Napriek výzvam na zápasy v dlhšom formáte, keďže ženský medzinárodný kriket sa vynára z obmedzení spôsobených pandémiou, dôraz sa kladie na krátke formáty
Od konca novembra do polovice januára bol výrazný nedostatok ženského medzinárodného kriketu. Túto situáciu strhujúcim spôsobom napravila séria Australia England, ktorá skončila 8. februára.
Multiformátová séria pozostávala z jedného testovacieho zápasu, troch jednodňových internacionálov a troch T20, pričom celkový víťaz bol určený bodovým systémom, štyri body sú v ponuke pre Test a dva pre zápasy kratšieho formátu.
Ako najlepšie hodnotené ženské družstvo vo všetkých formátoch, Austrália zdôraznila, že postavenie v presvedčivom víťazstve v prvom zápase T20 v Adelaide, zatiaľ čo dážď umožnil odhrať iba 4,1 overov v druhom T20 a žiadne v treťom. Austrálii tak zostali štyri body a Anglicku dva, vďaka jednému bodu za prerušené zápasy.
Víťazstvo pre Austráliu v testovacom zápase v Canberre by zabezpečilo neporaziteľných osem bodov zo 14 ponúkaných pre sériu. V súťaži divoko kolísavého bohatstva výsledok závisel od úplne posledného prehratia, Anglicko potrebovalo na víťazstvo 12 behov a Austrália jeden gól. Komentátori aj hráči zastávali názor, že toto bol jeden z najlepších, dramatických testovacích zápasov, skvelá reklama na dlhší formát aj na ženský kriket.
Austrália sa spamätala z neistého štartu v prvej smene so skóre 337, predtým než Anglicko zachránila jeho kapitánka Heather Knightová, ktorá skórovala 168 z celkového počtu 297. Po prehre v posledných dvoch stretnutiach tretieho dňa kvôli dažďu Austrália vyhlásila svoje druhé innings na 216, žiadajúc Anglicko, aby skórovalo 257 zo 48 overs, aby vyhralo čo by bolo najväčšie štvrté prenasledovanie v histórii testov žien.
Ich top-order pálkari sa pustili do úlohy s pohotovosťou, dosiahli 218 v 40 prehrach, čo si vyžiadalo 40 vo finálnych 10 so zostávajúcimi siedmimi bránkami, čo je pozícia, z ktorej sa víťazstvo zdalo pravdepodobné. Austrália však zaznamenala pozoruhodný boj, keď si vyžiadala šesť bránok na 29 jázd, takže Anglicko si vyžaduje 13 jázd z 12 dodávok. Namiesto pokusu o skórovanie bodov bola taktika trojaká: Zabezpečiť remízu, zabrániť strate, ktorá by odovzdala Popol hostiteľom, a plánovať vyhrať tri ODI. Táto bezpečnostná taktika vyšla naprázdno, pretože Austrália rozdrvila Anglicko vo všetkých troch ODI.
Napínavý záver testovacieho zápasu sledovalo kombinované priemerné publikum, s výnimkou streamovania, 437 000 divákov na sieťach Seven Network a Foxtel. To bolo viac ako dvojnásobok počtu sledovanosti posledného dňa v teste žien v Austrálii proti Indii v októbri a vyšší ako úvodný ODI proti Anglicku v januári. Budúce príležitosti na opakovanie sú vzdialené, pretože austrálske ženy majú hrať ďalší domáci test až v roku 2026.
Inde ženy z Južnej Afriky, ktoré sú na 2. mieste na svete, hostili Západnú Indiu. Pôvodný plán mal oba tímy rozohrať tri T20I a päť ODI medzi 15. januárom a 6. februárom, narýchlo upravený na štyri ODI. Nepochybne to odrážalo túžbu oboch tímov pripraviť sa na turnaj Svetového pohára žien ODI s ôsmimi tímami na Novom Zélande, ktorý sa začne 4. marca.
Zatiaľ čo Južná Afrika sa kvalifikovala na vynikajúcej pozícii vo svetovom rebríčku ODI, Západná India prešla kvalifikačnou súťažou v novembri v Zimbabwe. Toto bolo ukončené v polovici z dôvodu cestovných obmedzení uvalených na pozadí prepuknutia COVID-19. Ak by sa turnaj dohral do konca, existuje možnosť, že by sa Západná India nekvalifikovala.
Dážď zasahoval do prvého zápasu, čo spôsobilo opustenie počas odpovede Južnej Afriky. West Indies smena bola pozoruhodná výkonom otvárača Deandry Dottin, ktorá skórovala 150 z celkového počtu 224. Dottin bol v centre pozornosti aj v druhom zápase, keď zdieľal super-over 25 jázd, ktoré určili West Indies ako víťazov po tom, čo oba tímy vypadli 160. Juhoafrická republika si zabezpečila sériu víťazstvom v posledných dvoch zápasoch.
Ďalšia príprava na ženský svetový pohár ODI bude prebiehať medzi Novým Zélandom a Indiou. Počnúc 9. februárom je naplánovaných šesť zápasov – jeden T20 a päť ODI – všetky sa teraz majú sústrediť v Queenstowne na Južnom ostrove, aby sa obmedzilo domáce cestovanie a znížila pravdepodobnosť vystavenia sa omikrónovému variantu COVID-19.
Tím pakistanských žien začal záverečnú fázu prípravy 27. januára 10-dňovým predodletovým kempom v Karáčí, po ktorom tím 8. februára odcestoval na Nový Zéland. Žreb ich postavil proti Indii. zápas 6. marca.Bangladéš medzitým začal s prípravami v Národnej akadémii Bangladéšskej kriketovej rady 29. januára. Tím hrá malý kriket ODI od októbra 2019, okrem kvalifikačného turnaja v Zimbabwe. Tam porazilo Pakistan a USA, ale prehralo s Thajskom. Nedostatok herného času Bangladéšu napokon nezabránil v kvalifikácii, pretože jeho celkové umiestnenie bolo pred ostatnými tímami na opustenom turnaji.
Jednou z otázok súvisiacich s prípravou medzinárodných kriketových zápasov počas pandémie koronavírusu boli náklady na vytváranie biobublín. Vyžadujú si sponzorstvo a/alebo investície, pri ktorých sa očakáva návratnosť a ktoré je ťažké zabezpečiť v krajinách, v ktorých nie je zapojenie divákov silné. To bol prípad nedostatočne pripraveného bangladéšskeho ženského tímu.
Keďže ženský medzinárodný kriket vychádza z obmedzení spôsobených pandémiou, dôraz sa kladie na krátke formáty.
Aj keď vzrušujúci štvordňový testovací zápas Austrálie a Anglicka znovu vyvolal výzvy na odohranie viacerých ženských testov, orgány hry prejavujú obmedzenú chuť ho povzbudiť.
Namiesto toho sa rozšírenie ženskej hry vyjadruje v zmysle budúcich súťaží T20 v Indii a Pakistane a júlových hier Commonwealthu v Birminghame v Anglicku. Sľubne sa šíria povesti o tom, že do pripravovanej krátkej série pre ženy v Južnej Afrike v Anglicku bol pridaný Test.
Viacformátové série určite ponúkajú najbezprostrednejšiu cestu k vývoju, propagácii a hodnoteniu potenciálu ženského testovacieho kriketu.
bbabo.Net