Z opustošenjem v pristaniščih, ki ne kaže znakov popuščanja, in cene za široko paleto blaga še vedno rastejo, svet absorbira zaskrbljujoče spoznanje: samo čas ne bo rešil »velike motnje dobavne verige«.

To bo zahtevalo naložbe, tehnologijo in preoblikovanje spodbud v globalnem poslovanju. Potrebovali bodo več ladij, dodatna skladišča in naval voznikov tovornjakov, od katerih se ne da pričarati hitro ali poceni. Verjetno bo minilo veliko mesecev in morda let, preden se kaos umiri.

"Malo verjetno je, da se bo to zgodilo leta 2022," je dejal Phil Levy, glavni ekonomist pri Flexportu, špediterskem podjetju s sedežem v San Franciscu. "Moja kristalna krogla postane še bolj motna."

Za tiste, ki spremljajo globalno dobavno verigo, se je sam koncept vrnitve v normalno stanje umaknil nesramnemu sprejemanju, da se lahko odvija nova normalnost.

Poceni in zanesljivi pošiljanje morda ni več samoumevno, zaradi česar so proizvajalci prisiljeni, da proizvodnjo približajo strankam. Po desetletjih zanašanja na vitka skladišča in spletne sisteme, ki spremljajo zaloge in po potrebi prikličejo blago – kar je dobro za delničarje – se lahko proizvajalci vrnejo k bolj preudarnemu osredotočanju na dodatne zmogljivosti.

Vse bolj poglobljeno razumevanje, da je kriza dobavne verige obstojna, predstavlja zastrašujoč izziv za oblikovalce politik.

Zločin v tovarnah, pristaniščih in ladjedelnicah v kombinaciji s tržno prevlado večjih podjetij je ključno gonilo naraščajočih cen. Prestrašena zaradi najvišjih stopenj inflacije v zadnjih desetletjih, se je ameriška centralna banka odločila zaostriti kredite, medtem ko so Bank of England in druge centralne banke že dvignile obrestne mere, kar je sejalo alarm na delniških trgih od New Yorka do Tokia.

Jeza javnosti zaradi naraščajočih cen življenjskih potrebščin – zlasti hrane in goriva – pomaga razložiti, zakaj bi demokrati morda v nevarnosti, da bodo izgubili nadzor nad kongresom.

Rekordne cene govejega mesa, skupaj z naraščajočimi stroški za svinjino in perutnino, so spodbudili Bidenovo administracijo, da si prizadeva za uveljavljanje protimonopolnih ukrepov proti štirim podjetjem, ki prevladujejo pri dobavi mesa v ZDA.

Toda karkoli sprožijo politiki in centralni bankirji v imenu ukrotitve inflacije, se podjetja še naprej borijo za proizvodnjo in distribucijo svojih izdelkov.

Whirlpool je nedavno opozoril, da bodo kupci, ki so kupili njegove pralne stroje, hladilnike in druge gospodinjske aparate, še naprej imeli zamude, saj se podjetje spopada s težavami v dobavni verigi.

Čeprav je Tesla prejšnji teden objavila rekordne dobičke ob velikem povpraševanju po svojih električnih avtomobilih, je podjetje dejalo, da bodo prodajo prizadele težave v dobavni verigi – nenazadnje zaradi nenehnega pomanjkanja računalniških čipov.

Pomanjkanje čipov je omejilo proizvodnjo avtomobilov po vsem svetu, medtem ko je zaviralo proizvajalce medicinskih pripomočkov in širok nabor elektronskih pripomočkov. Ameriška ministrica za trgovino Gina Raimondo je nedavno opisala vztrajno pomanjkanje čipov kot "alarmantno" grožnjo ameriški industriji.

Mednarodni denarni sklad je prejšnji teden med drugimi dejavniki navedel težave v dobavni verigi, saj je znižal svojo napoved svetovne gospodarske rasti za leto 2022 na 4,4 % s 4,9 %.

Obseg in vztrajnost težav v dobavni verigi je deloma posledica tega, kako je pandemija koronavirusa pospešila trende, ki so se razvijali že desetletja, zlasti rast e-trgovine.

Medtem ko glavne blagovne znamke tradicionalno pošiljajo blago iz tovarn po vsem svetu v centralna skladišča, ki oskrbujejo maloprodajna mesta, e-trgovina zahteva veliko bolj zapleteno prizadevanje: trgovci na drobno morajo dostaviti posamezna naročila domov in podjetjem.

Ker so bila skladišča preplavljena z blagom, so večji trgovci na drobno dodali zmogljivost z vrtoglavo hitrostjo. Amazon je lani porabil več kot 164 milijonov dolarjev za izgradnjo novih skladiščnih prostorov, medtem ko je Lowe's, prodajalec za izboljšave doma, porabil več kot 17 milijonov dolarjev, poroča Reonomy, ponudnik podatkov o komercialnih nepremičninah.

Skladišča so polnjena do špirovcev v krajih z največ povpraševanja – v bližini največjih metropolitanskih območij.

Konec lanskega leta so imela skladišča v regiji Inland Empire v južni Kaliforniji manj kot 1 % po podatkih CBRE Group, komercialne nepremičninske družbe in investicijske družbe. Tisti v severnem New Jerseyju so imeli le 2,4-odstotno stopnjo prostih mest.

"Osnovna fizika pomanjkanja zemljišč je precej pomembna," je dejal Chris Caton, generalni direktor globalne strategije in analitike v Prologisu, nepremičninskem investicijskem skladu, osredotočenem na skladišča. "Če pogledate južno Kalifornijo, pogledate širše območje New York-New Jersey, na najbolj iskanih lokacijah preprosto ni več zemlje."Tesnost v skladiščih pomaga razložiti, zakaj ameriška pristanišča še vedno zasežejo nedelovanje, zlasti najbolj obremenjeno, kompleks terminalov v Los Angelesu in Long Beachu. Z omejenim prostorom za shranjevanje blaga, raztovorjenega z vhodnih plovil, so se zabojniki kopičili na dokih, ki niso bili zbrani. Zaradi tega so pristaniški nadzorniki prisilili ladje, da plujejo na morju več dni in celo tednov, preden jih lahko raztovorijo.

V zadnjih treh mesecih so kontejnerske ladje, ki raztovarjajo blago, v pristaniščih ZDA v povprečju ostale sedem dni, kar je 4 % več v primerjavi z vsem letom 2021 in 21 % več kot na začetku pandemije, poroča FourKites, dobavna veriga. svetovanje s sedežem v Chicagu.

Ko pristanišča delajo skozi zaostanek, se spopadajo s strukturnimi težavami – staranjem in preobremenjeno infrastrukturo, pomanjkanjem šasij, ki se uporabljajo za vleko zabojnikov s tovornjaki, in premalo voznikov, čeprav avtoprevozniki povečujejo plačo.

Ladijski prevozniki so ovirani zaradi zastarele tehnologije, ki je omejila njihovo sposobnost predvidevanja in načrtovanja težav.

"Te sistemske težave v dobavni verigi so se gradile že leta," je dejal Steve Dowse, višji podpredsednik in generalni direktor za mednarodne rešitve pri FourKites. "Pandemija je v resnici pravkar poudarila krhkost naših oskrbovalnih verig."

Čeprav se podjetja soočajo z preobratom v dobavni verigi, lahko stroški in zapletenost reševanja njihovih težav odvrnejo vodstvene delavce od učinkovitega ukrepanja.

V nedavni raziskavi več kot 3000 izvršnih direktorjev, ki jo je izvedlo svetovalno podjetje Alix Partners, je manj kot polovica izjavila, da sprejemajo dolgoročnejše ukrepe za lajšanje izzivov dobavne verige, medtem ko jih je večina dejala, da se zanašajo na kratkoročne ukrepe. Ne glede na njihov pristop je bilo več kot tri četrtine izvršnih direktorjev skeptičnih, da se bodo njihovi načrti izkazali za učinkovite.

Težave z dobavno verigo so trajale kljub številnim pogovorom, da bi se izkazali za večinoma trenutni pojav, ki je posledica pandemije.

V prvih mesecih širjenja COVID-19 – ko so trgi padli in ameriška podjetja odpuščala delavce – so proizvajalci zmanjšali naročila za široko paleto blaga ob predpostavki, da bodo zdravstveni strahovi, zapore in zmanjšane plače omejile povpraševanje po njihovem izdelku.

Po isti logiki so proizvajalci računalniških čipov zmanjšali proizvodnjo. Globalne ladjarske družbe so zmanjšale storitve.

Ta izračun se je izkazal za katastrofalno napačno.

Pandemija porabe ni odpravila toliko, ampak jo je preusmerila. Ljudje so nehali hoditi v restavracije, športne dogodke in zabaviščne parke, medtem ko so svoje dolarje usmerjali v opremljanje svojih domov za življenje v zaprtih prostorih. V svoje klete so dodali tekalne steze, v pisarne spalnice so dodali mizne stole, v dnevne sobe pa konzole za video igre.

Veliko teh izdelkov je bilo narejenih na Kitajskem. Povečanje povpraševanja je preplavilo razpoložljivost ladijskih zabojnikov v pristaniščih v Aziji, kar je odložilo transport.

Ko so ladje prispele v pristanišča iz Los Angelesa v Savannah v Georgii, so prepeljale več tovora, kot so ga lahko prenesli doki in vozniki tovornjakov. Kupovi nezbranih zabojnikov so se dvigali kot spomeniki pokvarjeni globalizaciji.

Ladijske družbe so razširile svoje flote, vendar je vpliv izničil število plovil, ki so se odpravila iz pristanišč.

"Ladja, ki je v čakalni vrsti, ni ladja, ki premika stvari sem ter tja čez ocean," je dejal Levy, glavni ekonomist Flexporta. "To je plavajoče skladišče."

Številni ekonomisti so domnevali, da bodo Američani po nekaj mesecih izčrpali svoje povpraševanje po izdelkih, kar bo omogočilo dobavni verigi, da dohiteva zaostanek. Ko so cepiva dosegla krvni obtok in je pandemija zrahljala svoj oprijem v mnogih delih sveta, se je menilo, da bodo potrošniki prenehali kupovati samostojne mešalnike in se vrnili v restavracije.

Ta premik se še ni smiselno zgodil - navidezno priča o gospodarskem vplivu različic koronavirusa, kot sta delta in omikron, zaradi katerih so se mnogi vrnili v družbeno izolacijo.

Največja negotovost se osredotoča na to, kaj se bo zgodilo.

Ko gospodinjstvo porabi več tisoč dolarjev za opremljanje vadbene sobe v kleti, se njegovi stanovalci morda ne bodo vrnili v staro telovadnico po koncu pandemije. Namesto da bi plačali za članstvo v telovadnici, se lahko odločijo za vlaganje v dodatno opremo doma, dodajo več uteži ali eliptično.

Ko bodo profesionalci začeli tretje leto v svojih domačih pisarnah in obiskovati video konference v športnih hlačah, koliko jih bo izkoristilo priložnost, da spet oblečejo poslovna oblačila? In kaj to pomeni za trgovce na drobno, ki prodajajo takšna oblačila?

To so le nekatere od spremenljivk, ki so v igri, ko podjetja poskušajo napovedati prihodnost. Pomanjkanje trdnih informacij lahko odvrne naložbe – v tovornjake, v ladijski promet, v skladišča, v tehnologijo –, kar bi lahko olajšalo preobrat v dobavni verigi.

"Vse te uganke, ki se praskajo po glavi, so res težke," je dejal Levy. "Vsi se bojijo, da bi jih ujeli."

© 2022 The New York Times Company

Preberite več na nytimes.com

bbabo.Net