Hongkongs järnvägsjätte MTR Corporation kan minska verksamheten efter att 100 anställda, inklusive 17 förare, testats positivt för Covid-19 under den senaste veckan, med dess fackliga varning för en hotande servicekris.
Operatören på lördagen sa att den hade registrerat 51 preliminärt positiva infektioner bland personal, inklusive kontraktsanställda, med 31 som testade positivt via snabba antigenkit.
Antalet infektioner bland dess arbetare var på den högsta nivån sedan pandemin startade 2020.
Företagets Covid-19-siffra under den senaste veckan hade nått 100, varav 17 var lokförare, medan resten bestod av stationspersonal, underhållsarbetare och sju städpersonal.
Ett okänt antal anställda sattes också i karantän efter att ha listats som nära kontakter.
MTR Corp sysselsätter cirka 3 000 förare.
Järnvägsföretaget sa att det inte skulle utesluta att minska tjänsterna om situationen fortsatte att förvärras, eftersom andra nära kontakter med de infekterade fallen också skulle behöva isoleras, vilket skapar en avsmittande effekt på arbetskraften. "Antalet personal som testar positivt kan öka i takt med att pandemin blir allvarligare, och antalet nära kontakter som måste isoleras kan också öka", varnade den.
Hongkong-magnater skyndar sig att gå med i kampen mot Covid-19.
Var var de tidigare? "Om situationen förvärras och påverkar personalarrangemangen för den dagliga verksamheten, kan företaget tillfälligt anpassa tjänsterna, till exempel justera tågtider och stänga kundservicecenter på vissa stationer." Operatören sa också att den skulle informera allmänheten om sådana förändringar genom lämpliga kanaler.
Den tillade att utöver befintlig skyddsutrustning som masker som tillhandahålls personalen, från och med måndag, skulle alla anställda också bära ansiktsskydd för att skydda mot infektion.
MTR Corp betonade att de "kontinuerligt och heltäckande" hade intensifierat rengöring och desinfektion av stationer och tåg. "MTR är fast beslutna att hålla Hongkong i rörelse och kommer att fortsätta att implementera omfattande åtgärder för att skydda kunders och personals hälsa och hygien, samtidigt som de arbetar tillsammans med staden för att bekämpa pandemin", heter det.
Järnvägsjätten har nyligen minskat den dagliga frekvensen av tåg efter klockan 20.00, och sa att dess passagerarantal under kvällens lågtrafik hade minskat med 40 procent jämfört med december 2021, mitt i den explosiva covid-19 femte vågen.
Hong Kong Federation of Railway Trade Unions vice ordförande Tam Kin-chiu sa att han hade börjat känna en känsla av kris över utbudet av tågtjänster efter fallen bland förare. "Med ett ökande antal lokförare som smittas, har även andra nära kontakter med förarna placerats i hemisolering under en period med obligatoriska tester.
Detta kommer att påverka det stabila utbudet av järnvägstjänster, säger han.
Varför är Hongkongs halvtomma hotell ovilliga att erbjuda karantän? "Jag är verkligen orolig att MTR-tjänsten kommer att påverkas mitt i den exponentiella ökningen av infektioner i samhället.
MTR Corp behöver verkligen förbättra sina förebyggande åtgärder för att minska riskerna för infektioner bland järnvägspersonal, särskilt förare.” Tam sa att järnvägsjätten behövde överväga om den skulle pressa personalen att genomgå snabbare antigentester, och tillade att ytterligare tågtrafik kan minskas om Hongkong genomförde universella tester.
Joe Wong Nai-yuen, ordförande för Cleaning Service Industry Workers Union, sa att han var oroad över välfärden för kontraktsstädare på MTR Corp. "Under outsourcingsystemet kommer entreprenören att dra av städarbetarnas löner om de blir sjukskrivna.
Många städare blir sjuka men tvingar sig ändå att arbeta på MTR-stationer”, sa han. "Detta kommer att öka infektionsriskerna bland städare och annan personal, såväl som passagerare.
MTR Corp måste ta itu med detta problem och se till att städpersonal kan få betalt även om de blir sjukskrivna."
bbabo.Net