Nie je nič podobné ako durian na rozdelenie názorov. Pre niektorých je to páchnuci modul, ktorý je taký silný, že je v niektorých mestách zakázaný v systémoch verejnej dopravy. Pre ostatných je jeho krémová textúra a pudingová chuť „kráľom ovocia“.
Durian nepochádza z Japonska – pôvodne pochádza z juhovýchodnej Ázie – preto je možno prekvapením, že Taro Kono, bývalý minister zahraničia, je takým fanúšikom.
Kono je s ovocím s ostrou šupkou taký zaľúbený, že koncom minulého roka prijal pozvanie stať sa čestným predsedom Japan Durian Promotion Association. A hovorí, že by túto funkciu prijal skôr, ak by to bolo možné.
„Kedysi som žil v Singapure, kde som v rokoch 1991 a 1992 pracoval pre Fuji-Xerox a v tom čase som prišiel na chuť durianu,“ povedal Kono, ktorý pôsobil aj ako minister obrany a v súčasnosti je riaditeľom vládnucej Liberálnodemokratickej strany. oddelenie pre verejné záležitosti.
"Pre mňa je to všetko o chuti," povedal pre This Week in Asia. "Durian mi chutí dobre a existuje dôvod, prečo je známy ako kráľ ovocia."
"Keď som bol v kabinete, nebolo mi dovolené zaujať funkciu v združení, ako je toto, ale po minuloročnom odchode z kabinetu som mohol vstúpiť," povedal. „Ale ešte predtým som mal v kancelárii durianovú párty a pozval som celý svoj tím, aby prišiel ochutnať ovocie.
"Väčšina z nich nikdy predtým durian nevyskúšala, ale keď ho ochutnali, obrátili sa."
Kono súhlasí s tým, že vôňa môže byť niekedy trochu štipľavá, ale trvá na tom, že si na arómu počas pobytu v Singapure zvykol.
A teraz hovorí, že jeho poslaním je zvýšiť popularitu durianov u japonských spotrebiteľov, pomôcť asociácii zvýšiť dovoz a prípadne začať komerčné pestovanie tejto plodiny v Japonsku pre domáci trh aj pre export.
Združenie sa skladá zo spoločností, ktoré dovážajú duriany, ale aspoň jedna firma sa snaží pestovať ovocie v prefektúre Okinawa, povedal Kono.
"Teploty sú tam dosť teplé na pestovanie durianov, aj keď môžu na časť roka vyžadovať skleníky, ale ich pestovanie tu v Japonsku ich zlacní a bude pre Japoncov jednoduchšie," povedal.
"A Okinawa je veľmi blízko k Taiwanu a Číne, čo by mohli byť dobré exportné trhy."
Podnikateľ Kunio Shinohara, predseda združenia a generálny riaditeľ spoločnosti Rising Sun Traders Ltd so sídlom v Jokohame, ktorá vyváža napríklad použité nákladné autá a stavebné stroje, je presvedčený, že potenciál durianov v Japonsku je významný.
"V súčasnosti je nezvyčajné nájsť durian v japonskom supermarkete alebo dokonca v špecializovanom obchode s ovocím," povedal a poukázal na to, že celkový vývoz do Japonska dosahuje približne 400 miliónov jenov (4,7 milióna S$) ročne.
Vzorky dovezené z Thajska alebo Vietnamu sa predávajú za približne 6 000 jenov, zatiaľ čo prémiová odroda durianu Musang King sa predáva za 11 000 jenov.
„Predpokladáme, že o päť rokov bude dopyt štvornásobný oproti súčasnosti,“ povedal Shinohara.
V súčasnosti konzumujú veľa dovážaných durianov ľudia z iných častí Ázie, ktorí žijú v Japonsku, alebo zákazníci v etnických reštauráciách, zatiaľ čo výskum združenia naznačuje, že 80 percent Japoncov, ktorí nakupujú duriany, predtým žilo v juhovýchodnej Ázii.
„Prvýkrát som durian ochutnala asi pred 25 rokmi, keď som bola na návšteve v Malajzii a vôbec mi nechutil,“ vyznala sa Shinohara. "Potom som však neskôr navštívil farmu durianov a zjedol som ho čerstvé, bolo to úplne iné a odvtedy ho milujem."
Shinohara má ďalšiu firmu, ktorá prevádzkuje dve plantáže durianu v Malajzii a profesor Kjótskej prefektúry, ktorý sa špecializuje na ovocie, jej radí, aby vyvinula durianovú rastlinu, ktorá môže prosperovať v južnom Japonsku.
"V budúcnosti sa plánujeme zamerať na domáci trh, ale aj na export do iných krajín, pravdepodobne počnúc Taiwanom a Čínou," povedal Shinohara.
"Naozaj dúfame, že to, že bude súčasťou našej organizácie pán Kono, prispeje k popularizácii durianov v Japonsku."
bbabo.Net