Lastniki malih podjetij se soočajo s tretjim letom pandemije, pri čemer ni videti jasnega konca prisilnim zaprtjem in policijskim uram.

Hong Kong, Kitajska – Ko je Pinky Yeung leta 2020 zagotovila 1400 kvadratnih metrov velik trgovski prostor v glavnem nakupovalnem okrožju Hongkonga Tsim Sha Tsui, je fitnes trenerka mislila, da ima zadel jackpot.

Na enem najdražjih najemnih trgov na svetu je Yeungina mesečna najemnina v višini 500.000 hongkonških dolarjev (64.100 $) znašala približno polovico tistega, kar bi plačala nekaj let prej – posledica padca cen na desetletje najnižje vrednosti med pandemijo COVID-19.

Skupaj z možem, ki je tudi fitnes trener, je Yeung ustanovila Care and Cure Health Wellness Center, ki je specializiran za zdravljenje kronične bolečine. Kmalu je par prejemal do milijon hongkonških dolarjev (128.000 dolarjev) na mesec od članarine.

Toda telovadnica je zdaj prazna, njena okna in vrata so prekrita s penastimi ploščami, saj so ustanove za prosti čas, vključno z bari, tematskimi parki in muzeji, začele šesti teden zaprtja, ki ga je naložila vlada zaradi največjega izbruha COVID-19 v Hongkongu.

"Vsak dan porabimo denar," je povedal Yeung za.

Hongkong se spopada z naraščajočim številom dnevnih okužb, v ponedeljek pa se število primerov dvigne nad 1500. Medtem ko se drugi deli sveta učijo živeti z virusom, je mednarodni finančni center podvojil strategijo ničelne tolerance, da bi se uskladil s celinsko Kitajsko.

Izjemno strog pristop, ki je mestnemu mestu pomagal prijaviti le 219 smrti, je prisilil oblasti, da so zaradi širjenja različice koronavirusa Omicron uvedle vse bolj drakonske in drage ukrepe, čeprav se številni zdravstveni strokovnjaki sprašujejo, ali je odprava zelo prenosljivega seva dejansko res možno.

Medtem ko izbruh Omicron ne kaže znakov popuščanja, kaznovanje pravil socialne distanciranja – četrti tak krog za mnoga podjetja – potiska lokalna podjetja na rob.

Simon Wong Ka-wo, predsednik Zveze restavracij in sorodnih trgov, je napovedal neizbežni val zaprtja malih podjetij, saj naj bi se marca zaprlo kar 500 restavracij. Drugi vodilni v panogi so opozorili na hitro naraščajočo brezposelnost.

Kmalu po tem, ko je mesto prejšnji teden napovedalo nadaljnje zaostrovanje meja, je Fitch Ratings svojo napoved gospodarske rasti za letos znižal za polovico na 1,5 odstotka, s čimer je hongkonško gospodarstvo uvrstilo med najšibkejše na svetu. V zadnjih tednih so se cene svežih pridelkov, kot sta meso in zelenjava, dvignile, ker so vozniki tovornjakov na meji s celinsko Kitajsko pozitivno testirali na COVID-19.

Mednarodna izolacija

Odrezana od sveta zaradi prepovedi potovanj in dolgotrajnih karanten, tuja podjetja zapuščajo ali selijo svoje vodilne kadre, saj se mednarodna izolacija nekdanje britanske kolonije približuje dveletni meji, ki ji ni videti konca.

Kljub naraščajočim stroškom je ozemlje, ki se sooča z naraščajočim pritiskom Pekinga, da bi nadzoroval izbruh, zavrnilo pozive, naj opusti ali spremeni svojo politiko »dinamične ničelne okužbe«.

"Vlada SAR bo zagotovo vztrajno držala svoja načela, da v ospredje postavlja življenje ljudi in javno zdravje, s 'dinamično ničlo' kot ciljem," je v soboto dejal glavni sekretar John Lee.

"Ta strategija je najbolj primerna za interese Hongkonga in dejanske razmere."

Wilson Pang, frizer, je v sredo delal do polnoči, da bi oskrbel na desetine strank, saj so ljudje hiteli na frizuro, preden so bili saloni prisiljeni zapreti naslednja dva tedna.

28-letnik, ki igra dvobarvno mullet, se je prebil od najstniškega vajenca, ki je pometal tla, do ponosnega solastnika Le Huit 8, ki ima dve podružnici v New Territories, okrožju, ki meji na Shenzhen.

Vsaka podružnica stane 300.000 hongkonških dolarjev (38.457 dolarjev) na mesec najemnine in vsaka vsak dan izgubi približno 30.000 hongkonških dolarjev (3.845 dolarjev).

"Če se prekinitev nadaljuje, bi se 70 odstotkov salonov v Hongkongu zaprlo," je povedal Pang za.

Tako kot večina frizerjev je tudi Pang začel ponujati storitve na domu, vendar tvega, da bo ujet v hitri zapor stanovanjskega bloka ali kršil prepoved zbiranja več kot dveh gospodinjstev.

Kršitev pravil socialne distanciranja pomeni globo v višini 10.000 hongkonških dolarjev (1.282 dolarjev), kar je enako mesečni osnovni plači mnogih frizerjev.

Ker je v industriji običajna praksa plačevanja zaposlenih v gotovini, je malo verjetno, da bodo mnogi imeli koristi od državne pomoči v višini 10.000 hongkonških dolarjev (1.282 $) za tiste, ki so izgubili službo.

"Nižje kot si v sistemu, bolj trpiš," je dejal Pang.

Pang je dejal, da je vlada zatiskala oči pred stisko malih podjetij in se spraševal, ali so nekateri ukrepi, uvedeni v imenu boja proti virusu, politični motivi.Dejal je, da se boji, da bi uvedba prepustnice za cepivo za vstop v restavracije, nakupovalna središča in javne objekte utrla pot za zdravstveno kodo, kakršna je na Kitajskem, ki spremlja lokacijo državljanov in določa, kam lahko in kje ne.

"Ni pandemija tista, ki je strašljiva," je dejal Pang. "To je politični sistem."

Po mestu Ian Tsui in njegov poslovni partner Lam, lastnika japonske restavracije Shinko, premišljujeta o težki odločitvi.

Zaradi policijske ure ob 18. uri od začetka januarja je njihovo podjetje ostalo v minusu, prihodki pa so padli za več kot 80 odstotkov.

Stroški uvoženih sestavin iz Japonske so se prejšnji mesec zvišali za 20 odstotkov, potem ko je prekinitev tovornih letov prekinila dobavne verige.

Z dobičkom, ki se včasih zmanjša na nekaj tisoč hongkonških dolarjev na dan, par meni, da je bolje zapreti svojo drugo podružnico v osrednjem Causeway Bayu, da zmanjšata izgube – ki so prejšnji mesec znašale milijon hongkonških dolarjev.

Toda Tsui, ki je preživel nekaj časa v zaporu, je najel ljudi s kazensko evidenco, da bi drugim, kot je on, dal drugo priložnost v življenju in jih nerad izpusti.

"Niso samo moji zaposleni, so moja družina," je Tsui povedal za.

Tsui in njegov partner sta lani prejela 100.000 (12.818 dolarjev) subvencij v okviru vladnega protiepidemskega sklada, ki je kril le četrtino njihove mesečne najemnine. Podobno bo zadnji krog izročkov prinesel malo olajšanja.

"Raje bi to vrnil v zameno za normalno delovanje," je dejal Lam za.

Lam je dejal, da so bili številni pandemični ukrepi neučinkoviti in protislovni, kot so zahteve za obvezno testiranje, zaradi česar je na tisoče ljudi preživelo ure v čakalnih vrstah, kjer obstaja tveganje navzkrižne okužbe.

Tusi in Lan ocenjujeta, da bosta lahko preživela le še en mesec, preden bosta morala zmanjšati posel.

"Najbolj žalostna stvar v Hongkongu je, da ne vidite nobenega upanja, ne glede na to, v kakšnem položaju ste," je dejal Lam.

Kot mnogi drugi je tudi Yeungina potrpežljivost tako tanka kot njen proračun za nepredvidene primere.

"Tudi če bi nam dovolili, da se odpremo, bi nas lahko ena sama okužba postavila na prvo mesto," je dejal Yeung. "To je najbolj frustrirajoč vidik - ne moreš videti luči na koncu tunela."

bbabo.Net