Internationella valutafonden (IMF) och den tunisiska regeringen har nått en preliminär överenskommelse om att frigöra ett lån på 1,9 miljarder dollar eftersom det nordafrikanska landet står inför allvarliga ekonomiska och politiska utmaningar.
Enligt det fyraåriga avtalet har den tunisiska regeringen, drabbad av växande offentliga protester på hemmaplan mitt i brist på mat och bränsle, förbundit sig att genomföra ett "omfattande ekonomiskt reformprogram" när den får tillgång till pengarna, enligt ett uttalande från IMF om 15 okt.
Dessa reformer skulle innefatta steg för att utvidga beskattningen till den informella ekonomin, för att ge större insyn i den offentliga sektorn och för att fasa ut "slösaktiga prissubventioner" samtidigt som de sociala skyddsnäten utökas.
Den principöverenskommelse, som nåddes mellan IMF:s personal och tunisiska myndigheter som möttes denna vecka i Washington, kräver fortfarande godkännande från fondens styrelse, som är planerad att diskutera frågan i december.
Tidigare den 15 oktober strömmade tusentals människor ut på Tunis gator för att protestera mot president Kais Saieds politik, som tog makten förra året i vad kritikerna säger var en kupp, och som många skyller på för landets ekonomiska kris.
Påtryckningar både från den försämrade globala ekonomiska miljön och från höga råvarupriser "tynger tungt på den tunisiska ekonomin, vilket bidrar till underliggande strukturella svagheter mitt i utmanande socioekonomiska förhållanden", sa IMF-medarbetarna Chris Geiregat och Brett Rayner i ett uttalande.
De ledde IMF-teamet som denna vecka träffade tunisiska tjänstemän i Washington.
Det resulterande avtalet "kommer att stödja myndigheternas ekonomiska reformprogram för att återställa Tunisiens externa och skattemässiga stabilitet, förbättra socialt skydd och främja högre, grönare och inkluderande tillväxt", sades det i uttalandet, samtidigt som det förutsäger en avmattning i tillväxten på kort sikt.
bbabo.ℵet