Tetovaže in medicina se morda zdijo malo verjeten par, vendar medicinske tetovaže niso nič novega. Verske tetovaže starih Egipčanov so častile bogove in morda usmerjale božansko zdravljenje na bolne dele telesa. Okoli leta 150 n. š. je Galen, grški zdravnik, ki je delal v rimskem imperiju, vtetoviral pigment na roženice bolnikov, da bi zmanjšal bleščanje in izboljšal njihov vid. Sodobni zdravniki uporabljajo tetovaže tudi pri rekonstruktivnih in kozmetičnih posegih, da prikrijejo brazgotine in povrnejo videz izgubljenih delov telesa, kot so bradavičke pri bolnicah z mastektomijo.
Danes je ta zgodovina zaokrožena – ko raziskovalci zdaj poskušajo ugotoviti, ali bi lahko tetoviranje uporabili kot medicinsko orodje, ki bi ponudnikom zdravstvenih storitev omogočilo boljši način dajanja zdravil in cepiv.
Šele pred kratkim, leta 2018, so znanstveniki natančno ugotovili, kaj se zgodi v imunskem sistemu, ko se tetovirate. Identificirali so makrofage, vrsto imunske celice, kot kritične akterje v procesu. Makrofagi so del prve odzivne enote imunskih celic, znane tudi kot prirojena imunost. Da bi razumeli, kaj počnejo makrofagi, ne iščite dlje od grških korenin njihovega imena: makrofag pomeni "veliki jedec". Te upogljive celice, ki se razvijejo globoko v našem kostnem mozgu, potujejo po krvnem obtoku in ciljajo na mikrobne vsiljivce v tkivih, jih zajamejo in "pojedo" s procesom, imenovanim fagocitoza, in tako očistijo okužbe. Pogosto je odziv tako hiter in učinkovit, da se sploh ne zavedamo, da smo okuženi.
Makrofagi so tudi sokrivci, ki naredijo tetovaže trajne. Ko igla za tetoviranje prebode kožo, na svoji poti raztrga kožo, maščobo in vezivno tkivo. Ko so poškodovane, te celice sproščajo kemične signale stiske, ki potujejo v krvni obtok in okoliško tkivo. Signali pritegnejo imunske celice na mesto poškodbe in postavijo sosednje celice v stanje visoke pripravljenosti. Tipična tetovaža povzroči na stotine tisoče in morda milijone teh vbodnih ran, odvisno od velikosti in kompleksnosti. Makrofagi v bližini mesta tetovaže, ki so vedno na preži, zaužijejo vsako skrivnostno, tujo snov, ki jo slučajno najdejo -- v tem primeru ciljajo na črnilo, ki ga je tetovator nanesel s konico svoje igle.
Makrofag nato naredi eno od dveh stvari: 1) odnese črnilo v bližnjo bezgavko na odlaganje ali 2) tam sedi. "Sedeti tam" je strategija, ki jo makrofagi včasih uporabljajo pri težavnejših sovražnikih. Ko se tetovirate, nekateri vaši makrofagi sedijo in držijo črnilo, da vas "ščitijo", pri tem pa postanejo nenamerni varuhi in ohranjajo vaš dizajn tetovaže.
Vaša zasnova tetovaže je torej umeten, zunanji prikaz imunskega odziva vašega telesa.
Tetovatorji so izkoristili obrambno mrežo telesa, da bi v vašo kožo vpisali in ohranili umetnost. Postavlja se vprašanje: zakaj raziskovalci ne morejo uporabiti enakega pristopa za napredek pri zdravljenju?
Leta 2016 je Ameriška akademija za dermatologijo ocenila, da enega od štirih ljudi v ZDA prizadenejo kožne bolezni, kot so mikrobne okužbe ali različni raki. Druga študija iz leta 2019 je poročala, da Američani vsako leto porabijo 13,8 milijarde ameriških dolarjev (522 milijard bahtov) za boj proti okužbam kože in mehkih tkiv. Zdravniki danes zdravijo resne okužbe kože tako, da bolnikom dajo zdravila intravensko ali peroralno, kar je lahko drago in lahko povzroči neželene učinke.
Tetoviranje zdravil v okužena tkiva bi lahko delovalo bolje. Študija dinamike tekočin iz lanskega leta je uporabila blok želatine za simulacijo mesa in opisala, kako igle dovajajo črnilo na kožo. Ko igla prebode tkivo, ustvari kratko odprtino, ki potegne črnilo, ko se rana zapre. Ponavljajoče se iglanje pri istem vbodu poveča skupni vlečeni volumen. Mehanizem daje zanimive možnosti za zdravila in cepiva, ki jih je težko dati.
V študiji dokaza koncepta, pri kateri so uporabili laboratorijske miši s kožno lišmaniozo, parazitsko okužbo kože, ki jo zaznamujejo vnetne lezije, so raziskovalci dajali zdravilo proti parazitom na tri načine: lokalno dajanje v obliki kreme, injiciranje v trup s hipodermičnimi iglami (vrsta, ki se pogosto uporablja v zdravstvu), da posnemajo kroženje zdravila skozi krvni obtok in uporabo komercialne igle za tetoviranje za injiciranje zdravila neposredno na mesto okužbe. Tetoviranje neposredno v rano je zmanjšalo število parazitov v okuženih tkivih ter zmanjšalo velikost lezije in vnetje tkiva bolj učinkovito kot druge tehnike. Zagotovil je visoko koncentracijo zdravila na tarčnem mestu, medtem ko je porabil manj zdravila kot druge metode. Raziskovalci in farmacevtska podjetja prav tako ocenjujejo podoben mehanizem, mikroigle, za zdravljenje kožnih okužb. Obliži z mikroiglicami za pogoste težave, kot so akne, so že na voljo na potrošniškem trgu.Tetovaže lahko tudi olajšajo cepljenje za preprečevanje bolezni. Danes se večina cepiv daje s podkožnimi iglami, ki se injicirajo v mišico. Debelejše kot je cepivo, večja je igla - in pogosto bolj boleča je injekcija. Tetoviranje odpravi takšne težave. Igle za tetoviranje so majhne v primerjavi s tradicionalnimi hipodermičnimi iglami in so zasnovane za površinsko prebadanje kože, kar lahko odpravi nelagodje in bolečino. In ker je pogostost vbodov avtomatizirana s stroji in vbodne rane naravno potegnejo tekočino, lahko tetoviranje zmanjša tudi človeško napako. Ena raziskovalna kohorta je oblikovala obliže z mikroiglami, prevlečenimi s cepivom, da bi ga "tetovirali" v prejemnika. Takšni modeli, ki jih je mogoče prilepiti na kožo kot preprost lepilni povoj, lahko odpravijo težave pri upravljanju, ki nastanejo zaradi človeške napake, ter tveganje prenosa bolezni zaradi ravnanja z iglami in odlaganja biološko nevarnih odpadkov.
Medicinska in raziskovalna skupnost mora uvajati inovacije, ko obstoječe tehnike odpovejo; kot tetoviranemu imunologu se mi zdi, da je razvijanje tetovaž za uporabo v medicini preprosto smiselno. Tetovaže, raziskave in medicina imajo skupno bogato zgodovino, zbliževanje tetovaž in znanosti pa je nadaljevanje želje po raziskovanju in inovacijah – ter polepšanju in podaljševanju življenj.
Če je medicina umetnost, potem je tudi umetnost lahko medicina.
bbabo.Net