ESA je objavila nove slike, ki jih je posnela postaja Mars Express. Slike prikazujejo kanjona Teton in Io, ki sta del največje skupine kanjonov v sončnem sistemu – doline Mariner.
Dolina Mariner prečka Mars, kot Grand Canyon prečka ZDA, čeprav je mnogokrat večja. Z dolžino 4000 km in širino 200 km bi pokrivala razdaljo od severa Norveške do juga Sicilije. Obstaja še ena pomembna razlika: če je Grand Canyon nastal, ko je reka Kolorado erodirala skale, se je dolina Mariner pojavila kot posledica premikanja tektonskih plošč.
Ta fotografija stereo kamere visoke ločljivosti (HRSC) prikazuje dva kanjona, ki ležita zahodno od doline. Na levi, na jugu, je soteska Io, dolga 840 km, na desni, na severu, Teton, dolga 805 km. Zemljevid višine vam omogoča, da razumete, kako globoki so - do 7 km. Večina zemeljskih gora bi se zlahka prilegala tja.
HRSC je posnel kanjon Teton iz različnih zornih kotov. Na prvi lahko vidite temno liso na vrhu kanjona (temne sipine na fotografiji z znaki objektov, glej spodaj). ESA pojasnjuje, da gre za zaplato temnega peska, ki so ga sem prinesli iz regije Tarsis, ki je bogata z vulkani, ki se nahajajo v bližini.
Ob temnih peščenih sipinah sta dve svetli gomili (kopa 1 in 2); ESA verjame, da gre za gore, katerih vrhove so močno erodirali marsovski vetrovi, kar kaže, da so sestavljene iz šibkejšega materiala kot okoliške kamnine.
Med nasipi je vidnih vrsta manjših neravnin. Raziskave Mars Express so v tej regiji odkrile vodonosne sulfatne minerale. Verjetno so te izbokline nastale, ko je tekočina, ki je zapolnila vrzel, izhlapela, čeprav se o tej teoriji še vedno razpravlja.
Drugi kot prikazuje vzporedne črte in kupe ruševin na spodnji desni strani nasipa (slika zgoraj desno), kar kaže na nedavni zemeljski plaz.
Na topografski sliki je to območje označeno z veliko vijolično liso. ESA meni, da je plaz povzročil zrušitev stene kanjona na desni strani, verjetno pa se je zgodil razmeroma nedavno, saj stena še ni bila močno erodirana.
Nič manj zanimiva ni ravna površina kanjona Io. Zdi se, da je gibanje tektonskih plošč ustvarilo nazobčane kamnite trikotnike, ki so videti kot vrsta zob morskega psa. Sčasoma so se te skalne formacije zrušile in erodirale.
Mars Express kroži okoli Marsa od leta 2003. Postaja fotografira površje planeta, kartira njegove značilnosti, določa sestavo in kroženje atmosfere, raziskuje skorjo in medsebojno delovanje različnih pojavov v Marsovem okolju.
bbabo.Net