MELBOURNE: Mogočna Ashleigh Barty je v soboto postala prva Avstralka, ki je osvojila svoj domači Grand Slam v 44 letih, s čimer je v nizih zaustavila napad neustrašne Američanke Danielle Collins. Svetovna številka ena je v drugem nizu izgubila s 5-1, vendar se je vrnila, zmagala v tiebreaku in premagala 27. nosilca s 6-3, 7-6 (7/2), da bi postala prvak OP Avstralije pred pričakovana publika Rod Laver Arena. To je bil za 25-letnico tretji naslov na slamskem turnirju po njenem prebojnem uspehu na OP Francije leta 2019 in Wimbledonu lani, pri čemer se je pridružila Sereni Williams kot edini aktivni igralki, ki je osvojila glavne turnirje na vseh treh podlagah. "To so se mi uresničile sanje in tako sem ponosen, da sem Avstralec," je dejal Barty.
»Kot Avstralec je najpomembnejši del tega turnirja, da ga lahko deliš s toliko ljudmi in vi v množici niste bili nič izjemni. »Sprostil si me in me prisilil, da igram svoj najboljši tenis proti prvaku, kot je Danielle. Vedel sem, da ga moram nujno prinesti danes. In čestitke Danielle, minilo je neverjetnih štirinajst dni in spet si med prvih 10, kamor spadaš,« je dodala. Barty je dosegel podvig s Christine O'Neill, zadnjim Avstralcem, ki je zmagal v Melbournu, ki je gledal na stadionu. O'Neill je osvojil naslov leta 1978 in je pred tekmo novinarjem dejal: »Verjetno sem njen (Bartyjev) največji oboževalec. Z veseljem ji ga izročim, ker si to tako zasluži. "Je absolutni mislec, je obrtnica, nekoliko podobna šahistki s tem, kako sestavlja točke."
Pojavljali so se strahovi, da bi jo lahko premagala teža pričakovanj, vendar se je Avstralka že prej soočila z intenzivnim pritiskom, nič bolj kot v Wimbledonu lani. Zmaga v All England Clubu je bila tista trofeja, ki si jo je želela bolj kot katera koli druga, in to priložnost je sprejela z navdušenjem.
Vrtoglavi nabor: Enako taktično bistroumnost je uporabila tudi s ponovno vzpodbudno Collinsovo, ki ji je lansko leto po operaciji zaradi endometrioze, ki ji je ostala brez bolečin, prišla do prvih dveh naslovov WTA. "Velike čestitke Ashu za izjemen turnir, res neverjetnih nekaj let," je dejal čustveni Collins, ki naj bi se prvič prebil med prvih 10, ko bo v ponedeljek objavljena nova svetovna lestvica. "Način igranja in raznolikost strelov, upam, da bom nekaj od tega lahko implementiral v svojo igro." Barty je nasprotovala močnim udarcem in velikim servisom 28-letnice s svojo vrtoglavo paleto rezin, natančnim serviranjem, hitrostjo in brezhibnim forhendom, vendar se je močno prestrašila.
Oba igralca sta udobno izvedla svoje zgodnje servisne igre in ponudila malo priložnosti, saj sta dobila občutek drug za drugega. Toda Collins je uporabljal svoje močne udarce in povzročali so težave. Oddelala je prvo dvojko z Bartyjem, ki je serviral pri 2-2 in svojeglavi forhend ji je prinesel uvodno točko preloma večera. Avstralec pa se je trdno držal in serviral z asom. Nato je okrepila prestavo in pritisnila na Collinsov servis, da bi si z neto volejem prislužila svojo prvo točko odmora, ameriška dvojčka pa je pod pritiskom napačno zaostajala s 4-2. Medtem ko jo je množica vznemirjala, je Barty v 32 minutah odpeljal domov s 6-3. Toda Collins ni končal in se je vrnil in v drugem nizu razbil Bartyja za 2:0 – usodo, ki jo je Avstralec doživel le enkrat pred tem turnirjem. Collins je ubranil dve točki odmora in zadržal servis. In medtem ko je Barty dala izjavo z zmago v svoji naslednji servisni igri do ljubezni, je bila Američanka napihnjena in znova razbila za 5-1, ko je prva nosilka poslala dve dvojni napaki. Barty je bil v hudih težavah, a je neverjetno našel pot nazaj, saj je z nekaj ostrimi zmagovalci razbil za 2-5, nato pa spet za 4-5, ko je Collins pogrešil pri serviranju za niz. Izsilila je tiebreak in bila vedno odgovorna, da je zbrala svojo četrto zmago v petih dvobojih s Collinsom in se zapisala v zgodovino Avstralije.
bbabo.Net