Washington – Až 40 vysokorýchlostných internetových satelitov SpaceX bolo krátko po štarte vyrazené z obežnej dráhy geomagnetickou búrkou, ale predstavujú malú hrozbu, pretože zhoria v atmosfére, uviedla spoločnosť.
Geomagnetické búrky sú spôsobené vyvrhovaním slnečnej koróny do vesmíru, čo má za následok poruchy v hornej atmosfére Zeme a zvýšený odpor objektov na nízkych obežných dráhach.
Najnovších 49 satelitov zo siete Starlink odštartovalo z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride 3. februára a úspešne zaujalo svoju počiatočnú obežnú dráhu, pričom sa najbližšie priblížili k povrchu vo výške 210 kilometrov (130 míľ).
Spoločnosť ich umiestni do tohto regiónu, aby vykonali posledné kontroly pred letom ďalej do vesmíru.
4. februára ich však zasiahla udalosť vesmírneho počasia, uviedla spoločnosť Elona Muska v utorok neskoro večer.
„Tieto búrky spôsobujú otepľovanie atmosféry a zvýšenie hustoty atmosféry v našich nízkych nadmorských výškach. V skutočnosti palubný GPS naznačuje, že rýchlosť eskalácie a závažnosť búrky spôsobili zvýšenie atmosférického odporu až o 50 % vyššie ako počas predchádzajúcich štartov,“ uvádza sa v správe.
Tím Starlink prikázal satelitom do bezpečného režimu, v ktorom budú lietať zboku – ako list papiera – aby sa minimalizoval odpor pri hľadaní úkrytu.
No napriek úhybnému manévru väčšina nedokázala zdvihnúť svoju obežnú dráhu a až 40 „znovu vstúpi alebo už vstúpilo do zemskej atmosféry“.
Spoločnosť trvala na tom, že predstavujú „nulové riziko kolízie“ s inými satelitmi a sú navrhnuté tak, aby sa po opätovnom vstupe rozpadli, pričom sa neočakáva, že na zem dopadnú žiadne trosky.
Britská vesmírna agentúra sa v blogovom príspevku zhodla, že neexistuje „prakticky žiadne riziko“, keďže satelity sú postavené bez akýchkoľvek hustých kovových komponentov a mali by úplne zhorieť, uviedla však, že ich pozorne sleduje. NASA to bezprostredne nekomentovala.
Podľa analytika vesmírneho priemyslu Seradata môžu geomagnetické búrky okrem zvýšenia atmosférického odporu spôsobiť zmätok s počítačovými obvodmi satelitov a spôsobiť ich zlyhanie.
Bez ohľadu na presnú príčinu by strata mohla poukazovať na slabosť dizajnu v schopnosti satelitov Starlink odolávať takýmto búrkam, napísal David Todd zo spoločnosti Seradata v príspevku.
Neočakáva sa však, že to bude mať vplyv na celkové fungovanie „konštelácie Starlink“.
SpaceX od mája 2019 vypustilo viac ako 2 000 satelitov, pričom viac ako 1 500 je v súčasnosti v prevádzke a poskytuje internetové pokrytie na väčšine planéty.
Spoločnosť má v súčasnosti regulačné schválenie pre 12 000 satelitov s plánmi na ďalšie rozšírenie.
Astronómovia vyjadrili obavy z ich vplyvu na pozemnú astronómiu, pretože sa pridávajú k preťaženému prostrediu na nízkej obežnej dráhe Zeme (LEO).
Podľa britskej vesmírnej agentúry je v tomto priestore približne 4 000 aktívnych satelitov, ktoré siahajú do 1 200 míľ nad povrchom, ako aj 15 000 kusov trosiek, ako sú telesá rakiet a nefunkčné sondy.
bbabo.Net