Podľa veľkej štúdie zverejnenej v stredu majú starší Američania, ktorí pravidelne dýchajú aj nízke úrovne znečistenia z komínov, výfukových plynov áut, požiarov a iných zdrojov, väčšiu šancu, že zomrú skôr.

Výskumníci z Health Effects Institute, skupiny, ktorá je financovaná Agentúrou na ochranu životného prostredia, ako aj výrobcami automobilov a spoločnosťami vyrábajúcimi fosílne palivá, skúmali zdravotné údaje od 68,5 milióna príjemcov Medicare v celých Spojených štátoch. Zistili, že ak by boli federálne pravidlá pre povolené úrovne jemných sadzí o niečo nižšie, v priebehu desaťročia by sa dalo predísť až 143 000 úmrtiam.

Vystavenie jemným časticiam je už dlho spájané s respiračnými ochoreniami a narušeným kognitívnym vývojom u detí. Drobné častice sa môžu dostať do pľúc a krvného obehu, aby ovplyvnili funkciu pľúc, zhoršili astmu a vyvolali infarkty a iné vážne ochorenia. Skorší výskum zistil, že vystavenie časticiam prispelo k približne 20 000 úmrtiam ročne.

Nová štúdia je prvou v Spojených štátoch, ktorá dokumentuje smrteľné účinky častíc známych ako PM 2,5 (pretože ich šírka je 2,5 mikrónov alebo menej) na ľudí, ktorí žijú vo vidieckych oblastiach a mestách s malým priemyslom.

"Zistili sme riziko skorého úmrtia v dôsledku vystavenia znečisteniu ovzdušia, dokonca aj pri veľmi nízkej úrovni znečistenia ovzdušia v celých Spojených štátoch," povedal Daniel S Greenbaum, prezident Health Effects Institute.

Zistenia prichádzajú, keď Bidenova administratíva zvažuje, či posilniť národný štandard pre PM 2,5, ktorý je v súčasnosti stanovený na ročný priemer 12 mikrogramov na meter kubický, čo je úroveň vyššia, ako odporúča Svetová zdravotnícka organizácia.

Vedci dospeli k záveru, že v rokoch 2006 až 2016 sa dalo predísť 143 257 úmrtiam, ak by sa norma sprísnila na 10 mikrogramov na meter kubický.

„Ak by sme znížili PM 2,5, zachránili by sme značné množstvo životov,“ povedala Francesca Dominici, profesorka bioštatistiky na Harvarde, ktorá viedla štúdiu, ktorej dokončenie trvalo štyri roky. "Je to veľmi významné."

"Toto je dôležitý dôkaz, ktorý musí EPA zvážiť," dodal Dominici.

Iné štúdie spájajú znečistenie jemnými sadzami s vyššou mierou úmrtnosti na COVID-19, pričom čierne a iné farebné komunity sú obzvlášť ohrozené, pretože je pravdepodobnejšie, že sa nachádzajú v blízkosti diaľnic, elektrární a iných priemyselných zariadení.

Bidenova administratíva urobila prísnejšiu reguláciu emisií z elektrární, tovární a iných priemyselných lokalít ústredným bodom svojej stratégie na riešenie environmentálnej spravodlivosti.

Podľa zákona je EPA povinná každých päť rokov preskúmať najnovšie vedecké poznatky a aktualizovať štandard sadzí. Trumpova administratíva sa rozhodla neposilniť štandard, keď vykonávala najnovšiu revíziu, a to aj napriek rastúcim vedeckým dôkazom o škodlivosti pre verejné zdravie spôsobenej časticami.

Pomocou verejných údajov od 68,5 milióna príjemcov Medicare – takmer každého Američana staršieho ako 65 rokov – sa výskumníci zamerali na ľudí žijúcich vo vidieckych oblastiach a na iných miestach, ktoré EPA dobre nemonitoruje, buď preto, že sú riedko osídlené, alebo preto, že úroveň znečistenia nie je dostatočne vysoká. považované za vysoké ako v mestách alebo pozdĺž preťaženého východného pobrežia.

Karin Stein, 60, sa presťahovala do Iowy z rodnej Kolumbie ako študentka v roku 1980 a teraz žije so svojou rodinou v Jasper County. Dokonca aj v jej relatívne vidieckej oblasti neďaleko Rock Creek State Park, povedala, dym z lesných požiarov zhoršuje jej srdcový stav a je veľkým problémom.

"Je to idylické," povedala. „Ale máte západné požiare alebo je čas zberu. Predpokladáme, že neexistujú žiadne problémy s kvalitou ovzdušia. Ale to je jednoducho nepravda."

Hovorca EPA uviedol, že sa očakáva, že agentúra do leta navrhne návrh pravidla a do jari 2023 vydá konečné pravidlo.

Očakáva sa, že znečisťujúce odvetvia budú silne lobovať proti prísnejšiemu novému pravidlu o znečistení sadzami.

American Petroleum Institute, ktorý zastupuje ropné a plynárenské spoločnosti, nepreveril výskum Health Effects Institute, ale spochybnil potrebu prísnejších pravidiel znečisťovania. Vo vyhlásení obchodná skupina uviedla, že "súčasné vedecké dôkazy naznačujú, že existujúce normy sú účinne navrhnuté tak, aby chránili verejné zdravie a spĺňali zákonné požiadavky."

Inštitút poznamenal, že emisie tradičných znečisťujúcich látok, ako sú PM 2,5, od 70. rokov výrazne klesli v dôsledku používania čistejších automobilových palív a nárastu spotreby zemného plynu pri výrobe energie namiesto uhlia.

Niektorí experti uviedli, že spoločnosti rezignovali na pravdepodobnosť, že Bidenova administratíva sprísni pravidlo, ale obávali sa, ako ďaleko to môže zájsť.

„Je otázka, koľko,“ povedal Jeffrey Holmstead, právnik, ktorý pôsobil v EPA v oboch Bushových administratívach.Výrazné zníženie povolených limitov by bolo pre spoločnosti „veľmi nákladné“, povedal Holmstead. Poznamenal tiež, že v komunitách, ktoré nemajú veľké priemyselné centrá, veľká časť znečistenia jemnými sadzami pochádza z automobilov, čo vládam štátov sťažuje reguláciu.

"V akom bode hovoríte, že zakážeme akýkoľvek druh spaľovacích motorov, pretože všetko prispieva k PM 2,5?" povedal Holmstead. "A ak nastavíte úroveň, ktorá je príliš prísna, v podstate zakážete akýkoľvek nový ekonomický rozvoj v určitých častiach krajiny."

Napriek tomu veda dokumentujúca zdravotné dôsledky vystavenia znečisteniu ovzdušia narastá, odkedy Harvardská univerzita v roku 1990 vypracovala svoju prelomovú štúdiu „šiestich miest“, ktorá zistila, že život v silne znečistených mestách môže skrátiť život človeka o 2 až 3 roky.

Hazel Chandler (76) žije vo Phoenixe a povedala, že sa považuje za ukážkový príklad niekoho, kto žije s kumulatívnymi účinkami viac ako 40-ročného znečistenia ovzdušia.

Chandler povedal, že keď sa v roku 1977 presťahovala do Arizony z južnej Kalifornie, relatívne čistejší vzduch bol úľavou. Ale ako mestská populácia explodovala, explodovala aj jej astma a problémy s dýchaním.

"Niekedy máme za sebou niekoľko dní znečistenia a už sa nemusím pozerať na upozornenia na kvalitu ovzdušia," povedala. "Viem."

"Podľa tlaku v pľúcach a na hrudi, množstva kašľania, mám z toho chronický kašeľ," povedal Chandler. "Viem povedať, že ak sa zobudím so skutočne silným kašľom, pravdepodobne je deň s vysokým znečistením."

Chandler, konzultantka neziskovej environmentálnej skupiny Moms Clean Air Force, uviedla, že sa obáva starších ľudí so srdcovými chorobami a inými zdravotnými problémami, ktoré môže znečistenie zhoršiť. Ešte viac jej však záleží na malých deťoch.

"Presťahovala som sa do Phoenixu, keď som mala asi 30 rokov a stále to ovplyvnilo moju schopnosť dýchať," povedala. "Ak sa to týka starších ľudí, čo to urobí s deťmi, ktoré tu žijú a dýchajú to celý život?"

Jennifer L Peel, vedúca epidemiológie na oddelení environmentálnych a rádiologických vied na Štátnej univerzite v Colorade, uviedla, že štúdium oblastí, ktoré nie sú dobre monitorované, predstavuje výzvu, pretože môže byť ťažké overiť úroveň vystavenia znečisteniu.

Ale Peel, ktorý nebol súčasťou výskumného tímu a nezávisle preskúmal štúdiu, to nazval „úžasným prvým krokom“ a celkovo povedal, že štúdia bola najkomplexnejšia, akú kedy videla.

© 2022 The New York Times Company

bbabo.Net