NEW YORK/LONDON - Vissa globala konsumenter visar tecken på att spricka, när shoppare som stressats av rekordstor inflation håller sig till att köpa basprodukter som mat, blekmedel och billiga hamburgare, medan de med större bankkonton köper Louis Vuitton-handväskor för 3 000 USD (4 165 USD) .

Investerare tittar noga på företagens resultat för andra kvartalet efter tecken på att ekonomier är på väg mot recession. Men än så länge sänder konsumenterna blandade signaler.

Det finns svaghet hos dem som drabbats hårdast av rekordhöga bränsle- och livsmedelspriser. Samtidigt visar kreditkortsdata och annan information att vissa fortfarande spenderar på resor och andra exklusiva sysselsättningar.

Walmart lät ett varningsskott i måndags (25 juli) och utfärdade en sällsynt vinstvarning. Dess amerikanska kunder, som tenderar att komma från hushåll med lägre inkomster, köper mat och andra nödvändigheter samtidigt som de hoppar över gångar fyllda med kläder och sportartiklar.

Konsumenternas förtroende i USA sjönk för tredje månaden i rad i juli, bland ihållande oro för högre inflation och stigande räntor.

Försäljningen hos lyxkoncernen LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton steg med 19 procent under andra kvartalet, något lägre än tidigare i år.

Handväskor och exklusiv spritförsäljning i Europa och USA hjälpte till att kompensera för nedgångar som härrörde från Covid-19-låsningarna i Kina.

Betalningsprocessorn Visa sa att volymen över gränserna ökade med 40 procent, vilket återspeglar en sommarreseboom och viss motståndskraft hos konsumenterna.

Men en mjukare efterfrågan från konsumenterna drabbade videospelsintäkterna hos Xbox-tillverkaren Microsoft, som noterade en minskning med sju procent i Xbox-relaterade intäkter och förväntade sig en ytterligare nedgång detta kvartal. Mikrochipstillverkaren Texas Instruments såg en svagare efterfrågan från konsumenter på personlig elektronik.

Köper, men hur länge?

Konsumentjättarna Coca-Cola, McDonald's och Unilever sa alla på tisdagen att deras produkter fortfarande säljs, även till högre priser.

Unilever, som har 400 varumärken inklusive Hellmanns majonnäs, Knorr-stockkuber och Domestos-blekmedel, höjde sin försäljningsguidning för helåret efter att ha slagit de underliggande försäljningsprognoserna för första halvåret när de höjde priserna.

Än så länge köper konsumenterna, men det är frågan om hur länge det kan hålla.

"Vi ser prishöjningar när vi går ut för att göra en veckobutik. Frågan är: Hur mycket mer accepterande kan konsumenten vara för de prishöjningarna?" sade Ashish Sinha, portföljförvaltare på Unilever och Reckitts aktieägare Gabelli.

McDonald's, som driver nästan 40 000 restauranger, sa att dess globala försäljning i samma butik ökade med nästan 10 procent, mycket bättre än förväntningarna på en ökning på 6,5 procent.

Trots det överväger snabbmatsjätten om den ska lägga till fler rabatterade menyalternativ eftersom den skyhöga inflationen, särskilt i Europa, leder till att vissa konsumenter med lägre inkomster "handlar ner" till billigare varor och köper färre stora kombinationsmåltider.

Cokes globala försäljningsvolymer ökade med åtta procent under andra kvartalet, sade företaget, tack vare tillväxt på både utvecklade och tillväxtmarknader, medan de genomsnittliga försäljningspriserna ökade med cirka 12 procent.

"Colas resultat är ett bevis på dess varumärkesvärde eftersom konsumenterna inte är villiga att handla ner till andra cola, trots stigande priser", sa CFRA-analytikern Garrett Nelson.

Skotillverkaren Adidas sänkte sitt resultatmål för året på grund av en långsam återhämtning av verksamheten i Kina.

General Motors bekräftade på tisdagen sina vinstutsikter för helåret på en förväntad ökning i efterfrågan och sa att det dämpade utgifterna och anställningarna inför en potentiell ekonomisk nedgång. Men en minskning med 40 procent i kvartalets nettovinst gjorde en besvikelse, vilket ledde till att aktierna sjönk.

Biltillverkaren i Detroit minskade nettoinkomsten återspeglade smuts i leveranskedjan, inklusive en global brist på halvledarchips som drabbade hårdast i juni. Bolagets aktie sjönk med 3,4 procent.

Ändå ser GM en hel del uppdämd efterfrågan. Chief financial officer Paul Jacobson sa att GM fortfarande ser en stark prissättning och efterfrågan på sina fordon.

bbabo.Net