Skupino mladeničev so pred kratkim ustavili na varnostni kontrolni točki v Yangonu in prosili, naj izročijo svoje mobilne telefone. Po zaslišanju o aplikacijah družbenih medijev na njihovih telefonih je bil eden kaznjen zaradi uporabe navideznega zasebnega omrežja (VPN).

Zatrt VPN-jev, ki anonimizirajo uporabnikov naslov internetnega protokola in pomagajo obiti požarne zidove, je najnovejši napad na digitalne pravice v Mjanmaru – poleg izklopov interneta in vse večjega nadzora – od vojaškega udara 1. februarja 2021.

Oblasti pravijo, da so nadzorni ukrepi del prizadevanj za izboljšanje upravljanja in zajezitev kriminala.

Državljani so v strahu pred sledenjem izklopili nastavitev lokacije na svojih telefonih in uporabljali šifrirane aplikacije za sporočanje, VPN-je in tuje kartice SIM za komunikacijo in organizacijo protestov ter dokumentiranje kršitev človekovih pravic v državi.

"Že pred državnim udarom je obstajala domneva, da obstaja nadzor - od 1. februarja je postal veliko bolj krut in odkrit," je dejala Debbie Stothard, ustanoviteljica zagovorniške skupine Alternative Asean Network on Burma.

"Ampak ljudje so odločeni, da bodo komunikacijske kanale ohranili odprte, in so zelo iznajdljivi pri izražanju nestrinjanja in beleženju zlorab - tudi z velikim tveganjem zase," je povedala za fundacijo Thomson Reuters v Bangkoku.

Varnostne sile so od 1. februarja 2021 ubile okoli 1500 ljudi in aretirale na tisoče, poroča neprofitno združenje za pomoč političnim zapornikom.

Ljudje v jugovzhodni azijski državi so do leta 2011 že skoraj pol stoletja živeli pod vojaškim nadzorom.

V desetletju demokratične tranzicije, ki je sledilo, je Mjanmar sprejel več mobilnih omrežij in kupil drone, programsko opremo za prepoznavanje obrazov in vohunsko programsko opremo od tujih podjetij, ki jih hunta uporablja za sledenje civilistom, pravijo skupine za pravice.

Zdaj je osnutek zakona o kibernetski varnosti, ki naj bi začel veljati v prihodnjih tednih, namenjen popolnemu nadzoru nad elektronskimi komunikacijami, varstvom podatkov in storitvami VPN v državi, kar predstavlja resno tveganje za državljane.

Predlog zakona bo pomenil "smrt spletnega državljanskega prostora v Mjanmaru - uničenje vseh preostalih pravic ljudi do svobode izražanja, združevanja, informacij, zasebnosti in varnosti," je v izjavi zapisala skupina za digitalne pravice Access Now.

Mjanmarskih oblasti ni bilo mogoče doseči za komentar.

Živi v nevarnosti

Po vsem svetu avtoritarne vlade poostrijo nadzor nad digitalnim prostorom, spremljajo objave na družbenih omrežjih, zahtevajo odstranitev kritičnih objav ter uporabljajo vohunsko programsko opremo in zaustavitve interneta za sledenje in utišanje drugače mislečih.

V Mjanmaru so bili ponudniki telekomunikacijskih in internetnih storitev na skrivaj naročeni mesece pred državnim udarom, naj namestijo tehnologijo za prestrezanje, ki bi vojski omogočila prisluškovanje komunikaciji državljanov, je ugotovila Reutersova preiskava.

Aktivisti so zaskrbljeni zaradi hunte, da bodo telekomunikacijska podjetja pod večjim pritiskom, da poglobijo nadzor.

Dve od štirih telekomunikacijskih podjetij v Mjanmaru - MPT in Mytel - podpirata država oziroma vojska.

Norveški telekomunikacijski operater Telenor je julija napovedal, da bo svojo enoto v Mjanmaru prodal libanonskemu podjetju M1 Group, pozneje pa je pojasnil, da naj bi se s tem izognili sankcijam Evropske unije po "nenehnem pritisku" hunte, naj aktivira nadzorno tehnologijo.

Aktivisti so pozvali Telenor, naj ustavi ali odloži prodajo, saj bi to pomenilo predajo podatkov o klicih približno 18 milijonov uporabnikov, s čimer bi ogrozila "življenja strank" zaradi morebitne zlorabe njihovih metapodatkov s strani mjanmarske vojske.

V začetku tega meseca je Reuters poročal, da hunta podpira dogovor, da M1 Group sodeluje z mjanmarskim podjetjem, povezanim z vojsko, da prevzame lokalno podjetje Telenorja.

Jasno kaže, da vojska "konsolidira nadzor nad telekomunikacijskim sektorjem, da bi razširila nadzor in posegla v zasebnost," je dejal Access Now, ki je Telenor pozval, naj sprejme ukrepe za preprečitev kakršnih koli zlorab pravic pri prenosu podatkov o strankah svojemu kupcu.

"Jasno jim mora biti jasno, kako se ravna s podatki, komu se podatki izročijo in zakaj ne morejo takoj sprejeti blažilnih ukrepov za zmanjšanje nekaterih možnih škod katere koli transakcije, ki gre skozi," je dejal. Raman Jit Singh Chima, direktor politike za Azijo pri Access Now.

Tiskovni predstavnik Telenorja se na prošnjo za komentar ni odzval.

"Ekzistenčna grožnja"

Oprema za nadzor, ki jo hunta zdaj nekaznovano uporablja za prebivalstvo Mjanmara, je bila na voljo že pred državnim udarom in poudarja nevarnost sprejemanja takšne tehnologije, je dejal Chima.

"Ne glede na namen ali značaj katere koli politične uprave, ko je vzpostavljena arhitektura nadzora, jo lahko uporabi kateri koli prihodnji režim ali represivni akter za poseganje v zasebnost in nadaljnji digitalni avtoritarizem," je dejal.Medtem se uporabniki mobilnih telefonov v Mjanmaru soočajo tudi z višjimi stroški za klice in uporabo mobilnega interneta.

V zadnjem mesecu so se cene mobilnih podatkov zvišale za skoraj 50 %, po podatkih mjanmarskih skupin za pravice pa so se močno zvišali tudi stroški klicev in stroški aktivacije kartice SIM.

Poleg tega je novi zakon o kibernetski varnosti "jasna in eksistencialna grožnja" za vsakogar, ki nasprotuje hunti, je dejal John Quinley, višji strokovnjak za človekove pravice pri Fortify Rights.

Hunta bo "uporabila ta orwellovski zakon, da bi ciljala na kritike in spodkopala pravico ljudi do varnosti in zasebnosti na spletu," je dejal Quinley, katerega organizacija je slišala za več primerov, ko so varnostne sile ustavile civiliste na ulici in jim preverile mobilne telefone.

Omejitve VPN-jev – s strogimi kaznimi, vključno z globami in zaporno kaznimi za tiste, za katere se ugotovi, da jih uporabljajo nezakonito – bodo močno vplivale na lokalno prebivalstvo, je dejal Thinzar Shunlei Yi, aktivist v Mjanmaru.

"VPN uporabljamo za dostop do informacij o Covid-19, za izobraževanje, dnevne transakcije in družbene dejavnosti," je dejala.

"Ko smo kaznovani zaradi uporabe VPN-jev, je to, kot da bi nas ubili."

bbabo.Net