LONDÝN – V kráľovskej rodine, kde sa zdá, že škandál rotuje medzi jej členmi s takmer metronomickou pravidelnosťou, by sa dalo predpovedať, že po utorňajšej správe o tom, že princ Andrew urovnal súdny spor o sexuálnom zneužívaní proti nemu, bude čoskoro nasledovať nové znepokojujúce odhalenie ďalšieho kráľovského rodu.

Nie o 24 hodín neskôr londýnska Metropolitná polícia oznámila vyšetrovanie obvinení, že charitatívna organizácia vedená princom Charlesom ponúkla pomoc s rytierskym titulom a britským občianstvom pre bohatého Saudskú Arábiu výmenou za dar. Hovorca Charlesa trval na tom, že o žiadnej dohode nevedel.

Pre kráľovnú Alžbetu II to bol náročný začiatok roka, ktorý má osláviť sedem desaťročí na tróne. A napriek všetkým otázkam okolo Princeovej nadácie – ktoré už viedli k rezignácii jej generálneho riaditeľa – pád princa Andrewa pravdepodobne zanechá na Windsorskom dome trvalejšiu škvrnu.

Zatiaľ čo Andrew, druhý syn kráľovnej, nepriznal vinu v osade, bol nútený pochváliť Virginiu Giuffreovú, ktorá ho obvinila zo znásilnenia, keď bola tínedžerkou, za jej statočnosť, keď sa prihlásila. Súhlasil tiež, že jej zaplatí sumu, o ktorej londýnske noviny informovali, že je viac ako 13 miliónov dolárov.

„Sme v nových vodách,“ povedal Ed Owens, historik, ktorý písal o vzťahu medzi médiami a monarchiou. „Takýto prípad nebol nikdy vznesený proti členovi kráľovskej rodiny. To je dôvod, prečo sme svedkami toho, že rodina má toľko problémov pohnúť sa z toho."

Vyhliadka na dni nevkusného svedectva od Giuffre o jej skúsenostiach s Andrewom bola očividne taká triezva, že presvedčila princa a kráľovskú rodinu, aby ukončili prípad – za veľmi vysoké náklady, pokiaľ ide o peniaze a povesť, a dokonca aj po tom, čo Andrew 61-ročný sľúbil, že bude bojovať za očistenie svojho mena.

Napriek všetkým rozdielom vyvolávajú problémy Andrewa a Charlesa nejasné otázky o peniazoch a o tom, ako sa pohybujú v neprehľadnom svete kráľovskej rodiny.

Kto zaplatí Andrewovu dohodu, zostáva záhadou. Analytici, ktorí sledujú bohatstvo rodiny, tvrdia, že je nepravdepodobné, že by ho mohol zaplatiť bez pomoci kráľovnej alebo iných.

V prípade Charlesa je otázkou, či jeho niekdajší najbližší poradca Michael Fawcett ponúkol saudskoarabskému miliardárovi Mahfouzovi pomoc s jeho žiadosťou o britské občianstvo, ako aj rytiersky titul a zároveň ho požiadal o dar vo výške 10 miliónov libier. libier (13,5 milióna dolárov). Mahfouz akúkoľvek vinu poprel.

"Prináša to na svetlo tajomstvá a ticho, ktoré existuje o kráľovských financiách," povedal Owens. „Skutočnosť, že existuje tento nedostatok transparentnosti, bude v tomto svete poháňanom sociálnymi médiami čoraz ťažšia. Ľudia sú citlivejší na zahmlievanie.“

Noviny Sunday Times a Mail on Sunday informovali o obvineniach z minuloročnej dohody o „hotovosti za vyznamenanie“ v Princeovej nadácii, charita si objednala nezávislé vyšetrovanie a Fawcett odstúpil z funkcie jej generálneho riaditeľa.

Polícia v stredu uviedla, že má dostatok dôkazov na začatie formálneho vyšetrovania, či nadácia porušila zákon z roku 1925, ktorý zakazuje predaj šľachtických titulov alebo iných kráľovských vyznamenaní. Používa rovnakú jednotku, ktorá vyšetruje, či spoločenské stretnutia na Downing Street porušili obmedzenia blokovania koronavírusov.

Ak Scotland Yard odhalí dôkazy, že Charles vedel o potenciálnom protihodnote, podľa kráľovských expertov by to pre 73-ročného následníka trónu predstavovalo vážne riziko. Aj bez zapojenia Charlesa by to mohlo vrhnúť ostré svetlo na agresívne metódy princových poručíkov.

Pre 95-ročnú kráľovnú je hrozba pre Charlesa v niektorých ohľadoch ešte väčšou bolesťou hlavy ako Andrewova hanba. S jej vlastnými nedávnymi zdravotnými problémami a blížiacimi sa oslavami platinového jubilea sa snaží dať do poriadku rodinné záležitosti. Nedávno napríklad vyhlásila, že keď Charles nastúpi na trón, jeho manželka Camilla by mala byť známa ako kráľovná.

Tento týždeň však pripomenul jej krehkosť. Keď sa jej v stredu dvaja návštevníci hradu Windsor opýtali, ako sa má, kráľovná s úsmevom a v ruke s vychádzkovou palicou ukázala na nohy a povedala: „No, ako vidíš, nemôžem sa hýbať.

„Hodiny tikajú,“ povedal Peter Hunt, bývalý kráľovský korešpondent pre BBC. „Zúfalo sa snažia uvoľniť cestu Charlesovi. Teraz je na tejto ceste zrazu rozsypaný Michael Fawcett.“

Napriek tomu sú škandály s peniazmi za vyznamenanie známou, aj keď neslušnou súčasťou britskej politiky. Konzervatívci aj labouristi sa v nich chytili do pasce. Naproti tomu obvinenia proti Andrewovi sú úplne iného charakteru – umocnené hnutím #MeToo a zatemnené princovým spojením s finančníkom a odsúdeným sexuálnym delikventom Jeffreym Epsteinom.Keď sa mu nepodarilo presvedčiť sudcu, aby prípad zamietol, Andrew čelil vyhliadke, že ho pod prísahou vypočujú Giuffreho právnici. Vo svojom obleku tvrdila, že ju princ zneužil, vrátane toho, že ju vystavil „nedobrovoľnému pohlavnému styku“ v Epsteinových domoch v New Yorku a Karibiku.

"Pre Andrewa bolo nevyhnutné, aby sa urovnal pred výpoveďou koncom marca," povedal Daniel Taylor, právnik v Londýne, ktorý zastupoval klientov v prípadoch ochrany osobných údajov proti bulvárnym médiám v súvislosti s hackovaním telefónov.

Zdá sa, že skutočnosť, že Andrew urovnal prípad, prispela k verejnému opovrhovaniu, hoci mimosúdne vyrovnania sú v Spojenom kráľovstve rovnako bežné ako v Spojených štátoch. Titulky londýnskych bulvárnych denníkov zhrnuli prevládajúce znechutenie.

"Jeho posledná hanba," zahrmelo Slnko. „Andrew prerušil zmluvu o sexuálnom prípade... Ale niet cesty späť,“ povedal Daily Express. „Royal wrong’un platí sexuálnej obeti, ktorú nikdy nestretol. Tak ako vy,“ povedal Daily Star s odkazom na Andrewovo tvrdenie v rozhovore pre BBC v roku 2019, že si „nepamätal“ na to, že by sa niekedy stretol s Giuffrem.

The Star prebehla titulkom na dnes už známej fotke urobenej v londýnskom mestskom dome, na ktorej je vidieť Andrewa s rukou okolo holého pása dievčaťa, zatiaľ čo Epsteinova bývalá priateľka Ghislaine Maxwell sa v pozadí usmievala.

Buckinghamský palác vyhnal Andrewa do vnútorného exilu, zbavil ho čestných vojenských titulov a oficiálnych povinností a varoval, že nedôjde k žiadnej rehabilitácii. Nebolo však jasné, či kráľovná, ktorá zarába viac ako 30 miliónov dolárov ročne z rozsiahlych súkromných nehnuteľností, pomôže zaplatiť vyrovnanie.

„Krátka odpoveď je, že nemá dosť,“ povedal David McClure, autor knihy „Royal Legacy“, knihy o financiách monarchie. „Kráľovná má toho dosť. A zaplatiť 10 miliónov libier je relatívne malá suma v porovnaní so škodou na reputácii, ktorá by rodine mohla vzniknúť súdnym sporom.“

© 2022 The New York Times Company

Prečítajte si viac na nytimes.com

bbabo.Net