WASHINGTON – Jadrom krízy okolo hrozby Ruska inváziou na Ukrajinu je hádanka: Prečo americký prezident Joe Biden, po viac ako roku svojho prezidentovania, nedokázal vymenovať veľvyslanca v Kyjeve?

Ani Bidenova administratíva, ani ukrajinská vláda neposkytujú jasné vysvetlenie meškania, o ktorom kariérni diplomati tvrdia, že by bolo mätúce a neospravedlniteľné aj v bežných časoch, a to bez ohľadu na moment, keď je vzťah USA s Ukrajinou taký dôsledný, ako kedykoľvek predtým.

Odborníci tvrdia, že prítomnosť veľvyslanca na plný úväzok by mohla pomôcť zmierniť nepríjemné vzťahy, ktoré sa objavili medzi Bidenovou administratívou a vládou prezidenta Volodymyra Zelenského napriek tomu, že Ukrajina sa pri obrane proti Rusku veľmi spolieha na Washington. Nie je však jasné ani to, ako veľmi túžia Ukrajinci prijať vyslanca od Bidena, ktorý pred týždňami predložil kandidáta na schválenie Kyjevu.

Pozícia prichádza s extra dávkou intríg, vzhľadom na to, že zostala prázdna od roku 2019, keď vtedajšie U.S. Prezident Donald Trump odstránil jeho poslednú obyvateľku na plný úväzok, Marie Yovanovitch. Táto akcia, ktorá je predmetom federálneho vyšetrovania, prispela k prvému Trumpovmu odvolaniu Kongresom na základe obvinení, že zneužil svoju zahraničnú politiku na Ukrajinu na politické účely.

Americkí predstavitelia nespochybňujú správy, ktoré sa objavili pred dvoma mesiacmi, že Biden má v úmysle nominovať kariérnu diplomatku Bridget Brinkovú, súčasnú americkú veľvyslankyňu na Slovensku. Spojené štáty minulý mesiac poslali Brinkovo ​​meno ukrajinskej vláde na zvyčajné preskúmanie a schválenie hostiteľskou vládou, čo je diplomatický zvyk známy pod francúzskym výrazom agrément, a predstavitelia Biden sa dočkajú povolenia Kyjeva, aby ju mohli predložiť Senátu na potvrdenie. Počas návštevy Kyjeva 19. januára minister zahraničných vecí Antony Blinken povedal, že „predpokladá, že nominácia bude čoskoro k dispozícii“.

Nie je jasné, prečo ukrajinská vláda nepodpísala zmluvu s Brinkom. Hoci nie je nezvyčajné, že hostiteľská vláda strávi niekoľko týždňov preverovaním potenciálneho veľvyslanca, časová os je často kratšia a diplomati tvrdia, že by od Ukrajiny očakávali viac pozornosti na vysokej úrovni.

Zástupcovia ukrajinského ministerstva zahraničných vecí a jeho veľvyslanectva vo Washingtone na žiadosti o komentár nereagovali. Minulý týždeň ukrajinský televízny kanál 112 informoval, že minister zahraničných vecí Dmytro Kuleba potvrdil, že jeho vláda zvažuje jej kandidatúru.

Ak Rusko začne rozsiahlu inváziu na Ukrajinu, ktorá ohrozuje Kyjev, samozrejme, je možné, že personál veľvyslanectva USA bude evakuovaný z krajiny a každý nový veľvyslanec by zostal bez bezpečného miesta určenia – a potenciálne by to podporilo ľútosť, že tam nebol dosadený. mesiacov skôr.

Americkú ambasádu namiesto vyššieho diplomata v Kyjeve s Bidenovou schvaľovacou pečaťou vedie jej chargé d'affaires Kristina Kvien. Diplomatickí veteráni uviedli, že Kvien je vysoko uznávaný v rámci zahraničných služieb a na Ukrajine. Ale z definície jej chýba postavenie vyslankyne menovanej Bielym domom a potvrdenej Senátom.

"Je to problém vnímania," povedal Steven Pifer, americký veľvyslanec v Kyjeve počas vlády prezidenta Billa Clintona, ktorý ocenil Kvienov výkon. "Ukrajinci sa čudujú, prečo tu nie je americký veľvyslanec?"

Mať veľvyslanca na mieste by pomohlo dvom hlavným mestám koordinovať ich názory a verejné posolstvá, povedal Eric Rubin, prezident Americkej asociácie zahraničných služieb, odborovej a profesionálnej skupiny, ktorá zastupuje amerických diplomatov.

V posledných týždňoch sa ukrajinskí predstavitelia opakovane odchýlili od kľúčových bodov, o ktorých sa hovorilo v USA, alebo im protirečili. Pamätajúc na potrebu vyhnúť sa panike, napríklad spochybnili strašné varovania Washingtonu, že by mohla byť „bezprostredná invázia v plnom rozsahu“, čo viedlo predstaviteľov Bidena k dočasnému súhlasu s tým, že prestanú používať toto slovo predtým, ako v piatok znova vystupňujú svoje varovania.

„Neprítomnosť nielen amerického veľvyslanca na Ukrajine, ale dokonca aj kandidáta na post veľvyslanca na Ukrajine v čase krízy je znepokojujúca a poľutovaniahodná,“ povedal Rubin, ktorý v 90. rokoch pracoval na americkom veľvyslanectve v Kyjeve.

Vo všeobecnosti Rubin povedal, že „nevyslanie veľvyslanca do krajiny možno považovať za signál, že nám je to jedno“.

Biden ešte musí nominovať veľvyslancov vo viac ako dvoch desiatkach krajín, ale len málo z nich je takých významných ako Ukrajina, a diplomati a experti tvrdia, že sú zmätení, prečo mu rozhodnutie o domnelom nominantovi trvalo tak dlho. Predstavitelia administratívy odmietli diskutovať o zdroji meškania.Niektorí diplomati a experti špekulovali, že Biely dom nemá veľkú chuť na vypočutie Senátu, ktoré by sa mohlo zvrhnúť na diskusiu o Nord Stream 2, plynovode medzi Ruskom a Nemeckom, proti ktorému členovia oboch strán kritizovali Bidena za to, že nebol ráznejšie proti. Republikáni by tiež mohli využiť potvrdzovacie vypočutie na vybagrovanie minulých obchodných aktivít Bidenovho syna Huntera na Ukrajine, hoci jeden republikánsky predstaviteľ Senátu uviedol, že si nie je vedomý žiadnych plánov tak urobiť.

Nejasné je aj to, prečo Ukrajina možno okamžite nepodpísala zmluvu s Brinkom, dôstojníkom zahraničnej služby už viac ako dve desaťročia, ktorý bol vyslaný do dvoch ďalších bývalých sovietskych republík, Uzbekistanu a Gruzínska.

Zelenskyj úrad skonsolidoval veľkú časť svojich zahraničnopolitických aktivít s jeho šéfom štábu Andrijom Yermakom, ktorý pravidelne hovorí s Bidenovým poradcom pre národnú bezpečnosť Jakeom Sullivanom o tom, čo sa stalo ťažiskom americko-ukrajinských vzťahov. Je možné, že Ukrajinci to tak radšej ponechajú.

Ukrajinskí predstavitelia v posledných rokoch tiež vnímali amerických veľvyslancov ako povýšeneckých nadávačov, ktorí neustále vydávajú vyhlásenia a zvolávajú stretnutia, aby pokarhali ukrajinské elity za obchodovanie s dôvernými informáciami a zlyhanie dobrej správy vecí verejných.

A potom je tu spomienka na roky Trumpa a odvolanie Yovanovitcha. V udalostiach, ktoré viedli k jeho obžalobe, Trump v nádeji, že poškodí Bidena pred voľbami v roku 2020, využil americkú vojenskú pomoc na nátlak na Zelenského, aby vyšetril prácu Huntera Bidena pre ukrajinskú energetickú spoločnosť, podľa svedectva počas vypočutí o obžalobe.

V apríli 2019 Trumpov osobný právnik Rudy Giuliani presvedčil prezidenta, aby odvolal Yovanovitcha z funkcie po tom, čo sa postavila proti úsiliu Giulianiho vykopať špinu na Huntera Bidena. (Nenašiel sa žiadny dôkaz o previnení zo strany Huntera Bidena ani jeho otca. Trump poprel, že by urobil čokoľvek nevhodné, a v jeho senátnom procese bol oslobodený.)

V pripomenutí, že táto pozícia sa môže zamotať v spornej domácej politike Ukrajiny, niektorí ukrajinskí predstavitelia podporili Giulianiho opozíciu voči Yovanovičovej, pretože jej zameranie na protikorupčné iniciatívy ohrozovalo ich záujmy. Vtedajší najvyšší prokurátor krajiny Jurij Lucenko označil Yovanoviča v textovej správe spolupracovníkovi za „idiota“, podľa dôkazov zverejnených počas procesu obžaloby.

Bol to Yermak, vtedy v inej vládnej funkcii, kto sa pokúsil upokojiť situáciu a vytvoriť ukrajinskú stratégiu reakcie, vrátane plánu spolupráce priamo s Bielym domom, keď to bude možné.

Rubin zo združenia dôstojníkov zahraničných služieb poznamenal, že Ukrajina je len jedným z desiatok postov veľvyslancov USA, ktoré zostávajú neobsadené. Zatiaľ čo republikáni v Senáte na čele so senátorom Tedom Cruzom z Texasu na niekoľko mesiacov brzdili mnohých Bidenových nominantov, Biely dom ešte nepredložil kandidátov na vedenie takmer 30 amerických ambasád.

Biden len minulý mesiac nominoval za veľvyslanca v Británii Jane Hartleyovú, donorku a poradkyňu Demokratickej strany počas vlády prezidenta USA Jimmyho Cartera. Čaká sa na jej nomináciu. Jeho júlový výber veľvyslankyne v Nemecku, bývalej prezidentky Pennsylvánskej univerzity Amy Gutmannovej, potvrdil Senát 8. februára.

A keďže Spojené štáty vedú napätú diplomaciu s Ruskom, aby zabránili útoku na Ukrajinu, Biden ešte nemenoval veľvyslanca v Moskve. Úlohu stále zastáva John Sullivan, ktorého vymenoval Trump.

© 2022 The New York Times Company

Prečítajte si viac na nytimes.com

bbabo.Net