Detaljhandeln och restaurangförsäljningen ökade med 3,8 procent i januari jämfört med föregående månad.
Konsumentutgifterna är motorn för ekonomisk tillväxt i USA, och i januari växlade de till hög växel, trots oro för att stigande priser och Omicron-infektioner skulle tära på konsumenternas mojo.
Detaljhandeln och restaurangförsäljningen ökade med 3,8 procent i januari jämfört med föregående månad, uppgav det amerikanska handelsdepartementet på onsdagen. Det är den starkaste ökningen sedan mars förra året. Det var också starkare än många analytiker förväntade sig med tanke på vågen av infektioner från Omicron-varianten av coronaviruset som svepte över nationen förra månaden, och konsumentinflationstakten som nådde en 40-årig högsta nivå.
Jämfört med för ett år sedan steg detaljhandeln med 0,9 procent i januari.
Medan rubriken antyder en stark återhämtning, gav revideringar av decembers detaljhandelssiffror – som justerades nedåt – definitivt en uppgång till januari.
"Den starka återhämtningen på 3,8 procent i detaljhandelsförsäljningen i januari är inte riktigt så bra som den ser ut, eftersom det främst är en återhämtning från det reviderade fallet på 2,5 procent i december", säger Michael Pearce, senior amerikansk ekonom på Capital Economics. "Den kraftiga nedgången i december följt av en återhämtning i januari är en upprepning av mönstret 2018, 2020 och 2021 – vilket nu mycket uppenbart är en säsongsjusteringsfråga kopplad till förändringar i tidpunkten för semesterutgifterna."
Uppgångarna i januari var breda, men utgifterna på restauranger sjönk något.
Onsdagens rapport täcker inte utgifter för tjänster, men vissa ekonomer ser det som en signal om att konsumentutgifter – som driver ungefär två tredjedelar av USA:s ekonomiska tillväxt – bör fortsätta att förbättras under de kommande månaderna. Men de ser också risker som hotar vid horisonten, särskilt från stigande inflation och utgången av den federala regeringens barnskatteavdrag.
"Den snabba förbättringen av folkhälsosituationen lägger grunden för en robust konsumtionstillväxt under de kommande månaderna, med rotationen av utgifterna mot tjänster som sannolikt kommer att återfå viss dragkraft", säger Lydia Boussour, ledande amerikansk ekonom vid Oxford Economics. "Ändå finns det en risk att utgången av barnskatteavdraget och fortsatta kraftiga prisökningar kan dämpa konsumenternas vilja och förmåga att spendera."
bbabo.Net