NAIROBI - Princesa Elizabeth je bila globoko v kenijskem gozdu na pustolovščini življenja, ko je opazila divje živali z visoko v krošnjah dreves, ko je njen oče umrl in je postala kraljica.

Svet se je 6. februarja 1952 prebudil zaradi smrti kralja Jurija VI., ki je ponoči podlegel pljučnemu raku v kraljevi rezidenci Sandringham v Norfolku.

Njegova 25-letna hči in prestolonaslednik je novico slišala šele pozneje istega dne, ko je novica prispela do Elizabeth na tisoče milj od doma v divjini gorovja Aberdare.

Kenija, takrat britanska kolonija, je bila prva postaja na Elizabethini turneji po Commonwealthu, na katero se je odpravila s svojim možem, princem Philipom, namesto bolnega očeta.

Kraljevi par si je med uradnimi zarokami vzel noč in bival v edinstveni koči za opazovanje iger, ki sedi na drevesu v notranjosti Aberdaresa.

Med njuno nočjo v hotelu Treetops je kralj umrl, Elizabeta pa bi postala kraljica.

Jim Corbett, naravoslovec, ki je kraljevi par pospremil na krošnje dreves, je zaslužen za to, da je v knjigo obiskovalcev zapisal: "Prvič v zgodovini sveta je mlado dekle nekega dne splezalo na drevo in potem princesa s tisto, kar je opisala kot svojo najbolj vznemirljivo izkušnjo, je naslednji dan splezala z drevesa kot kraljica."

- 'Najbolj čudovita izkušnja' -

Pravzaprav je vojvoda Edinburški sporočil novico Elizabeth, potem ko sta zapustila Treetops, vendar se je zgodba zataknila in hotel je postal legendarni kraj, kjer je princesa postala kraljica.

Treetops je bil prvič odprt leta 1932 kot prenočitev za premožne in neustrašne obiskovalce, s svojega položaja v velikanski smokvi.

V tistem času v resnici ni bilo nič takega.

Zasebno okolje med vejami, oddaljeno v afriškem grmovju, je privilegirani eliti ponudilo priložnost, da se sreča z divjimi živalmi od blizu in na varnem, ko se pasejo spodaj.

Elizabeth in Philip sta ročno zapisala, kar sta videla, zapisana na list papirja, ki je še danes uokvirjen v krošnjah dreves.

Velike črede slonov - "približno 40" v enem opazovanju - so bile opažene pri napajališču, skupaj z pavijani in vodnjakom.

"Nosorogi vso noč", se glasi seznam z dne 5./6. februarja 1952 pod podpisom princese in princa, in "zjutraj se borita dva bika".

Pomočnik kraljevega para, ki je dobil navodilo, naj napiše in se zahvali lastnikom hotela, je opisal "izjemno izkušnjo opazovanja divjadi v njenem naravnem okolju" in dan in noč "polno zanimanja".

"Prepričan sem, da je to ena najbolj čudovitih izkušenj, ki sta jih kdaj doživela kraljica ali vojvoda Edinburški," je pisalo v pismu, uokvirjenem v Krošnjah dreves z dne 8. februarja 1952.

- Zbledeli spomini -

Dve leti po zgodovinskem obisku, ko je Elizabeth prevzela prestol, je Treetops pogorel v, po govoricah, požigu s strani protikolonialnih upornikov Mau Mau.

Nov, veliko večji hotel je bil zgrajen na dvignjenih lesenih kolih na nasprotni strani napajalnice od prvotne lokacije, kjer stoji še danes.

Kraljevski obisk - in legenda, ki ga spremlja - je Treetops uvrstil med najbolj znane hotele na svetu.

Gostje z dobrimi petami so lahko bivali v apartmaju princese Elizabete, si ogledovali kraljeve spominke v jedilnici ali pa si ogledali kraljičin portret, uokvirjen z okli slona, ​​ki so ga ustrelili lovci v šestdesetih letih prejšnjega stoletja.

Elizabeth in Philip sta se vrnila leta 1983 – bolj formalno kot safari, s kraljico v obleki do kolen, vojvodo v blazerju in kravato – in ugotovila, da so se krošnje dreves v 31 letih med obiski zelo spremenile.

Dolga leta nič drugega kot plošča, ki je ob napajalnici označila, kje so preživeli tisto usodno noč.

Toda danes ga ni nikjer videti, odloženega v skladišče, potem ko je Treetops ob začetku pandemije koronavirusa zaprl svoja vrata.

Dve leti pozneje - ko se kraljica pripravlja na obeležitev platinastega jubileja - ostaja zaprta, zbledela ikona pretekle dobe.

bbabo.Net