Paleontologi iz Argentine so opisali novo vrsto dinozavra. Sprednji udi abelisavra so bili verjetno tako majhni, da bi bil poleg njih tiranozaver rex videti kot mišičasti mornar Popaj iz stripa.
Dinozaver, imenovan Guemesia ochoai in identificiran iz ene same lobanje, spada v razred drobnorokih mesojedcev, znanih kot abelisauridi, ki so nekoč potovali po Evropi, Afriki, Južni Ameriki in Indiji, preden so izumrli pred približno 66 milijoni let.
Lobanja G. ochoai je edina te vrste, ki jo najdemo v severozahodni Argentini in je stara približno 70 milijonov let. Za razliko od drugih abelisavridov je njegov možganski ohišje "presenetljivo majhen".
Pravzaprav je to eden najmanjših in najmanjših abelisavridov, zabeleženih do danes - 70 % velikosti slavnega rodu Carnotaurus, ki je živel na južnem koncu Južne Amerike in je bil pred kratkim predstavljen v filmu Jurski svet.
Če bi bile roke novoodkritega videza kot pri njegovih patagonskih bratih, bi neuporabno visele na širokih prsih. Brez okostenelih zapestnih kosti ali gibljivih komolčnih sklepov, abelisauridi niso mogli upogniti svojih zgornjih okončin, kaj šele, da bi kaj prijeli med prste. Niti krempljev niso imeli.
Ampak naj vas to ne zavede. Čeprav je imel T. rex s severne poloble daljše, bolj mišičaste roke, so se abelisauridi še vedno lahko spopadli s plenom, ki je veliko večji od njih samih. Njihove močne čeljusti in rezila podobni zobje so zlahka kompenzirali njihove krhke prednje okončine.
"Ta novi dinozaver je precej nenavaden za svojo vrsto," pravi paleontolog Anjali Goswami iz NHM v Združenem kraljestvu.
"To kaže, da so se dinozavri, ki so živeli v tej regiji, zelo razlikovali od tistih, ki so živeli v drugih delih Argentine, kar podpira idejo o obstoju ločenih provinc v obdobju krede Južne Amerike."
Analiza potrjuje druge nedavne ugotovitve, ki kažejo, da so bili abelisauridi v Južni Ameriki bolj raznoliki, kot so mislili strokovnjaki. Ko se je južna supercelina Gondvana začela razpadati, se zdi, da so se abelisauridi lahko prilagodili različnim izoliranim ekosistemom.
Zakaj so razvili tako drobne roke, še ni jasno. Strokovnjaki sumijo, da gre za rumeniške okončine, neuporabne ostanke prednikov, ki so nekoč uživali v njihovi prisotnosti.
Skoraj vsi fosili abelisavridov, ki so jih do zdaj našli v Argentini, prihajajo iz Patagonije in imajo veliko skupnih lastnosti, vključno s komično majhnimi rokami. Toda G. ochoai je prvi, ki ga najdemo na severozahodu, njegove značilnosti pa so precej drugačne, kar morda odraža življenje v toplejšem podnebju.
Na primer, njegova lobanja ima vrsto majhnih lukenj, ki so dinozavru morda omogočile, da se ohladi, tako da je kri pritekla na površino kože in sproščala toploto. Na jugu takšna funkcija ne bi bila tako uporabna.
"V pozni kredi je bila Južna Amerika razdeljena na severovzhodno in jugozahodno območje z morskim koridorjem, ki je služil kot filter za nekatere vretenčarje," pišejo avtorji.
"Močne morfološke razlike Guemesia od drugih abelisauridov lahko zagotovijo dodatne dokaze o biogeografski identiteti severozahodne Argentine v pozni kredi."
Odkritje kaže, da so se dinozavri, ki so živeli na severu današnje Argentine, zelo razlikovali od svojih vrstnikov v drugih delih države. To potrjuje idejo o obstoju ločenih provinc v obdobju krede v Južni Ameriki. Ko se je južna supercelina Gondvana začela ločevati, so se abelisauridi lahko prilagodili novim ekosistemom.
V primerjavi z drugimi regijami, bogatimi s fosili, je bila Argentina malo raziskana. Paleontologi upajo, da bodo v prihodnosti odkrili več kot eno vrsto abelisavridov.
bbabo.Net