Na piesočnatú pláž pri rieke Salween na thajsko-mjanmarskej hranici v marci 2006 prichádzajú lode s dedinčanmi Karenov a inými etnickými skupinami, ako sú Karenni, Yintalai a Shan z rôznych oblastí v povodí Salween, aby sa pripojili k dôležitému, no jednoduchému obradu.
Keď bolo 600 účastníkov pripravených, kresťanský pastor sa modlil k Bohu. Potom jeden mních zapálil sviečky a požehnal.
Starí duchovní vodcovia Karen vykonali rituál, aby vzdali úctu duchom, ktorí chránia rieku a les. V tento deň boli domorodí obyvatelia Salweenu zoskupení podľa svojho náboženstva a viery a zhromaždili sa pozdĺž rieky.
Toto všetko sa konalo, aby sa ukázal kolektívny postoj dedinčanov k ochrane rieky Salween pred výstavbou priehrady, ktorá by bola deštruktívna pre ekológiu rieky, biodiverzitu a ich živobytie.
V tom čase mala čínska, mjanmarská a thajská vláda v pláne postaviť pozdĺž rieky až 20 vodných elektrární, v Číne a Mjanmarsku, ako aj na thajsko-mjanmarskej hranici.
Bolo to prvýkrát, čo národy Salweenu zorganizovali 14. marca miestne podujatie Medzinárodný deň akcie pre rieky. Táto udalosť je súčasťou globálneho hnutia, ktoré vzniklo zo stretnutia ľudí postihnutých priehradami na celom svete, ktoré sa konalo v Curitibe v Brazílii v roku 1997.
Počas posledných dvoch desaťročí bola rieka Salween cieľom hydroenergetického priemyslu. Vďaka dlhodobému úsiliu pôvodných obyvateľov je však Salween jednou z posledných cezhraničných riek na svete, ktorá ešte voľne tečie.
Horný Salween alebo Nu Jiang, ktorý pochádza z topiaceho sa snehu na himalájskej náhornej plošine, tečie popri rieke Mekong a Yangtze do provincie Yunnan v Číne. Oblasť je zaradená do zoznamu svetového prírodného dedičstva UNESCO.
Rieka Salween vstupuje do Mjanmarska cez srdce štátu Shan, potom tečie do štátu Karenni a vytvára hranicu medzi Thajskom a Mjanmarskom a medzi štátom Karen a provinciou Mae Hong Son.
Potom tečie späť do Mjanmarska pred vstupom do Andamanského mora v Mawlamyine v štáte Mon s celkovou dĺžkou približne 2 800 kilometrov.
V roku 2003 mala Čína plány na kaskádu 13 priehrad na rieke Upper Salween. Plán bol však niekoľkokrát zastavený pre odpor organizácií občianskej spoločnosti a miestnych pobrežných komunít a pre povedomie, ktoré zvýšilo rozsiahle mediálne pokrytie.
V Mjanmarsku je navrhnutých najmenej sedem projektov priehrad, všetky riadené štátnymi podnikmi a spoločnosťami z Thajska a Číny.
Na podujatí Day Action for Rivers v roku 2006 sa obyvatelia Salweenu zhromaždili, aby ochránili rieku pred dvoma projektmi priehrad na thajsko-mjanmarskej hranici; projekty priehrad Wei Gyi a Da-gwin navrhnuté Úradom na výrobu elektriny v Thajsku (Egat). Nakoniec, kvôli silným pohybom na miestnej úrovni spolu s obavami ochranárskych skupín z deštruktívnych vplyvov na životné prostredie, boli projekty odložené.
Na inom Akčnom dni pre rieky v roku 2007 sa na pláži v štáte Karen oproti Ban Sop Moei v provincii Mae Hong Son konalo podujatie. Boli tam stovky Karen ľudí z oboch strán rieky. V tom čase sa plánovala výstavba priehrady Hat Gyi na rieke Salween v štáte Karen, len 47 kilometrov od thajských hraníc. Bol to tiež projekt Egat.
V štáte Shan takmer každý roku 2006 ľudia zo Shan organizujú akcie Day of Action for Rivers v rôznych oblastiach, keďže existuje plán na tri projekty priehrad vrátane priehrady Mong Ton (tiež známej ako Tasang), priehrady Kun Long a Nong. Priehrada Pha. Zhromaždenia jasne ukazujú úsilie ľudí zo Shan, ktorí chcú zachrániť rieku Salween, ktorá sa nachádza v regióne, ktorý už desaťročia vedie občianska vojna.
Ak bude postavená, priehrada Mong Ton potopí „Tisíc ostrovov“ na prítoku Salween, rieku Pang, ktorá má jedinečný ekologický význam a krásu tam, kde čistá modrá rieka obteká stovky ostrovov.
Ide o časť oblasti, kde sa barmské vojenské diktatúry od konca 90. rokov minulého storočia museli presťahovať viac ako 300 000 ľudí zo 150 dedín. To zahŕňalo porušovanie ľudských práv barmskou armádou vrátane vykorenenia desaťtisícov šanov, ktorí sú dodnes vysídlení.
V štáte Karenni rôzne etnické dediny neustále organizujú akcie Day of Action, aby sa postavili proti plánu priehrady Ywatith na Salweene. Štát Karenni tiež čelí ťažkým útokom mjanmarskej vojenskej junty, ktoré od mája 2021 spôsobili vysídlenie viac ako 170 000 ľudí v dôsledku stretov a leteckých útokov.
Tento rok sa na rieke Salween uskutočnia podujatia vo viacerých oblastiach, ktoré si vyžadujú jej trvalú ochranu.
V štáte Karen domorodí obyvatelia v Salween Peace Park zaujmú stanovisko, v ktorom budú vyzývať mjanmarskú juntu, aby zastavila útoky a stiahla sa z územia svojich predkov, ako aj zastavila plán na výstavbu priehrad na rieke Salween.V Thajsku budú aktivity v Sob Ngao, sútoku rieky Ngao, prítoku rieky Yuam v provincii Mae Hong Son.
Ľudová sieť povodia Yuam, Ngao, Moei a Salween už roky monitoruje odvádzanie vody Yuam a stavia sa proti nemu. Tento projekt presmerovania vody cez povodie navrhlo Royal Irrigation Department.
Ide o investíciu vo výške 110 miliárd bahtov, ktorá pozostáva z priehrady, veľkej čerpacej stanice, vysokonapäťového prenosového vedenia a 62 km podzemných tunelov, ktoré zničia svieži lesný ekosystém, ktorý sa rozprestiera v troch provinciách Tak, Mae Hong Son a Chiang Mai.
Správa o hodnotení vplyvu na životné prostredie (EIA) bola kritizovaná ako hlboko chybná, pretože proces nezískal riadne slobodný, predchádzajúci a informovaný súhlas a nedostatočnú účasť verejnosti, najmä zo strany dotknutých domorodých komunít.
EIA a projekt odklonu vody vyšetruje thajská národná komisia pre ľudské práva a parlamentný výbor pre pôdu, prírodné zdroje a životné prostredie.
Okrem toho politici, ktorí projekt presadzujú, poskytujú médiám rozhovory, ktoré naznačujú, že odklon vody v Yuame bude len začiatok.
Zástancovia často hovoria, že čínsky podnik ponúkol výstavbu tunela „zadarmo“ výmenou za povolenia na „druhú fázu“, ktorá by umožnila výstavbu priehrady pod vedením Číny na rieke Salween v Mjanmarsku.
Počas dvoch desaťročí sme boli svedkami zárodkov snáh o ochranu životného prostredia, biodiverzity a ľudských práv pôvodných obyvateľov.
Keďže ľudia v Mjanmarsku čelia situáciám života a smrti, najmä po prevrate, stále cítim odpor národov Salween, ktorí sa spájajú, aby mier a budúcnosť rieky Salween voľne prúdili, ako zdroj života, kultúry a ako dedičstvo pre mnohé budúce generácie.
Pianporn (Pai) Deetes je riaditeľom regionálnych kampaní pre program juhovýchodnej Ázie v International Rivers, globálnej mimovládnej organizácii pracujúcej na ochrane práv riek a komunít.
bbabo.Net