Njen nakupovalni voziček je poln hrane, a o zrezku ni sledu. "Predrago," je rekla Lisa, 48-letna mati, ko je zapustila supermarket Giant v Washingtonu.
V Združenih državah Amerike, deželi žarov in zrezkov, postaja govedina razkošje.
Skupne cene življenjskih potrebščin so se v letu 2021 zvišale za sedem odstotkov, kar je stopnja inflacije, ki ni bila zabeležena od leta 1982, podatki za januar, ki bodo objavljeni v četrtek, pa naj bi pokazali, da se bo letna rast nadaljevala.
Ameriški kupci so lani opazili, da so cene mesa, perutnine, rib in jajc poskočile za 12,5 odstotka, medtem ko se je goveje meso, odvisno od razreza, dvignilo kar za 23 odstotkov.
Na policah trgovine z živili Giant v soseski Van Ness v Washingtonu je za Liso, mamo treh najstnikov, še vedno dostopna le mleto goveje meso, ki ni želela navesti svojega priimka.
»Kupujem predvsem piščanca in klobase. Včasih mleto goveje meso,« je rekla.
Cene za kakovosten kos govedine lahko stanejo do 24,99 $ za funt (21,85 evra za 453 gramov), medtem ko mesnica v elegantni soseski Georgetown za isti zrezek zaračuna 13 $ več.
Jayson Lusk, vodja oddelka za kmetijsko ekonomijo na univerzi Purdue v Indiani, je navedel "različne dejavnike, ki skupaj dvignejo cene hrane."
Porabo so povečale visoke stopnje prihrankov, ki jih je povečala državna pomoč, za Američane, ki so med pandemijo večinoma obtičali doma.
In "tuji kupci ameriškega mesa, zlasti Kitajska, so pokazali veliko povpraševanje poleg močnega domačega povpraševanja potrošnikov," je dejal Lusk.
Hkrati so se plače v industriji pakiranja mesa od začetka pandemije zaradi pomanjkanja delavcev po vsej državi, ki je vplivalo tudi na proizvodnjo in transport, povečale za skoraj 20 odstotkov, je dejal.
Tyson Foods, največji predelovalec mesa v Združenih državah, je ta teden svoje zvišanje cen utemeljil z objavo, da mora izravnati naraščajoče stroške dela, da bi zadovoljil povpraševanje, ki še vedno presega njegove zmogljivosti.
V zadnjih treh mesecih leta 2021 je Tyson v povprečju zvišal cene govejega mesa za skoraj 33 odstotkov v primerjavi z enakim obdobjem leta 2020, medtem ko je dobiček podjetja močno presegel pričakovanja.
Zdaj, ko se prihranki zmanjšujejo in cene naraščajo, je uživanje zrezka za številne družine z nizkimi dohodki nedosegljivo.
"Če kupujete za družino, sem prepričan, da to vpliva," je dejal Jay Smith, še en kupec Gianta, ki je dejal, da kupuje samo zase.
"Že kupujem manj mesa in čakam, da vidim, ali bo kaj prineslo posebne ponudbe," je dejal Smith. Dodal je, da kupuje večinoma piščanca - in priznava, da ima raje ocvrtega piščanca.
– Skrb za Joeja Bidena –
Visoke cene so spodkopale priljubljenost predsednika Joeja Bidna, Bela hiša pa se je mobilizirala, da bi zmanjšala povišanja, vključno z naraščajočimi cenami govejega mesa, in zavrnila zamisel, da je edina krivca pandemija.
Bela hiša industrijo pakiranja in predelave mesa imenuje "učbeniški primer", kjer pomanjkanje konkurence škodi potrošnikom. V industriji, vredni 213 milijard dolarjev, samo štiri podjetja nadzorujejo 85 odstotkov predelave govejega mesa in 54 odstotkov perutnine.
Bidenova administracija je prejšnji mesec sprožila preiskavo določanja cen, skupaj z načrtom za ublažitev povišanja cen.
Restavracije se medtem prilagajajo na račun svojih strank.
"Polovica operaterjev, ki smo jih anketirali januarja, je že zmanjšala velikost jedilnika in zvišala cene menijev kot odgovor na izzive, s katerimi se trenutno soočajo," je dejal Sean Jafar iz Dataessentials, ki spremlja približno 5000 menijev, ki predstavljajo široko paleto ameriških restavracij.
In več načrtuje podobne korake.
Američani ostajajo med največjimi porabniki govedine na svetu. Lani so pojedli 59,1 funta (26,81 kg) na osebo, v primerjavi z 58,4 funtov leta 2020.
Smith je dejal, da so naraščajoče cene morda "dobra priložnost za bolj zdravo prehrano".
bbabo.Net