NEW YORK: Energiföretag som är intresserade av att utveckla vindkraftsanläggningar till havs lade bud på mer än 1,5 miljarder USD på onsdagen i den överlägset största amerikanska auktionen för förnybar energi.
Efter att ha lanserat auktionen på onsdagsmorgonen släppte amerikanska tjänstemän uppdateringar under hela dagen då buden gradvis steg på sex tillgängliga trakter som involverar nästan 500 000 hektar utanför New Yorks och New Jerseys kuster.
Efter 21 budrundor genomförda i onsdags, var Bureau of Ocean Energy Management inställd på att återuppta processen på torsdagsmorgonen.
USA:s president Joe Biden har anammat havsvind som en del av en energiomställning som behövs för att bekämpa klimatförändringarna.
Utvecklingen av alla sex områden kan generera så mycket som sju gigawatt vindenergi, tillräckligt för att driva cirka två miljoner hem, sa byrån.
Nästan 25 företag fick tillstånd att delta i auktionen, inklusive europeiska företag Avangrid Renewables, Equinor ASA och EDF Renewables Development, samt amerikanska koncerner Invenergy och Arevia Power.
"Folk är exalterade eftersom detta är den första hyresförsäljningen som har hållits av den federala regeringen sedan 2018", säger Lesley Jantarasami, en energispecialist vid Bipartisan Policy Center, en amerikansk tankesmedja.
Jantarasami noterade att Biden-administrationen har satt som mål att producera 30 gigawatt vindkraft till 2030.
"Under lång tid har alla sagt att det är redo att ta fart", sa hon och syftade på europeiska företags intresse för den amerikanska offshoremarknaden.
"Men vi hade inte sett den federala regeringen vidta konkreta åtgärder för att göra detta till verklighet", sa hon.
För närvarande finns det bara två producerande vindkraftverk till havs i USA som genererar blygsamma 42 megawatt.
Men Biden-administrationen godkände förra året byggandet av två större vindkraftsprojekt till havs: Vineyard Wind i Massachusetts och South Ford Wind utanför Rhode Island.
Administrationen planerar också att se över minst 16 planer på att bygga och driva kommersiella vindkraftsanläggningar till havs fram till 2025 och planerar sju auktioner under det året. Projekt förväntas nära kusterna i North Carolina och Kalifornien.
Under 2018 samlade en auktion på tre områden över 390 000 hektar nära Massachusetts in 405 miljoner dollar efter 32 budrundor.
Onsdagens budgivning passerade lätt den nivån, säger Timothy Fox, analytiker på Clearview Energy Partners.
Medan Vita husets principiella lagstiftningspaket, "Build Back Better", förblir fast i kongressen, kan Bidens administration "förlita sig på resultatet av auktionen för att förstärka är grön energi bona fides", sa Fox.
Men auktionen är bara det första steget i en lång process innan vindenergi kommer att produceras. Nyckeltillstånd kommer att behöva beviljas och "juridiska utmaningar representerar en fortsatt risk", sa Fox.
Fox sa att stämningar på miljöskäl är möjliga efter att ett tillstånd till en specifik plats har beviljats. Av särskild oro är amerikanska lagar som skyddar utrotningshotade arter, sade han.
Men Jantarasami uttryckte förtroende för projekten, med stöd av guvernörer i New York och New Jersey, som ser satsningarna som fördelaktiga på både miljö- och energiskäl.
Dessutom kan den framväxande industrin vara en källa till nya jobb.
"Vi vänder hörnet," sa Jantarasami. "Särskilt den här administrationen och guvernörerna vill att projekten ska hända. De kommer att arbeta ganska nära för att få projekten att hända."
bbabo.Net