Baku, 3. februarja,
Znanstveniki so začeli testirati cepivo, ki bo slone zaščitilo pred izumrtjem.
V živalskem vrtu Chester v Angliji so osebje in znanstveniki z Univerze v Surreyu začeli s testiranjem cepiva proti virusu, imenovanemu slonski endoteliotrofični herpesvirus (EEHV). Stopnja umrljivosti zaradi virusa je približno 85%. Po poročanju tujih medijev prizadene predvsem slončke.
Leta 1990 so odkrili smrtonosni virus za slone. Uradno so ga leta 1999 opisali znanstveniki iz živalskega vrta Smithsonian v Washingtonu v ZDA. Kot se je izkazalo, ta virus prizadene predvsem slone v živalskih vrtovih po vsem svetu. To velja tako za mlade azijske kot afriške slone. Virusni delci se nahajajo v celicah srca, jeter in jezika živali.
V živalskem vrtu Chester je zaradi bolezni poginilo že 7 mladih slonov, starih od 18 mesecev do 3 let.
"Ko opazimo simptome - letargijo, razjede v ustih - je običajno prepozno," pravi Cathy Morrison iz živalskega vrta Chester.
Znanstveniki menijo, da je virus povzročil smrt polovice azijskih slonov v živalskih vrtovih v Evropi in Severni Ameriki. Zdaj pa so ga našli tudi v naravnih rezervatih in narodnih parkih v njihovem naravnem habitatu. Še huje je, da so virus našli v čredah divjih živali v 9 državah.
Praviloma virus prizadene najmlajše slone. V zadnjih desetih letih je v živalskem vrtu Chester do 5 let preživel samo en slonček Indali. Vsi ostali so umrli zaradi EEHV.
Skupina znanstvenikov pod vodstvom Falca Steinbacha z Univerze v Surreyu je razvila cepivo, ki bi lahko rešilo slone. In zdaj so se njeni preizkusi začeli v živalskem vrtu Chester.
"Okužbe je skoraj nemogoče preprečiti, želimo pa preprečiti napredovanje bolezni in smrt," pravi Steinbach.
Znanstveniki verjamejo, da virus prenašajo starejši sloni na svoje mladiče. Morda se to zgodi, ko se slonček preneha hraniti z materinim mlekom in je imunski sistem oslabljen.
"Cepivo želimo dati še pred okužbo, tako da imunski sistem prepozna virus in je pripravljen na boj proti njemu," pravi Steinbach.
Sloni v živalskem vrtu Chester so navajeni, da jih nenehno ocenjujejo glede njihovega zdravja in se normalno odzivajo na vzorce krvi, odvzete za testiranje. Postopek testiranja cepiva bi lahko trajal več let, pravijo znanstveniki. Če se bo cepivo izkazalo za učinkovito, bi ga lahko uporabili v naravnih rezervatih in celo v naravi.
bbabo.Net