LAHORE: Pred trinajstimi meseci se je pakistanski kapetan Bismah Maroof pripravljal, da se poslovi od kriketa in sprejme materinstvo. Marca bo vodila pakistansko kampanjo na svetovnem prvenstvu na Novi Zelandiji, povratek, za katerega upa, da bo navdihnil kriketarke v njeni domovini in širše. Podpora družine in njena ljubezen do igre sta bili ključnega pomena, toda 30-letnica pravi, da je dolžna svojo vrnitev k politiki podpore staršev, ki jo je lani uvedla Pakistanska komisija za kriket (PCB). »Takrat nisem imel nobene jasnosti o svoji prihodnosti. Zdelo se je, da je vsega konec,« je dejal Maroof.
»Potem sem govoril z vodstvom PCB-ja in (trenerjem) Davidom Hempom. Rekli so mi: »Lahko se vrneš. Igralke v Avstraliji, Novi Zelandiji in Angliji se vračajo« (iz materinstva).« Maroof je bila prva upravičenka do nove politike PCB, ki ji je dajala pravico do 12 mesecev plačanega dopusta in zajamčenega podaljšanja pogodbe. Imela bi tudi osebo za podporo – svojo mamo – na Novi Zelandiji, ki bi pomagala skrbeti za njenega otroka, da bi se lahko osredotočila na kriket. "Brez politike bi verjetno že zapustil igro," je dejal vsestranski igralec. »Zdaj lahko potujem s svojo hčerko, z mamo pa se lahko osredotočim na kriket, saj vem, da je moj otrok v varnih rokah. Moj mož mi je bil v veliko oporo, ves čas mi je govoril, da se lahko vrnem v igro in navdihujem druge.”
Maroof pravi, da je v "odličnem prostoru" in blizu ponovne vzpostavitve svoje vrhunske kondicije pred tekmo Pakistana 6. marca proti Indiji na Mount Maunganuiju na turnirju, na katerem se je ekipa doslej borila. "Nismo dosegli polfinala. Če bomo to dosegli, bo to za nas velik dosežek. V preteklosti smo nastopali posamezno, a kot ekipa nismo dosegli rezultatov. Toda zdaj imamo dobro ekipo in dali bomo vse od sebe, da se uvrstimo v polfinale."
Njen optimizem izvira iz sprememb, ki jih je opazila v pakistanskem kriketu od svojega prvenca leta 2006. Poleg standarda kriketa je videla tudi, kako se je v državi povečal ugled kriketov, kar pripisuje družbenim medijem. »Tiste dni ni bilo družbenih omrežij in nihče nas ni poznal,« je povedal veteran 216 mednarodnih tekem. Zdaj nas vsi obravnavajo enako kot moške kriketarje. Priznanje, ki ga tam dobimo, je ogromno. Postali smo zgled drugim. To je velika, velika sprememba."
Lahko pa bi bil dvorezen meč in Maroof svojim soigralcem svetuje, naj se med svetovnim prvenstvom izogibajo družbenim omrežjem. »Seveda včasih (spremljevalci) dajejo ostre komentarje, a družbeni mediji so takšni. Med svetovnim prvenstvom T20 v Avstraliji (leta 2020) sem se naučil, da ne smemo uporabljati družbenih medijev med turnejami in med velikimi turnirji.
bbabo.Net