Število potrjenih eksoplanetov je pravkar preseglo 5000, kar je bil vrhunec 30-letnega potovanja. Na praznovanju mejnika je NASA objavila, da so njeni vesoljski teleskopi pomagali potrditi na tisoče novih eksoplanetov.
V ne tako daljni preteklosti je bilo znanih le nekaj planetov. Vendar pa je naval nedavnih odkritij zaznamoval znanstveni vrhunec: zdaj je potrjeno, da obstaja več kot 5000 planetov zunaj našega sončnega sistema.
Marca je NASA Exoplanet Archive planetarnemu števcu kilometrov dodal 65 novih eksoplanetov - planetov zunaj našega sončnega sistema. Arhiv vsebuje odkritja eksoplanetov, ki so se pojavila v strokovnih recenziranih znanstvenih člankih in so bila potrjena z več metodami odkrivanja ali analiznimi metodami.
Planeti, ki so bili najdeni do danes, segajo od majhnih, skalnatih svetov, kot je Zemlja, do plinastih velikanov, veliko večjih od Jupitra, in "vročih Jupitrov", ki krožijo v zelo tesnih orbitah okoli svojih zvezd. Poleg tega obstajajo "super-zemlje", velikanski skalnati svetovi, ki so morda večji od našega. Kot tudi "mini-Neptuni", ki so manjše različice Neptuna našega sončnega sistema.
(Zasluge za ilustracije: NASA/JPL-Caltech)
Kolikor vemo, naša galaksija verjetno vsebuje na stotine milijard takšnih planetov.
Jessie Christiansen, znanstvena vodja arhiva in raziskovalka na Caltechovem NASA Exoplanet Science Institute, je pojasnila, da je to več kot le številka.
»Vsak od njih je nov svet, povsem nov planet. Navdušen sem nad vsakim, ker o njih ne vemo ničesar."
Alexander Wolszczan, profesor na Penn State, ki išče eksoplanete, verjame, da vstopamo v obdobje odkrivanja, ki bo preseglo preprosto dodajanje novih planetov na seznam.
Glejte | Nova meja v raziskovanju vesolja
"Po mojem mnenju je neizogibno, da bomo nekje našli nekakšno življenje - najverjetneje neko primitivno," je dejal Wolszczan.
Opozoril je na tesno povezavo med kemijo življenja na Zemlji in kemijo, ki jo najdemo v vesolju, skupaj s široko razširjenimi organskimi molekulami, zaradi česar je odkritje obstoja življenja drugje le vprašanje časa.
bbabo.Net