Argentina har nått en överenskommelse med Internationella valutafonden om att refinansiera mer än 40 miljarder dollar i skulder, har president Alberto Fernandez sagt.
"Vi hade en obetalbar skuld som lämnade oss utan en nutid eller en framtid, och nu har vi ett rimligt avtal som gör att vi kan växa och följa efter", sa Fernandez i nationell tv den 28 januari.
Sedan 2020 har Argentina varit i en mödosam förhandling med IMF för att refinansiera den skuld som kontrakterades 2018 under den konservative Mauricio Macris regering mitt i en valutakris.
Argentina hade ägnat tre år åt att försöka omförhandla återbetalningsvillkoren med IMF och ansåg att en affär var avgörande för att stabilisera en ekonomi vars långa kris också har drabbats av pandemin.
Det sydamerikanska landet skulle betala tillbaka 19 miljarder dollar i år, 20 miljarder dollar nästa år och ytterligare 4 miljarder dollar 2024.
IMF sa att de skulle fortsätta att arbeta med Argentinas tjänstemän "under de kommande veckorna för att nå ett avtal på personalnivå. Som alltid är fallet skulle slutlig överenskommelse om ett programarrangemang vara föremål för godkännande av IMF:s direktion."
Med en lång historia av betalningsanmärkningar hade Argentina insisterat på att de ville uppfylla sina åtaganden den här gången men utan att offra ekonomisk tillväxt.
"Jämfört med tidigare Argentina undertecknade, innehåller det här avtalet inga restriktioner som skulle försena vår utveckling", sa Fernandez.
Landet är fortfarande fast i en ekonomisk kris, med inflation på 50 procent och fattigdom över 40 procent.
Enligt det nya avtalet har Argentina åtagit sig att gradvis minska sitt finanspolitiska underskott från 3 procent 2021 till bara 0,9 procent 2024, sa ekonomiminister Martin Guzman.
Den gradvisa minskningen - till 2,5 procent 2022 och 1,9 procent 2023 - skulle "inte förhindra återhämtningen" av ekonomin, sa Guzman.
Den nya affären innebär en ökning på 5 miljarder dollar i Argentinas internationella reserver, som för närvarande uppgår till cirka 38 miljarder dollar.
Avtalet måste fortfarande ratificeras av kongressen, där regeringskoalitionen – trots att det är det enskilt största partiet – fortfarande är i minoritet.
Fernandez liberala föregångare Mauricio Macri kom ursprungligen överens om ett lån på 57 miljarder dollar med IMF 2018, men när hans efterträdare tillträdde ett år senare vägrade Fernandez att acceptera den slutliga utbetalningen på 13 miljarder dollar.
Efter att framgångsrikt omstrukturera en skuld på 66 miljarder dollar med privata internationella fordringsägare 2020 inledde Argentina förhandlingar med IMF för att skjuta upp återbetalningarna.
Skuggan av 2001 – när Argentina störtades i social oro efter att ha misslyckats med cirka 100 miljarder dollar, i vad som då var historiens största skuldförsummelse – har skymtat över den långa förhandlingsprocessen.
Guzman sa att det nya avtalet inte skulle vara klart förrän om några veckor eftersom de två sidorna behövde arbete med "memorandums of understanding."
Men han sa att återbetalningarna skulle börja fyra år efter att avtalet slutförts och sluta sex år efter det.
Från början insisterade Argentinas regering på att vägen till att minska sitt finanspolitiska underskott var genom ekonomisk tillväxt snarare än att minska de offentliga utgifterna.
Macri hade infört djupt impopulära åtstramningsåtgärder för att följa villkoren för IMF:s räddningsaktion, men trots initiala tecken på att dessa stabiliserade ekonomin kunde han inte stoppa den stigande inflationen och fattigdomen.
Landet upplevde tre år av lågkonjunktur tills det registrerade en 10-procentig ökning av BNP 2021, även om ekonomin hade krympt lika mycket föregående år som den drabbades av de värsta effekterna av coronavirus-pandemin.
bbabo.Net