Ázia a Tichomorie (bbabo.net) – Hongkong zdvojnásobuje stratégiu „COVID zero“, ktorá zlyhala takmer všade inde, ničí jeho ekonomiku a ohrozuje jeho postavenie medzinárodného finančného centra presne tak, ako sa väčšina sveta učí žiť s vírusom.

Zatiaľ čo krajiny od USA po Austráliu rušia pandemické obmedzenia, Hongkong zavádza svoje najprísnejšie opatrenia od prvého objavenia sa COVID-19 pred viac ako dvoma rokmi. Od štvrtka platí zákaz stretávania sa viac ako dvoch ľudí na verejnosti, pričom v súkromí sa môžu miešať najviac dve domácnosti. Porušovateľom hrozí pokuta vo výške najmenej 5 000 HK$ (74 000 JPY).

Mnohí odborníci na zdravie tvrdia, že je nepravdepodobné, že by obrubníky zastavili šírenie vysokoinfekčného omikrónového variantu. Denné prípady vyskočili v stredu na viac ako 1 000 – čo je najvyšší zaznamenaný počet a iba 14 pred tromi týždňami. Výskumníci z University of Hong Kong tvrdia, že toto číslo môže v marci dosiahnuť 28 000.

Výsledkom je rastúca frustrácia medzi miestnymi obyvateľmi, krajanmi a vedúcimi podnikateľmi z vlády, ktorá sa považuje za zbytočnú politiku v nádeji, že upokojí čínsku vládnucu komunistickú stranu. Analytici z Fitch Ratings sa tento týždeň stali poslednými, ktorí znížili svoje prognózy pre hospodárstvo Hongkongu na rok 2022, pričom tvrdia, že oneskorené zotavenie z pandémie ho zaradilo medzi najslabšie zo 120 ekonomík, ktoré sleduje.

„Verím, že väčšina vládnych predstaviteľov vie, že je nemožné udržať COVID nulu, ale nemôžu si pomôcť, pretože musia dodržiavať čínsku politiku,“ povedal Danny Lau, čestný predseda Hongkongskej asociácie malých a stredných podnikov. "Hongkong sa čoraz viac podobá na mesto duchov."

Podľa vlajkových novín Komunistickej strany nie je možné zmeniť smer. Hongkong musí dodržiavať politiku COVID zero, pretože akýkoľvek krok smerom k životu s vírusom vážne poškodí rozvoj mesta a zdravie jeho obyvateľov, uviedol People’s Daily v komentári zverejnenom v pondelok. Centrálna vláda je „veľmi znepokojená“ „zúrivou“ piatou vlnou Hongkongu, uvádza sa vo štvrtok neskoro večer.

Predstavitelia a experti z pevniny sa tento víkend stretnú so svojimi hongkonskými náprotivkami v Shenzhene, aby prediskutovali zhoršujúcu sa epidémiu a opatrenia na jej potlačenie, informoval denník South China Morning Post v piatok skoro ráno. Čína je pripravená poslať tisíce lekárskeho a laboratórneho personálu a milióny testovacích súprav, informoval denník s odvolaním sa na zdroj z Pekingu.

Hongkong bude žiadať o povolenie na vybudovanie dočasného izolačného zariadenia v štýle Wuhan, kde by mohli byť umiestnené všetky predbežne pozitívne prípady, informoval vo štvrtok HK01 s odvolaním sa na ľudí, ktorých neidentifikoval.

Zatiaľ čo takmer 82 % obyvateľov mesta vo veku 12 a viac rokov dostalo aspoň jednu dávku očkovacej látky, toto číslo klesá iba na 35 % obyvateľov vo veku 80 a viac rokov, čo ich robí zraniteľnejšími voči vážnym chorobám. Keď ho agentúra Bloomberg oslovila, zástupca hongkonskej vlády nemal žiadne okamžité komentáre.

Pre bývalú britskú kolóniu to bolo pár trpkých rokov. Mesto zažilo v roku 2019 najhoršie násilie za posledné desaťročia, keď sa prodemokratickí demonštranti a polícia zapojili do pouličných bitiek. Objavenie sa COVID-19 v roku 2020 a zavedenie pravidiel obmedzujúcich verejné zhromaždenia na maximálne štyroch ľudí pomohli zastaviť ďalšie protesty. Presadzovanie zákona o národnej bezpečnosti zo strany Číny neskôr toho roku ukončilo účinnú opozíciu.

Zatiaľ čo prijatie politiky uzavretých hraníc mesta a prísnych pravidiel karantény pre obyvateľov, ktorí sa vracajú, znamenalo, že Hongkong zostal vo všeobecnosti bez COVID, stálo to vysokú cenu, pokiaľ ide o cestovný ruch, podnikanie a slobodu cestovania.

Počet návštevníkov Hongkongu v minulom roku bol podľa mestského úradu pre cestovný ruch „takmer nuly“ v porovnaní s viac ako 65 miliónmi v roku 2018. 1. februára prišlo do kedysi rušného medzinárodného finančného centra len 282 cestujúcich. všetky prístavy, podľa údajov imigračného ministerstva, ktoré zostavil investor-aktivista David Webb.

„Hongkong je v najhoršej možnej situácii, keď je uzavretý pre zvyšok Číny aj pre zvyšok sveta,“ povedal Douglas Arner, profesor práva na Hongkonskej univerzite a odborník na finančný systém mesta.

Ekonomika mesta 344 miliárd dolárov je pod tlakom. Minulý mesiac spoločnosť DBS Group Holdings Ltd. znížila svoju predpoveď rastu v tomto roku z 3 % na 2,4 %, odvolávajúc sa na vládnu politiku COVID zero a „alarmujúci“ pokles pracovnej sily, keď obyvatelia definitívne odídu. Morgan Stanley, Goldman Sachs Group Inc. a Bank of America Corp tiež znížili svoje výhľady v januári, predtým ako vláda predstavila prísnejšie obmedzenia.

Ekonómovia požadujú väčšiu fiškálnu podporu v nadchádzajúcom rozpočte vlády z 23. februára, aby zmiernili dopad obmedzení. BofA poznamenala, že dopyt zostal v minulom štvrťroku slabý napriek stimulačným opatreniam vlády. Fitch uviedla, že takéto politiky oddialia návrat mesta k vyrovnanému rozpočtu.Zatiaľ čo miera nezamestnanosti klesla na 3,9 % zo 17-ročného maxima 7,2 % vo februári 2021, nové obmedzenia zvýšia záťaž pre hongkonské firmy, najmä v maloobchode, cestovnom ruchu a logistike.

Ešte pred najnovším prepuknutím pociťovali podniky bolesť. V treťom štvrťroku bolo 11 % komerčných priestorov v štyroch hlavných nákupných štvrtiach Hongkongu prázdnych, v porovnaní so 7 % v rovnakom štvrťroku 2019, podľa realitného makléra Midland IC&I Ltd. Maloobchodné tržby v decembri boli o 26 % nižšie ako zaznamenaná úroveň pred tromi rokmi pred nepokojmi.

Najnovšie obrubníky zdevastovali biznis pre bary a reštaurácie, povedal Allan Zeman, predseda Lan Kwai Fong Group, hlavného prenajímateľa v mestskej barovej štvrti. "Myslím si, že s omicronom nie je možné znížiť počet prípadov na nulu, ako sme to videli na celom svete."

Prísne hraničné kontroly zvyšujú ceny pre 7,5 milióna obyvateľov mesta, ktorí sa takmer výlučne spoliehajú na dovoz potravín. Zákazy letov z ôsmich krajín vrátane USA a Spojeného kráľovstva obmedzili dodávky ovocia, kvetov a potravín. A čo je ešte horšie, antivírusové kontroly v pevninskej Číne spôsobili, že vodiči nákladných vozidiel sa tento týždeň nemohli vrátiť do mesta, čo spôsobilo pokles ponuky čerstvých produktov až o 70 %.

Explozívny nárast prípadov znamená, že precízny systém, ktorý Hongkong používal na potláčanie skorších epidémií, už nie je udržateľný. Choi Wai-kit, cezhraničný vodič kamiónu, čakal takmer tri dni na prevoz do karanténneho zariadenia po tom, čo bol informovaný, že je v blízkom kontakte s pozitívnym prípadom. Spal vo svojom taxíku, aby sa vyhol potenciálnemu šíreniu vírusu. Opakovane volal na vládne oddelenia, ale bolo mu povedané, že sú nedostačujúce a musia ďalej čakať.

„Chápem, že situácia je veľmi zlá, ale neviem, ako mohli byť takí zaneprázdnení, že nemohli ani poslať niekoho, kto by vyzdvihol blízky kontakt,“ povedal 45-ročný muž.

Čoraz preťaženejší systém zdravotnej starostlivosti núti vládu uvoľňovať opatrenia, ktoré boli jedny z najprísnejších na svete. Pred viac ako mesiacom bolo viac ako 200 stravníkov v jedinej reštaurácii poslaných do karanténneho tábora kvôli zhluku. Teraz sa tento tábor používa na zadržiavanie potvrdených pacientov s miernymi príznakmi, zatiaľ čo blízke kontakty sa môžu izolovať doma. Počas súčasného prepuknutia choroby zatiaľ zomreli traja ľudia, všetci starší ako 70 rokov.

S COVID nulou sa Hongkong pokúša urobiť to, čo žiadne iné mesto neurobilo bez mesiacov úplného uzamknutia a žiadne to nedosiahlo s variantom omikrón.

Vládna stratégia dáva zoči-voči omikrónu menší zmysel a mala by zvážiť jej revíziu, povedal Anders Yuen, predseda Asociácie hongkonského ošetrovateľského personálu.

„Tento prístup funguje len vtedy, keď je málo prípadov COVID,“ povedal Yuen. "Je to úplne neudržateľné, keď je denne viac ako 1000 prípadov."

Podľa Bernarda Chana, finančníka a organizátora poradnej výkonnej rady hongkonskej generálnej riaditeľky Carrie Lamovej, je celomestské odstavenie v čínskom štýle nepravdepodobné.

"Nemyslím si, že by sme niekedy mohli ísť do úplného uzamknutia," povedal Chan v stredajšom rozhovore. "V Hong Kongu to jednoducho nedokážeme."

Existuje určitá nádej, že vláda uvoľní obrubníky, keď miera zaočkovanosti dosiahne cieľových 90 % populácie. Podľa Arnera z HKU by Čína mohla Hongkong použiť aj ako Petriho misku na to, ako nakoniec prejsť k životu s vírusom.

„Ústredná vláda má príležitosť vziať Hongkong ako experiment, aby zistila, ako sa žije s vírusom,“ povedal Arner. "Nakoniec sa krajina bude musieť otvoriť, aspoň po malých kúskoch, a môžete tiež urobiť experiment s Hongkongom, ktorý je do značnej miery odrezaný od zvyšku krajiny."

Hongkonskí predstavitelia zatiaľ opakujú, že zostanú pri rovnakom prístupe. Vláda opakovane dala najavo, že opätovné otvorenie hraníc s pevninskou Čínou je prioritou mesta. Pokiaľ Peking neopustí svoju vlastnú politiku COVID nula, nemôže sa to stať, kým mesto neodstráni túto epidémiu.

Rizikom pre Hongkong je, že spomalením šírenia a nie vykorenením vírusu sa len predĺži trvanie prepuknutia, čo môže viesť k tomu, že mesto sa dostane do bodu zlomu.

„Ak sa nedostanete na nulu a v populácii to pomaly tlie, prenos sa bude vyskytovať počas dlhšieho časového obdobia, a nie prudký nárast,“ povedal S.V. Mahadevan, riaditeľ South Asia Outreach v Centre pre ázijský zdravotný výskum a vzdelávanie v Stanford University Medical Center. „Nemôžeš sa pred tým skrývať navždy. Nakoniec to všetci dostaneme."

bbabo.Net