Uradnik Pentagona je ta teden odšel v Kalifornijo, da bi raziskal, kako izkoristiti inovativno miselnost Silicijeve doline, medtem ko si ameriška vojska prizadeva tekmovati s Kitajsko.
Tehnični čarovniki, s katerimi se je srečala, so rekli, da mora ministrstvo za obrambo spremeniti svoje birokratske načine, če želi uspeti.
"Vojska kar naprej govori o svojih željah in potrebah po večjih proizvodnih zmogljivostih, vendar ne oddaja naročil," je Blake Resnick, 23-letni multimilijonar in ustanovitelj BRINC Drones Inc., dejal v intervjuju, potem ko sta skupaj z drugimi Voditelji industrije so se srečali z namestnico obrambnega ministra Kathleen Hicks.
"Ta del me nori zaradi celotne situacije," je dejal Resnick. "Zakaj za vraga bi šel in porabil desetine, stotine milijonov dolarjev za gradnjo tovarn, ki ne bi proizvedle ničesar?"
To je problem, na katerega so Hicksova in njeni predhodniki leta poskušali odgovoriti, zaenkrat z omejenim uspehom.
Eno vprašanje je, kako Pentagon porablja denar.
V intervjuju v sredo po ogledu start-upov v Palo Altu je Hicks priznal, da je dvoletni cikel odobritev ministrstva izziv za start-upe, ki se premikajo po krajših rokih zbiranja sredstev.
To je ena izmed ovir, s katerimi se bo morala Hicksova soočiti, ko ona in njeni kolegi iz Pentagona spodbujajo svojo novo pobudo "Replikator", katere cilj je spodbuditi množično proizvodnjo poceni brezpilotnih letal za vojsko.
"Ne bi rekel, da sem optimist" glede stanja odnosov s Kitajsko: ameriški veleposlanik
»Vemo, da nas je trg v ZDA premaknil verjetno pred 10 leti,« je dejala o sektorju dronov po srečanju z Resnickom in drugimi voditelji. "Vemo, da moramo ponuditi spodbude."
Hicksov obisk je del večletnega prizadevanja Pentagona, da bi ameriški vojski dal na voljo inovacije v tehnološkem sektorju.
Po mnenju uradnikov je to prizadevanje ključnega pomena za sposobnost ZDA, da tekmujejo s Kitajsko.
"Tukaj je resnična priložnost, da kar najbolje izkoristimo to primerjalno prednost, ki jo imajo ZDA na področju inovacij," je dejal Hicks in dodal, da so vojaške vezi s tehnološkimi podjetji močnejše kot pred petimi leti.
Težave povečuje kulturna vrzel med Pentagonom, s svojimi dvoranami brez oken, in sejnimi sobami s steklenimi stenami v Silicijevi dolini.
Pri proizvajalcu dronov Skydio Inc. je Hicks gledal predstavitev o obrambnih pogodbah podjetja na zaslonu poleg "drevesa hvaležnosti". Vojaški pomočniki v uradni službeni obleki so slišali inženirje, ki so nosili majice s kratkimi rokavi in natikače.
Te razlike odmevajo skozi postopek javnega naročanja, je dejal Hicks in opisal "kulturne in strukturne težave", kot so pogodbeni uradniki, za katere tehnološka podjetja menijo, da so "preveč naklonjeni tveganju".
Nasprotno pa so tradicionalni obrambni izvajalci polni nekdanjih uslužbencev Pentagona, ki zagotavljajo poznavanje, ki ga v vojaških interakcijah ni, z ogromnimi osebnostmi – in pogosto bolj ustvarjalnim razmišljanjem – podjetnikov iz Silicijeve doline.
V Kaliforniji je Hicks v živo videl avtonomni vojaški tovornjak, ki je plul po zasneženi makadamski poti v Idahu; opazoval izvršnega direktorja komercialnega satelitskega podjetja, kako izvaja iskanje kitajskih jedrskih lokacij v puščavi s pomočjo umetne inteligence; in si ogledal simulator letenja F-16, izdelan s komercialno tehnologijo po 1/100 cene njegovega vojaškega ekvivalenta.
»Videli smo nekaj neverjetnih inovacij,« je povedala Hicksova po ogledu novoustanovljenih podjetij v Palo Altu. "Toda če teh inovacij ne moremo prenesti v roke borcev kot splošnega pravila, je to za nas velik problem."
Hicks je dejal, da močne pogodbe lahko pomagajo zaščititi ameriške davkoplačevalce pred "individualnimi nagnjenji vlagatelja-lastnika."
ZDA so načrtovale izstrelitev skrivnega vesoljskega plovila dan pred Kitajsko.
SpaceX je to odložil
Kljub temu je lahko težje krmariti po političnih pogledih podjetnikov.
Elon Musk, čigar podjetje Space X je dobilo številne pogodbe s Pentagonom, povzroča nevihte polemik, nazadnje potem, ko je podprl antisemitsko objavo na X, njegovi platformi družbenih medijev.
Kasneje se je opravičil, vendar je oglaševalcem, ki so bojkotirali storitev, rekel, naj se »srečijo«.
"Želimo zagotoviti, da delamo z ljudmi, ki dajejo najboljše ameriške vrednote," je dejal Hicks, ko so ga vprašali o Muskovih objavah. "Branimo svoje vrednote kot država, zato želimo zagotoviti, da delamo z ljudmi, ki zastopajo te vrednote."
bbabo.Net