MINNEAPOLIS (AP) - Gary Trent Jr. nima eksotičnih načrtov za prekinitev All-Star, le z veseljem izkoristi čas za dodatno povezanost s svojimi tremi mlajšimi brati v Minnesoti.
Svoji družini je v sredo zvečer poskrbel za dobro predstavo, saj je v svoji domači državi dosegel 30 točk in pomagal Toronto Raptors, ki so bili brez All-Star Freda VanVleeta, premagati Minnesota Timberwolves s 103:91.
»Gary je odraščal tukaj. Zagotovo je bil pripravljen za to," je dejal trener Nick Nurse.
Pascal Siakam je za Raptors dodal 17 točk, osem skokov in devet podaj.
Karl-Anthony Towns je vodil Timberwolvese s 24 točkami in 11 skoki, Jaden McDaniels pa je dal 18 točk in sedem skokov, a jim je uspelo z nekaj napakami v obrambi in ledenim zunanjim strelom po odseku.
Trent je dosegel 5 proti 12 iz razpona 3 točk in dosegel 10 točk v četrti četrtini za Raptors pri njihovi deveti zmagi na 11 tekmah, medtem ko je njegov oče – nekdanji napadalec Timberwolvesov Gary Trent starejši – sedel na igrišču v krznenem plašču poleg svojega bratje s široko očmi.
Mehki Trent je dejal, da uživa v priložnosti, da ga njegovi bratje in sestre gledajo v živo, saj se zavedajo, da so premladi, da bi cenili očetovo devetletno kariero v ligi NBA.
"Najbližje sem realnosti, kaj je lahko, če lahko vidijo delo in so to, kar so," je dejal Trent, ki je odraščal na območju Twin Cities in zmagal na državnem prvenstvu na parketu Target Center v 2015 s srednjo šolo Apple Valley. "Kadarkoli dobim priložnost, da to pokažem ali grem ven in igram pred njimi, grem ven in igram trdo."
Vsaka ekipa bo v vikend All-Star nastopila na sedmem mestu na svojih konferencah, Raptors pa so na dobri poti, da se vrnejo v končnico, potem ko so v lanski sezoni izpustili prvič po osmih letih.
Raptors so imeli 30-točkovni poraz proti New Orleansu, v katerem so z igrišča zadeli 30,5 % najslabših v sezoni. To je bila veliko ostrejša predstava, vendar je prišlo brez servisa VanVleeta, ki je bil ob strani zaradi bolečin v kolenu.
Siakam je v začetku četrte četrtine po prekršku nad D'Angelom Russlom izvedel tri proste mete, s čimer je Raptors prinesel prednost 77:74. To je bilo njihovo prvo vodstvo po 49-48 in po tem niso nikoli zaostajali. Trent je podrl trojko s korakom nazaj in dosegel 92-84 pri 5:08.
"Še naprej je bil agresiven," je dejal Siakam. "To potrebujemo od njega."
Timberwolvesi so se v drugi polovici zaporednega niza in v sedmi tekmi v 11 dneh soočili s še eno preizkušnjo svojega napredka po povratni zmagi nad Charlotte.
»V nas lahko vidite samo utrujenost. Mislim, da so bili streli, ki jih vidite, res kratki, samo prosti meti so bili kratki. Ta utrujenost nas je dohitela,« je dejal Towns.
Anthony Edwards, ki je igral na zvinu gležnja, zaradi česar je bil vprašljiv, je dosegel le šest točk, vse s črte za prekršek. Edwards, Russell in Malik Beasley so skupaj zadeli 4 za 23 iz razpona 3 točk.
"Upam, da lahko vsi dobijo nazaj nekaj svojih nog ali karkoli," je dejal trener Chris Finch, "vendar veste, kako razmišljam o tem: utrujen sem od poslušanja o tem, kako utrujeni so vsi."
SREČENJE RAPTORJEV
Finch je bil izključen iz osebja Toronta na sredini lanske sezone, ko je takratni košarkarski šef Gersson Rosas odpustil Ryana Saundersa in preskočil postopek iskanja. Ta izbira najboljšega pomočnika medicinske sestre se je izkazala za dobro, čeprav Rosasa ni več v bližini, da bi to cenil.
Timberwolvesi so v večer vstopili s četrtim najboljšim povprečjem zadetkov v ligi (113,6 točke na tekmo), igralci pa so prevzeli njegovo ofenzivno bistroumnost in stil. Edwardsu je tako prijetno z njim, da ga imenuje "Finchy".
JE NEKAJ REKEL?
Beverley se je pred uvodnim udarcem pomeril s Trentom, kar je zamenjava pri obeh igralcih povzročila tehnično napako. Trent je v prvih 6:01 tekme odgovoril s 13 točkami, vključno s tremi trojkami, ko so Raptors povedli s 24-11. Trent je v zadnjem obdobju odigral pet zaporednih tekem z več kot 30 in je to sezono dosegel osemkrat.
»Na zadnji tekmi nisem preveč dobro streljal žoge. Očitno sem želel priti ven in se uveljaviti zgodaj, poskusiti zadeti košarko in igrati svojo igro," je dejal Trent.
NASVETI
Raptors: Khem Birch je začel namesto VanVleeta in dosegel osem točk v 20 minutah.
Timberwolves: To je njihov drugi najboljši rekord (31-28) pri 59 tekmah v zadnjih 18 letih.
NASLEDNJE
Raptors: obiščite Charlotte 25. februarja. Scottie Barnes je namenjen petekmo Rising Stars, VanVleet pa bo na svoji prvi tekmi vseh zvezd v nedeljo po dvoboju za 3 točke v soboto.
Timberwolves: 24. februarja gosti Memphis. Towns se bo udeležil tekmovanja za 3 točke in tekme vseh zvezd. Edwards in McDaniels sta v igri Rising Stars.
Več pokritosti AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA in https://twitter.com/AP_Sports
bbabo.Net