Pred Africkým pohárom národov sa množili rasistické predpovede o športovej katastrofe. Všetci sa však mýlili.
Africký pohár národov 2021 (AFCON) v Kamerune prišiel k vzrušujúcemu rozuzleniu minulú nedeľu, keď Teranga Lions of Senegal, inšpirovaní Sadiom Maném a Édouardom Mendym, porazili egyptských faraónov na čele s Mohammedom Salahom. Keď obe strany nedokázali skórovať v 120 minútach riadneho hracieho času ani predĺženia, penaltový rozstrel zabezpečil Senegalu historické víťazstvo.
Bola to nielen historicky prvá trofej AFCON v krajine, ale znamenala aj významný triumf pre afrických domorodých trénerov, ktorých takticky riadil Aliou Cissé a jeho zákulisný personál. Po tom, čo sa mu ako kapitánovi nepodarilo priviesť Senegal k víťazstvu vo finále AFCON v roku 2002 proti Kamerunu, Cissé, ktorý mal na starosti senegalský tím od roku 2015 a ako jediný černošský tréner ho viedol na majstrovstvá sveta 2018 v Rusku, sa konečne dostal do hry. slávne vykúpenie. Historický úspech Senegalu podčiarkuje potenciál afrických trénerov vyniknúť, keď im bude poskytnutý dostatok času a zdrojov na prácu – ako je to často v prípade európskych trénerov, ktorí pracujú v Afrike.
Odborníci a komentátori, vrátane bývalého kapitána a trénera Nigérie Sunday Oliseha, si všimli, že tohtoročný AFCON sa stal najkvalitnejším za posledných 20 rokov, najmä pokiaľ ide o taktiku, vášeň a prekvapenia. Rovnaký názor vyjadril aj Samuel Eto’o, súčasný prezident Kamerunskej futbalovej federácie, ktorý na Twitteri pochválil organizáciu „legendárneho turnaja“ v Kamerune.
Ale keď sme sa spätne pozreli na najlepšie momenty z Kamerunu 2021, úspechy celého turnaja poukazujú na ambivalentné sily, ktoré sú niekedy spojené so športom. Pochopenie významu úspechu Kamerunu AFCON je relevantné vzhľadom na prevládajúce príbehy o skaze a krízach, ktoré zatienili tento konkrétny ročník Afrického pohára národov.
S prípadmi omikronového variantu COVID-19, ktorý sa začiatkom roka 2022 celosvetovo rozrástol, sa pandémia stala zámienkou na vykopanie koloniálneho archívu negatívnych stereotypov, ktoré tvrdošijne zhmotňujú kultúru pohŕdania v mediálnych reprezentáciách Afriky. Pred prvým výkopom písali noviny The Sun v Spojenom kráľovstve o tom, ako prípady COVID-19 opustia turnaj „v troskách“, zatiaľ čo britský Daily Mail posmešne načrtol príbeh s varovaním pred „terorom AFCON“ na základe eskalácia separatistických konfliktov v Kamerune.
Medzitým Európska klubová asociácia (ECA) zašla tak ďaleko, že napísala riadiacemu orgánu svetového futbalu FIFA, aby vyjadrila zbytočné obavy z potenciálneho ohrozenia európskych hráčov afrického pôvodu, ktorí sa zúčastňujú na AFCON.
Už pred začiatkom turnaja bolo jasné, že znepokojujúci spôsob písania a rozprávania o Afrike ako o prenasledovanom a bezmocnom kontinente zostáva pevne zakorenený v časti západných médií a futbalovej oficiálnosti. Táto znepokojivá tendencia ide ruka v ruke s rasistickým zobrazovaním afrických hráčov, či už na afrických turnajoch alebo v zahraničí.
Slovné útoky na AFCON podnietili trénera Crystal Palace Patricka Vieiru, aby odsúdil neúctivý postoj niektorých západných novinárov k športovej udalosti. Vieirovo presvedčenie, že Africký pohár si zaslúži viac rešpektu, zdieľalo aj niekoľko ďalších verejných činiteľov vrátane bývalého anglického útočníka Iana Wrighta, ktorý vo videu zverejnenom na Twitteri tvrdil, že mediálne pokrytie AFCON bolo rasovo zafarbené.
Napriek týmto negatívnym príbehom a očakávaniam – teroru, chorôb a nebezpečenstva – bol Africký pohár národov úspechom, ktorý stojí za to osláviť, najmä ak vezmeme do úvahy, že išlo o významnú udalosť, ktorá sa odohrala uprostred pandémie. Aby sme pochopili, prečo je to kľúčové, musíme pripomenúť, že ostatné krajiny na celom svete zápasili s medzinárodnými športovými podujatiami.
Napríklad v roku 2020, keďže názory na organizovanie letných olympijských hier počas globálnej pandémie zostali rozdelené, obavy o verejné zdravie si nakoniec vynútili bezprecedentné odloženie olympijských hier v Tokiu o rok. Na rozdiel od varovaní COVID-19, ktoré predchádzali hosťovaniu AFCON v Kamerune, to boli legitímne obavy vzhľadom na japonskú krízu verejného zdravia v tom čase. Keď sa olympijské hry nakoniec konali, Tokio muselo byť uzamknuté, zatiaľ čo diváci nemali vstup do priestorov.
Šesť mesiacov po letných olympijských hrách s pandémiou zápasí aj Čína, hostiteľ zimnej opakovania hier. Zablokoval zahraničných návštevníkov a uzavrel predaj vstupeniek pre širokú verejnosť. Jeho drakonické opatrenia s nulovým COVIDom viedli k zmätku a odsúdeniu niektorých športovcov.Pandémia bola výzvou aj pre Kamerun, ale neviedla k veľkej katastrofe v oblasti verejného zdravia, ako sa pred udalosťou predpovedalo. To znamená, že AFCON 2021 nebola úplne hladká jazda. 24. januára zomrelo osem ľudí počas tlačenice na štadióne Olembe v Yaounde pred zápasom Kamerun – Komory.
Vyskytli sa aj ďalšie problémy, ktoré zbavili kamerunskú organizáciu turnaja lesk, vrátane nesprávne hranej národnej hymny pre Mauritániu a zambijský rozhodca Janny Sikazwe ukončil zápas medzi Tuniskom a Mali v 85. minúte a zmenil názor. Neskôr sa objavili správy, že Sikazwe utrpel úpal a potreboval lekársku pomoc. A, samozrejme, nad celým turnajom sa týčil samotný Kamerun, čo bola impozantná odpoveď Kamerunu na požiadavky jeho anglofónnych občanov.
Odhliadnuc od týchto dojímavých momentov, Africký pohár národov v Kamerune bol obrovským úspechom, čo dokazuje, že sa mýlil zbor kritikov, ktorí sa zoradili pred podujatím. Turnaj bol festivalom taktických ukážok a strhujúcich výkonov, ktoré potvrdili, ako veľmi sa hra na kontinente vyvinula. Pri pohľade do budúcnosti je dôležité stavať na týchto úspechoch revitalizáciou miestnych líg a rozvojom potrebnej infraštruktúry, aby sa darilo viac talentom.
Afričania tiež musia naďalej odolávať rasistickým koloniálnym reprezentáciám vo futbale a mimo neho. Jedným zo spôsobov, ako upevniť tento projekt odporu, je posilniť sa, dekolonizovať naše spoločnosti a trvať na solídnych ekonomických a infraštruktúrnych transformáciách, ktoré skutočne vychádzajú z miestnych potrieb a riešia ich.
Názory vyjadrené v tomto článku sú vlastné autorovi a nemusia nevyhnutne odrážať redakčný postoj používateľa.
bbabo.Net