Ukrajinci žijúci na východe krajiny pokračujú väčšinou ako zvyčajne, a to aj napriek ostrým varovaniam, že sa bezprostredne blíži ruský útok.

Deti sa hrajú v parku, husky busker spieva Pink Floyd pod zimným slnkom, tínedžeri sa chichotajú, keď sa prekĺznu na vonkajšom klzisku – deň ako každý iný, môže sa zdať, nie krajina v predvečer možného totálna invázia zo strany Ruska.

Zatiaľ čo pozorovatelia obrany v utorok uviedli, že sa zdá, že Rusko presúva časť vojenského vybavenia preč od hraníc s Ukrajinou, Západ zostáva odhodlaný pri hodnotení súčasnej hrozby pre krajinu.

Spojené štáty a Spojené kráľovstvo sa vyjadrili jasne – útok môže prísť kedykoľvek a bez varovania.

Americký prezident Joe Biden cez víkend údajne povedal západným lídrom, že možným dátumom je 16. február, ktorému možno predchádzala salva raketových útokov a kybernetických útokov.

Keď sa však do západných novín dostali ostré varovania, ľudia v meste Mariupol na východe Ukrajiny – len 10 kilometrov (6,2 míle) od už existujúcej zóny konfliktu – spievali pri živej hudbe a bavili sa až do skorých ranných hodín. Jedli v reštauráciách a bolo málo známok panického nakupovania – život pokračoval.

"Mám pocit, že Západ sa o nás zaujíma oveľa viac ako my o seba," povedal Ihor Chertov, zástupca veliteľa mestskej pobrežnej stráže, ktorá hliadkuje v Azovskom mori a hľadá vojnové lode.

Aj keď sa v utorok večer začali kybernetické útoky, pričom dve banky a internetová stránka ministerstva obrany boli vyradené z činnosti, zákazníci supermarketov v centre Mariupolu, ktoré je domovom pol milióna ľudí, zostali pokojní.

Ukrajinci až príliš dobre poznajú hrozbu zo strany Ruska, keďže konflikt na jeho východe podporovaný Ruskom od roku 2014 prišiel o približne 14 000 životov. Mnohí si však zvykli žiť v tieni prezidenta Vladimira Putina. Samotný Mariupol bol nakrátko dobytý separatistami.

Napriek stoickému zovňajšku si však niektorí vytvárajú pohotovostné plány a absolvujú školenia, aby sa naučili ošetrovať rany alebo držať zbraň. Lekárska zástupkyňa Maryna Hetmanová, 35, má zbalený kufor a udržiava plnú benzínovú nádrž svojho auta, aby bola pripravená vyraziť, keby sa niečo stalo.

„Nechcem žiť v Rusku. Pôjdem na západnú Ukrajinu, možno do Poľska, možno do Nemecka. Neviem, jednoducho nechcem zomrieť,“ povedala.

"Možno zajtra príde útok." Mohlo by to prísť včera. Teraz by to mohlo prísť. Len to nevieš," povedala.

Na utorkovej tlačovej konferencii Biden vyjadril skepsu nad tvrdením Moskvy, že stiahla časť svojich vojakov z blízkosti ukrajinských hraníc, pričom uviedol, že ruské ozbrojené sily zostali v „hrozivej pozícii“.

„Žiadna príprava“

Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj už dlho hovorí, že hoci sa domnieva, že Rusko sa vyhráža útokom na jeho krajinu, Západ zveličil pravdepodobnosť bezprostrednej invázie. Jeho vláda vyhlásila 16. február za „Deň jednoty“, čím vyzvala verejnosť, aby mávala vlajkami a spievala národnú hymnu, než aby sa nechala pohltiť strachom.

Okrem výcviku jednotky civilných záložníkov, aby boli v prípade potreby v pohotovosti, sa urobilo len málo pre prípravu verejnosti na to, čo by mala robiť, ak sa niečo stane.

„Väčšina ľudí má problém pochopiť, čo robiť v prípade bombového útoku. Neexistuje žiadna príprava. Veľa ľudí si nemyslí, že existuje skutočná a vierohodná hrozba,“ povedal Peter Zalmajev, riaditeľ Euroázijskej demokratickej iniciatívy, think-tanku o postsovietskych štátoch a sám Ukrajinec.

Mariupol je náchylný na útoky z troch strán, pričom Rusko na severe, územia kontrolované separatistami, ktoré vrátia na západ, a na východe Azovské more, o ktoré sa Ukrajina delí s Ruskom.

Manažér jedného z mestských protibombových krytov povedal, že sa robí málo pre prípravu krytov so základnými zásobami alebo dokonca vodou, pretože len málo ľudí očakáva, že ich bude potrebovať. Mnohé boli tak dlho nevyužívané, že sa zmenili na kúpele a reštaurácie.

Putin na spoločnej tlačovej konferencii s nemeckým kancelárom Olafom Scholzom v nedeľu povedal, že Moskva je pripravená na rozhovory s USA a NATO o limitoch na rozmiestnenie rakiet a vojenskej transparentnosti, ale že chce, aby bola otázka Ukrajiny NATO vyriešená hneď a západné záruky nie sú dosť dobré.

Rusko presadzuje právo veta na členstvo Ukrajiny v bezpečnostnej aliancii od minulého decembra a zhromaždilo státisíce vojakov na hraniciach krajiny a na Kryme, ktorý Rusko anektovalo v roku 2014.

Napriek pokračujúcemu úsiliu západných lídrov zmierniť napätie, z Kyjeva v nedeľu odišlo najmenej 20 charterových letov s niektorými z najbohatších majiteľov firiem a oligarchov v krajine.Vláda prisľúbila finančné prostriedky na to, aby sa pokúsila udržať svoj vzdušný priestor otvorený pre komerčné lety po zrušení, zatiaľ čo USA, Spojené kráľovstvo a ďalšie krajiny odporučili svojim občanom, aby odišli, presunuli niektoré operácie na západnú Ukrajinu a evakuovali veľa zamestnancov veľvyslanectiev.

Zdroje na fronte v Mariupole uviedli, že ruské lietadlá videli v utorok hliadkovať po prvý raz po rokoch – nad východnou Ukrajinou lietalo málo komerčných lietadiel, odkedy bol let MH17 Malaysia Airlines zostrelený nad územím ovládaným separatistami v roku 2014.

Pre krajinu, ktorá má za sebou osem rokov vojny, však môže byť s Ruskom ako susedom všetko normálne.

Zatiaľ čo západná podpora vo forme diplomacie a vojenských dodávok je široko oceňovaná, varovania pred „bezprostredným“ útokom sa považujú za vyvolávanie strachu. Putin povedal, že neexistujú žiadne plány na inváziu a v utorok povedal, že Rusko nechce vojnu v Európe.

Namiesto toho mnohí veria, že patová situácia v súvislosti s Ukrajinou je situáciou, ktorá tu zostane na dlhú trať.

„Miestni analytici neveria, že cieľom Putina je napadnúť Ukrajinu. Najrozumnejšia analýza je, že môžeme očakávať, že kríza bude trvať väčšinu roku 2022,“ povedal Zalmajev.

"Toto môže trvať aj nekonečne dlho - hra na mačku a myš sa práve začína."

bbabo.Net