PARIZ - Rusija, ki je gostila svetovno prvenstvo 2018, zimske olimpijske igre 2014, ki jih povzročajo škandali, in Gazpromovo sponzorstvo lige prvakov so bili močno orodje za svetovno podobo države in so Vladimirju Putinu pridobili prestiž med ruskim prebivalstvom.

Vendar pa je odločitev ruskega predsednika za invazijo na Ukrajino povzročila uničenje toplega svetovnega sijaja in strokovnjaki menijo, da bi ga to lahko notranje drago stalo.

Sankt Peterburgu so že odvzeli gostovanje letošnjega finala Lige prvakov, saj je tudi Gazpromova sponzorska pogodba z UEFA v višini 40 milijonov evrov (45 milijonov dolarjev) prav tako vprašljiva.

Velika nagrada Rusije Formule 1 je bila odpovedana in obstajajo pozivi, da se nogometna reprezentanca države izloči iz končnice svetovnega prvenstva 2022.

"Šport je imel vedno izjemen vpliv na družbo," je za bbabo.net povedal Michael Payne, nekdanji vodja trženja pri Mednarodnem olimpijskem komiteju (MOK).

"Južnoafriški športni bojkot zaradi apartheida je verjetno imel enak ali večji učinek kot gospodarske sankcije, saj je prisilil spremembo politike."

Za Hugha Robertsona, predsednika Britanskega olimpijskega združenja (BOA), bi lahko popolna prepoved športa vplivala na Putinov položaj doma.

"Šport je nesorazmerno pomemben za absolutistične režime," je dejal za bbabo.net.

"Možna nezmožnost tekmovanja bi močno prizadela Rusijo."

Payne, ki je bil v skoraj dveh desetletjih v MOK-u zelo zaslužen za preoblikovanje svoje blagovne znamke in financ s sponzorstvom, je dejal, da je Putin tvegal svoj položaj pri svojih ljudeh.

"Putina morda ni mar, kaj si preostali svet misli o njem, vendar ga mora skrbeti, kaj si Rusi mislijo o njem," je dejal Irec.

"Izgubite njihovo podporo in igre je konec – in dejanja športne skupnosti lahko zelo pomembno vplivajo na Ruse."

- 'Večja dobrina' -

Ugledne ruske športne zvezde niso sramežljive izrazile svoje zaskrbljenosti zaradi Putinove invazije.

Andrej Rubljov, ki je v soboto osvojil naslov ATP v Dubaju, veteran ruskega nogometa Fedor Smolov, ameriški velikan hokeja na ledu Alex Ovechkin in kolesar Pavel Sivakov, ki vozi za ekipo Ineos, so vsi izrazili željo po miru.

"Ruski športniki, ki bodo govorili svojim nacionalnim oboževalcem, bodo samo dodatno spodbudili lokalno prebivalstvo, da dvomi v dejanja njihovega vodstva, in spodkopali lokalno nacionalno podporo vojni," je dejal Payne.

Vendar pa drugi nekdanji tržni direktor MOK Terrence Burns, ki je odkar je zapustil organizacijo, igral ključno vlogo v petih uspešnih kampanjah za mesto olimpijskih iger, dvomi o njihovem vplivu.

"Domnevate, da Rusi dejansko vidijo, berejo in slišijo 'prave novice'," je dejal za bbabo.net.

"Ne verjamem, da je tako. Vlada bo Rusijo predstavila kot žrtev velike svetovne zarote, ki jo vodijo ZDA in Zahod.

"To je stari ruski trop, ki so ga zelo učinkovito uporabljali že od sovjetskih časov."

Burns pravi, da morajo biti športniki kaznovani tudi zaradi agresije svoje vlade.

"Verjamem, da mora Rusija plačati ceno za to, kar je storila," je dejal.

"Na žalost mora to vključevati tudi njene športnike.

"Mnogi ljudje, kot sem jaz, so verjeli, da bi lahko s pomočjo pri organizaciji olimpijskih iger in svetovnega prvenstva nekako odprli in liberalizirali družbo ter ustvarili nove poti napredka za mlade v Rusiji. Spet smo se zmotili."

Tudi Robertson pravi, da je dovoljenje Rusom, da tekmujejo, ko Ukrajinci zaradi konflikta ne zmorejo, "moralno nepredstavljivo".

Payne pravi, da morajo posamezni športi gledati na večjo moralno sliko kot na lastne potencialne izgube zaradi skrajšanja ruskih sponzorskih pogodb.

"Športni svet tvega, da izgubi veliko več, če se ne odzove, kot pa izguba enega ali dveh ruskih sponzorjev."

Nekdanji britanski poslanec Robertson, ki je kot minister za šport in olimpijske igre organiziral zelo uspešne igre v Londonu leta 2012, se strinja.

"Športni svet se bo morda moral odvaditi ruskega denarja," je dejal 59-letnik.

"V zadnjih nekaj dneh je postalo očitno, da bodo politične, gospodarske in trgovinske sankcije prizadele Zahod in Rusijo, vendar je to cena, ki jo bomo morali plačati, da dosežemo večjo dobro."

Za Robertsona šport ni mogel stati križem rok kot odgovor na invazijo Rusije.

"Ruska invazija na Ukrajino bo vplivala na šport, vendar bodo posledice neukrepanja ali sprenevedanja veliko resnejše."

pi/dj

bbabo.Net