ODESSA, Ukrajina/LONDON – Črno-beli posnetki filmskega filmskega filma iz leta 1941 prikazujejo prebivalce Odese, takrat sovjetskega mesta, kako gradijo barikade s tlakovci, medtem ko so ulice obrobljene z obrambnimi vrečami s peskom in protitankovskimi pregradami "jež", ko se nemške in romunske sile približujejo.

Hitro naprej 81 let in podobni prizori se dogajajo v slikovitem črnomorskem pristanišču, tokrat z Ukrajinci, ki hitijo pripravljati Odeso na morebiten napad ruskih čet po kopnem, morju ali obojem.

Vojaški strokovnjaki so dejali, da je bil poskus zavzetja Odese, ki je bila doslej prihranjena z intenzivnim bombardiranjem in bojem, ki so ga opazili na obalnih območjih bolj vzhodno, mogoč glede na njegov strateški in simbolni pomen za Ukrajino.

Več kot polovica ukrajinskega uvoza in izvoza poteka skozi pristanišče, pravijo, in je zadnje večje mesto med ruskimi silami, ki napredujejo mimo Hersona na vzhodu, in mejo s članico Nata Romunijo na zahodu.

To bi Moskvi omogočilo nadzor nad celotno južno obalo, kar bi močno oslabilo Ukrajino – cilj, ki so ga nekateri vojaški strategi napovedali v prvih dneh invazije, ki se je začela 24. februarja.

"Zaradi njegovega pomena za ukrajinsko gospodarstvo bi ruski zavzetje pristanišča predstavljalo materialno in simbolno izgubo za Ukrajino v konfliktu," je dejala Anne Debie, analitika družbe za pomorsko varnost Dryad Global.

Serhiy Bratchuk, tiskovni predstavnik regionalne državne uprave v Odesi, je dejal, da se je sedem ruskih plovil, vključno z amfibijskimi jurišnimi ladjami, pojavilo v četrtek približno 24 kilometrov od obale Odese, vidnih z daljnogledom.

'Simbol svobode'

Župan Odese je dejal, da še vedno upa, da ne bo napadena. Ob obali je prišlo do obstreljevanja vojaških ladij in zračnih napadov na tem območju, pri čemer je bilo ubitih na desetine ljudi in cilja na infrastrukturo, a središče mesta je zaenkrat večinoma nepoškodovano.

Ulice so večinoma prazne, a stojnice s hrano še vedno delujejo in ljudje se mirno sprehajajo med barikadami in ograjami na pločnikih okoli okrašene operne hiše.

"Še vedno verjamem ... in to je neke vrste notranje prepričanje, da se (napad) ne bo zgodil, saj je Odesa simbol, simbol svobode," je v intervjuju pozno v četrtek dejal župan Gennadiy Trukhanov.

Če pa je, je priznal, da je frontna črta Odessa, ki jo bo morala braniti, dolga.

"Oni (Rusi) nas bodo hkrati poskušali odvrniti od smeri Pridnestrja, tam ustvariti problem in se seveda premakniti z morja.

"Obdržati tako veliko obrambno fronto je precej težko," je dejal in dodal, da enako velja za tistega, ki je napadal.

Pridnestrje je ozek pas zemlje v lasti proruskih separatistov, ki poteka vzdolž vzhoda Moldavije in se nahaja približno 40 km od Odese. Tam so nameščene ruske čete, kljub večkratnim pozivom moldavske predsednice Maie Sandu, naj zapustijo.

Ukrajina se boji, da bi Pridnestrje lahko uporabili kot novo fronto, kar bi dodatno pritiskalo na Odeso. Lokalni mediji poročajo, da so ukrajinske sile razstrelile most iz regije, da bi upočasnile kakršen koli ruski pritisk.

Ruske čete so prešle tudi Herson na vzhodu in v daljavi ob obali Odese je mogoče videti pomorske ladje.

Polno izzivov

Gerry Northwood, nekdanji kapitan britanske kraljeve mornarice, ki je poveljeval vojnim ladjam in svetovalec družbe za pomorsko varnost MAST, je dejal, da bo kopenska pot proti vzhodu Odese polna izzivov za Rusijo.

"Geografija južne Ukrajine ne daje prednost kopenskim silam, ki poskušajo prodreti v Odeso z vzhoda," je dejal.

"Preveč izlivov, zalivov in rek, ki večinoma tečejo od severa proti jugu, in veliko območij ubijanja, da bi jih Ukrajinci lahko izkoristili na prehodih."

Precej varneje bi bilo to storiti po morju, je dodal.

Ukrajinska mornarica je majhna – močno zmanjšana, ko so sile, ki jih podpira Rusija, zavzele Krim leta 2014 – čeprav bi Odesa morda lahko minirala okoliške vode in plaže, ki bodo verjetno uporabljene za amfibijski pristanek.

Analiza, ki jo je sredi februarja delila ukrajinska vojska, je pokazala, da je Rusija sposobna uporabiti 12 ladij za takšen pristanek, pri čemer je dostavila vsaj pet bataljonskih skupin do 400 vojakov vsaka in podporne enote.

Rekel je, da bodo čakale tri ukrajinske brigade, okrepljene z nacionalno gardo in enotami teritorialne obrambe.

Na bližajoča se plovila bi lahko izstrelili tudi topništvo in rakete srednjega dosega, pa tudi orožje na ramenih, ki ga dobavljajo zahodne države.

Toda Debie iz družbe Dryad Global je opozoril, da bi Rusija lahko sprožila intenzivno bombardiranje Odese in da so ukrajinske sile slabo opremljene za odvračanje njene črnomorske flote.

Manj drastična možnost za Moskvo bi lahko bila uvedba blokade ukrajinske obale, kar je po mnenju Northwooda razmeroma enostavno.

Dodal je, da se bo Ukrajina takrat zanašala na kopenske poti ali zračne koridorje, in če bi bilo to potrebno, bi Nato težje preprečil, da bi se vpletel v konflikt.V osrednji Odesi so bili ti civilisti še vedno mirni.

"Kot mnogi pravijo, Odeso dobro branijo naše sile in jaz ... se glede tega počutim precej pozitivno," je dejal jazz pianist in učitelj Aleksej Petukhov.

bbabo.Net