Стартуп из јужне Калифорније под називом Екплоратион Лабс (ЕкЛабс) планира мисију сусрета са астероидом Апофис 2028. Као део ове мисије, ЕкЛабс планира да лансира три кубесата у орбиту Апопхиса. Поред тога, мисија има за циљ да тестира системе и софтвер за будуће кампање за хватање и премештање астероида близу Земље у стабилне орбите за извлачење ресурса.
„Градимо партнерство како бисмо донели нови приступ приступачнијим мисијама са владиним и комерцијалним компанијама“, рекао је извршни директор ЕкЛабса Метју Шмидгал.
ЕкЛабс развија модуларну свемирску летелицу која може да прими терет партнера, као и роботику за хватање и померање свемирских објеката. Једна од њихових свемирских летелица је возило за истраживање свемира и ресурса (СЕРВ), способно да носи терет до 30 метричких тона у пресавијеној конфигурацији. Компанија такође развија платформу Арацхне за хватање и померање објеката без могућности самосталног маневрисања.
Руководиоци ЕкЛабс-а са седиштем у Лонг Бичу упознати су са изазовима са којима су се суочавала претходна свемирска предузећа. Стога се фокусирају на примену технологије за решавање тренутних и будућих изазова свемирске инфраструктуре.
ЕкЛабс планира да спроведе истраживање и развој на основу уговора са СпацеВЕРКС-ом од 2023. вредног 1,7 милиона долара за стварање аутономних технологија за снимање и померање свемирских објеката.
Раније ове године, ЕкЛабс се преселио у нове објекте од 9.000 квадратних стопа у Лонг Бичу. У њему ће бити смештена адитивна производња свемирских летелица које захтевају знатно већу величину и снагу за хватање астероида, каже Шмидгал.
ЕкЛабс су основали 2023. Маттхев Сцхмидгалл, бивши партнер у Роцкет Моторспортс-у, и Мигуел Пасцуал, бивши виши системски инжењер у Боеингу. Недавно је ЕкЛабс повећао своје особље. Они запошљавају Тома Кулија, бившег главног научника у Лабораторији за истраживање свемирских система ваздухопловства, који служи као виши потпредседник за технолошку стратегију ЕкЛабс-а. Далибор Јуран, бивши главни инжењер Е-Спаце, је потпредседник ЕкЛабс-а за инжењеринг свемирских летелица. Поред тога, Кеико Накамура, научна саветница ЕкЛабс-а, радила је скоро 20 година у НАСА-и и била је укључена у истраживање астероидних мисија укључујући Хаиабуса2 и ОСИРИС-РЕк.
НАСА је такође изразила интересовање за доступне мисије на Апофис, које ће проћи између Земље и геостационарне сателитске орбите у априлу 2029. У фебруару, НАСА је позвала приватне компаније и друге партнере на радионицу о Апопхису.
Поред тога, НАСА планира да се свемирски брод ОСИРИС-РЕк састане са Апофисом у априлу 2029.
bbabo.Net