Flodområden runt om i världen, främst Etiopien, Kina, Indien, Brasilien och Ghana, är sårbara för ökad översvämningsrisk från stigande globala temperaturer, enligt ny forskning från University of East Anglia (UEA).
Den omfattande studien visar att även en blygsam temperaturökning på 1,5°C innebär betydande matrisker. Resultaten, "Kvantifieringar av effekter mellan 1,5 °C och 4 °C av global uppvärmning på översvämningsrisker i sex länder", publiceras idag i Climatic Change.
Teamet, som leds av Dr Yi He och hennes kollegor vid Tyndall Center for Climate Change vid UEA, tittade på översvämningsrisker för sex globala uppvärmningsnivåer mellan 1,5 och 4°C år 2100. Studien undersökte sex länder som alla ansågs vara sårbara till klimatförändringar, valda från olika kontinenter, som spänner över olika utvecklingsnivåer och varierar avsevärt i storlek.
Flera tidigare studier har fokuserat på globala prognoser av förändringar i översvämningsfrekvens under klimatförändringar. Denna studie syftar till att kvantifiera översvämningsrisker på grund av global uppvärmning och göra resultaten jämförbara på landsnivå genom att använda en konsekvent uppsättning modeller, klimatscenarier, baslinje och framtida tidsperioder samt riskmått.
Metoden skulle kunna tillämpas på andra länder i framtiden. Dagliga tidsserier av nederbörd, temperatur och månatlig potentiell evapotranspiration genererades genom att kombinera månatliga observationer, dagliga reanalysdata och prognostiserade förändringar i de fem CMIP5 (Coupled Model Intercomparison Project Phase 5, Global Climate Models).
Dessa serier användes sedan för att driva de hydrologiska och hydrodynamiska modellerna för att simulera flodutsläpp och översvämning.
Dr He, en docent i hydrologi och klimatförändringsforskning vid UEA:s School of Environmental Sciences, ledde studien. Hon sa: "Våra resultat tyder på att återkomstperioder av översvämningar på 100 år i slutet av 1900-talet sannolikt kommer att minska med uppvärmningen, vilket innebär att ett ökat antal människor kommer att utsättas för översvämningsrisker, särskilt med 4°C uppvärmning.
"Exponeringen i de stora avrinningsområdena i de sex länderna ökar markant, allt från en fördubbling i Kina till mer än 50-faldig i Egypten.
"Att begränsa uppvärmningen till 1,5°C skulle minska riskerna, vilket resulterar i ökningar som sträcker sig från 12 % i Kina till cirka 13 gånger i Egypten."
En översvämningshändelse på 100 år definieras som en händelse av en storlek som i genomsnitt kommer att motsvara eller överträffas en gång vart 100:e år. Det vill säga, under en period på 1 000 år skulle en händelse av ett på 100 år förvänta sig att bli lika eller överträffad tio gånger.
Det betyder inte att sådana översvämningar bara inträffar vid den frekvensen, och experter tror att klimatförändringar leder till mer frekventa stora översvämningar, som liknande har drabbat delar av Storbritannien, Tyskland, USA, Australien och Kina de senaste åren, på grund av till rekordstora eller kraftiga, ihållande regn.
Med den globala uppvärmningen som värmer upp haven och atmosfären intensifieras det hydrologiska kretsloppet. Med atmosfären som håller mer vatten när temperaturen stiger, förväntar sig forskarna ökande intensiva och ihållande nederbördshändelser.
Sådana översvämningar kan också bero på markrensning eller andra livsmiljöförändringar i området runt översvämningsslätter, inklusive utveckling och ökning av mänsklig befolkning.
Nästan 1 miljard människor bor i översvämningsslätter, och även om befolkningsmodeller inte kan förutsäga exakt hur många som kommer att bo i dessa områden mot slutet av århundradet, utgör varje ökning av globala temperaturer ett allvarligt hot mot livet.
Studien tog inte hänsyn till glaciäravrinning och snösmältning i bergsregioner, vilket skulle kunna läggas till modelleringskedjan för framtida studier för att ta hänsyn till glaciärförändringar och effekterna på vattenresurserna på grund av global uppvärmning.
Kvantifiering av översvämningsrisken är osäker även i frånvaro av klimatförändringar. Fler studier behövs för att ge fler uppskattningar, och översvämningsmodellerna måste komma överens om en gemensam plattform för att göra resultaten jämförbara.
Studien "Kvantifieringar av effekter mellan 1,5 °C och 4 °C av global uppvärmning på översvämningsrisker i sex länder", publicerades i Climatic Change den 25 januari 2022.
bbabo.Net