Украјина је у среду организовала војне вежбе и пркосно испољавање патриотизма махања заставом, док су западне силе упозориле да Русија наставља да окупља снаге ради могуће инвазије.
Украјински председник Володимир Зеленски посматрао је обуку војника са неким од њихових нових противтенковских оружја које је испоручио Запад на полигону у близини Ривна, западно од престонице. Демонстрација украјинске ватрене моћи била је у супротности са сликама на руским државним медијима за које се наводи да показују како московске снаге завршавају велику вежбу на окупираном Криму.
У Ривну је низ возила уништен истовременим пробним ударима ракета, а оклопна возила су маневрисала и пуцала на пожутело мочварно подручје, док је у Кијеву стотине цивила марширало на стадиону са огромним националним транспарентом. „Видим прелепе маневре“, рекао је Зеленски официрима. „Захваљујем вам што сте бранили нашу државу. Када вас видим, имам поверења у будућност и у наш садашњи тренутак.”
Прикази „Дан јединства“ уследили су у тренутку када је Кремљ позвао на „озбиљне преговоре“ са Вашингтоном, а европски лидери су се снажно залагали за дипломатско решење кризе. Али шеф НАТО-а Јенс Столтенберг, који је угостио министре одбране алијансе у Бриселу, одбацио је наговештаје да се претња на граници смањила. „Наравно, веома пажљиво пратимо шта Русија ради у Украјини и око ње. Оно што видимо је да су повећали број војника и да им је на путу“, рекао је он.
А амерички државни секретар Антони Блинкен рекао је за АБЦ Невс: „Оно што видимо није никакво значајно повлачење.
Огромно гомилање руских трупа, пројектила и ратних бродова око Украјине — за које амерички обавештајци упозоравају да би се могло брзо претворити у инвазију — се сматра најгором безбедносном кризом у Европи од Хладног рата. Руски председник Владимир Путин захтевао је да се Украјини забрани да оствари своје амбиције да се придружи НАТО-у и жели да прекроји безбедносну мапу источне Европе, поништавајући западни утицај. Али, подржани претњом осакаћења економских санкција САД и ЕУ, западни лидери су покренули акцију тражења решења путем преговора, а Москва је сигнализирала да ће почети да повлачи снаге. У последњем таквом потезу, у среду је руско министарство одбране саопштило да су војне вежбе на Криму — украјинском региону анектираном Москви 2014 — окончане и да се трупе враћају у своје гарнизоне.
Вашингтон је тражио више доказа о деескалацији, али је амерички председник Џо Бајден ипак обећао да ће се залагати за дипломатско решење.
Портпарол Кремља Дмитриј Песков поздравио је ово, рекавши новинарима: „Позитивно је што амерички председник такође примећује своју спремност да започне озбиљне преговоре. Немачка министарка одбране Кристин Ламбрехт, која је стигла на преговоре о НАТО-у, рекла је да су извештаји о делимичном повлачењу Русије „сигнали који нам барем дају наду. Али важно је пажљиво посматрати да ли иза ових речи следе дела.” Лидери ЕУ, који су се већ окупили у Бриселу на самиту са својим афричким колегама, сада ће у четвртак одржати импровизоване кризне разговоре о Русији и Украјини. Зеленски је умањио претње о тренутној руској инвазији, али покушава да окупи свој народ прославом „Дана јединства“ под плаво-златном заставом Украјине. У среду, после вежби у Ривну, требало је да посети Мариупољ, лучки град на првој линији у близини отцепљене регије коју држе сепаратисти које подржава Русија.
У видео поруци, 44-годишњи бивши телевизијски глумац рекао је да ће се заставе вијорити широм земље и да ће се певати национална химна „Украјина још није умрла“. „Велики људи велике Украјине! Овај дан је наш“, изјавио је он.
Амбасадор Европске уније у Украјини Мати Масикас заједно са немачким, естонским, пољским и шпанским изасланицима упутио се у Мариупољ са председником у знак солидарности.
Масикас је такође рекао да је подигао украјинску заставу поред заставе ЕУ у својој амбасади, додајући: „Нисам сигуран да је у потпуности у складу са правилима, али ово су изузетна времена.
У Кијеву, заменик градоначелника главног града Валентин Мондријевски рекао је да су директори добили упутства о „ванредним ситуацијама“ и да ће склоништа за бомбе бити доступна у свим школама. Као још један знак окупљања најмоћнијих украјинских личности, неки богати пословни лидери који су били позвани да се врате у земљу најавили су свој повратак. Најбогатији човек Украјине, 55-годишњи милијардер индустријалац Ринат Акметов, који је рођен у Доњецку, у области коју сада држе сепаратисти, био је у Мариупољу.
bbabo.Net