NEW YORK: Aktier i Spotify föll i onsdags efter att musikstreamingtjänsten - vacklade i kontroverser om sin stjärnpodcaster Joe Rogan - förutspådde lägre vinstmarginaler under den kommande vinstperioden när abonnenttillväxten avtar.
Bolaget rapporterade solida ökningar under fjärde kvartalet vad gäller månatliga aktiva användare och 180 miljoner premiumabonnenter, i linje med tidigare prognoser.
Men streamingtjänsten förutspår att dess bruttovinstmarginal för första kvartalet 2022 skulle falla till 25% från 26,5%. Och man räknade med att bara lägga till tre miljoner premiumabonnenter under den perioden, en markant nedgång från de senaste kvartalen.
Under den senaste veckan har Spotify drabbats av avhopp från flera musiksuperstjärnor inklusive Neil Young och Joni Mitchell på grund av dess hantering av Rogans kontroversiella uttalanden om Covid-19-vacciner.
Chefer hyllade ändå plattformens långsiktiga tillväxtpotential och försvarade brett sin hantering av Rogan-kontroversen och tillade att det var för tidigt att veta hur det skulle påverka företagets finansiella resultat.
Spotifys aktie föll med 10,9 % till 171,00 USD i efterhandel.
Aktien har fallit kraftigt under det senaste året, tillsammans med andra "stay-at-home"-aktier som dragit nytta av de störningar i det dagliga livet orsakade av Covid-19-pandemin.
Företaget rapporterade en kvartalsförlust på 39 miljoner euro (44,1 miljoner dollar) då intäkterna ökade med 24 procent till 2,7 miljarder euro.
Spotify pekade på "fortsatt fart i vår prenumerationsverksamhet och meningsfulla reklamresultat", och tillade att "vi ser en enorm mängd greenfield vid horisonten."
Spotifys pressmeddelande nämnde inget om Rogan-kontroversen, samtidigt som det betonades att konsumtionstrender på poddplattformen "förblev starka".
På söndagen meddelade vd Daniel Ek att Spotify kommer att lägga till en innehållsrådgivning till alla podcaster som diskuterar Covid-19, och hänvisar användare till statliga hälsomyndigheter och andra pålitliga källor.
Flytten följde på kritik från Young och andra artister som lämnade plattformen efter ett samtal från medicinsk personal för att förhindra Rogan från att främja "flera falskheter om Covid-19-vacciner."
På onsdagen sa Youngs tidigare bandkamrater från Crosby, Stills, Nash och Young att de hade bett sina bolag att ta bort deras inspelningar från Spotify.
Ek tog upp saken i inledningsanföranden och återigen som svar på upprepade frågor från analytiker.
Samtidigt som han sa att Spotify kunde ha formulerat sin policy tidigare, sa Ek att han var nöjd med hur företaget reagerade.
"Vi försöker balansera kreativt uttryck med säkerheten för våra användare," sa Ek.
"Vi ändrar inte vår policy baserat på en skapare och inte heller ändrar vi den baserat på någon mediecykel, eller samtal från någon annan," sa han.
"Vår policy har skrivits noggrant med input från många interna och externa experter på detta område."
Ek sa att det var "för tidigt" att bedöma effekten av Rogan-kontroversen på hans verksamhet, och tillade "vanligtvis när vi har haft kontroverser tidigare, de mäts i månader och inte dagar."
bbabo.Net