal Jonathan Pryke, riaditeľ programu tichomorských ostrovov Lowy Institute so sídlom v Sydney. Ale čoraz viac si uvedomujeme, že medzi veľkými záväzkami, ktoré Peking robí, a tým, čo skutočne predstavujú jeho kroky v regióne, je často veľká priepasť, povedal.

„Realita toho, čo Čína dodáva, a náklady prinútili krajiny prehodnotiť tento vzťah,“ povedal Pryke. „Pacifik sa umúdril až po Čínu. Správajú sa k Číne tak, ako by sa správali k iným partnerom, a keď je to potrebné, zatlačia späť."

Žiadna krajina nezachytí tento posun jasnejšie ako Samoa. V roku 1976 bola krajina medzi prvými vo svojom regióne, ktorá nadviazala diplomatické styky s komunistickou Čínou v čase, keď väčšina tichomorských krajín uznala Taiwan.

Dnes je Samoa tak ekonomicky závislá od Číny, že 40 percent svojho zahraničného dlhu – asi 160 miliónov dolárov – dlhuje práve Pekingu, povedal Powles. Projekt prístavu by k tomuto dlhu prispel.

Pri rozhodovaní regiónu pomáha, že Austrália zintenzívňuje, aby ponúkla alternatívu k čínskym investíciám. Koncom októbra Canberra zafinancovala prevažnú časť transakcie za 1,6 miliardy dolárov pre Telstra Corp na kúpu Digicel Pacific, najväčšieho poskytovateľa telekomunikačných služieb na Fidži, Papue Novej Guinei, Vanuatu, Samoe, Tonga a Nauru.„Je to strategicky životne dôležitá spoločnosť a cieľom je zabrániť Číne v jej kúpe,“ povedal Pryke. V decembri Austrália, Spojené štáty americké a Japonsko oznámili, že budú spoločne financovať podmorský kábel, ktorý prinesie rýchly internet do Nauru, Kiribati a Mikronézskych federatívnych štátov.

„Veľká mocenská rivalita“

Počas pandémie COVID-19 bola Austrália popredným poskytovateľom pomoci pre tichomorské ostrovy, od osobných ochranných prostriedkov a testov na začiatku krízy až po záväzok vo výške 450 miliónov dolárov poskytnúť vakcíny. v celom regióne od marca minulého roka. Nový Zéland dodal očkovacie dávky aj svojim menším susedom.

„Austrália a Nový Zéland nás počas pandémie držali nad vodou,“ povedal Robert Bohn Sikol, bývalý člen parlamentu na Vanuatu.

Naproti tomu nedávny výskum Lowy Institute, think-tanku so sídlom v Sydney, ukazuje, že pomoc Číny tichomorským ostrovným štátom od roku 2018 klesla, aj keď pandémia poskytla darcovským krajinám perfektnú platformu na to, aby zasypali menšie krajiny hotovosťou.

Medzitým americký minister zahraničných vecí Anthony Blinken vo februári navštívil Fidži – prvú cestu najvyššieho amerického diplomata po 37 rokoch – a okrem iného oznámil, že USA zriadia na Šalamúnových ostrovoch veľvyslanectvo, aj keď sa krajina spamätá. nedávne násilie.

„Prípad Šalamúnových ostrovov je prípadom veľmocenského súperenia,“ povedal Michael Kabuni, politológ z Papuy-Novej Guiney.

Tichomorské ostrovné štáty majú „zmiešané názory“ na zvýšenú rivalitu medzi Západom a Čínou o ich región, povedala Sandra Tarte, docentka medzinárodných vzťahov na Univerzite južného Pacifiku v Suve na Fidži.

Na jednej strane to dáva krajinám na výber väčší súbor potenciálnych ekonomických partnerov a väčšiu silu pri vyjednávaní.

Richard Clark, tlačový tajomník prezidenta Davida Panuela z Mikronézskych federatívnych štátov, povedal, že krajina „víta zvýšenú pozornosť“ zo strany USA a Číny.

Ale Clark tiež povedal, že krajina by uprednostnila spoluprácu oboch mocností pre región, najmä v otázkach, ako sú klimatické zmeny.

"Spojené štáty nemôžu vyriešiť zmenu klímy samy o sebe a Čína nemôže vyriešiť zmenu klímy sama," povedal.

V skutočnosti Tarte povedal, že v celom regióne existujú obavy, že rivalita by mohla priniesť „nechcené napätie a riziko nahromadenia armády“. Tieto obavy nadobudli veľmi reálnu podobu s minuloročným podpísaním paktu AUKUS pre USA a Spojené kráľovstvo o dodávke ponoriek s jadrovým pohonom do Austrálie.

Dohoda vyvolala kritiku zo strany regionálnych lídrov, ako je prezident Kiribati Taneti Maamau, ktorý pripomenul kontroverzné jadrové testy, ktoré v regióne vykonali USA a Spojené kráľovstvo predtým, ako tichomorské ostrovy získali nezávislosť.

Aj keď ich obavy z Číny rastú, krajiny regiónu sa nechcú nechať zatiahnuť do geopolitického boja medzi Washingtonom a Pekingom, povedal Kenilorea Jr., člen parlamentu Šalamúnových ostrovov.

„Musíte si zapamätať – keď sa dva slony bijú, je to tráva, po ktorej sa šliape,“ povedal.

bbabo.Net