Mellanöstern (bbabo.net), - Barry Rosen var en av 52 amerikaner som greps av extremister vid USA:s ambassad 1979

Iran har länge använt gisslantagande av dubbla medborgare som ett verktyg för sina utrikesaffärer

LONDON: En man som hållits som gisslan i över ett år av iranska extremister i turbulensen efter Irans islamiska revolution har lovat att inleda en hungerstrejk för att kräva frigivning av alla befintliga gisslan i Iran.

Barry Rosen var en av 52 amerikaner som hölls som gisslan i 444 dagar av iranska extremister som stormade USA:s ambassad i Teheran efter att en koalition av islamister och andra demonstranter avsatte shahen av Iran 1979.

Han meddelade i måndags på Twitter att han kommer att resa till Wien och inleda en hungerstrejk som syftar till att pressa USA att prioritera frigivningen av utländska gisslan under pågående samtal med Teheran.

Wienförhandlingarna syftar för närvarande främst till att stävja Irans kärnvapenprogram, men många, som Rosen, har uppmanat USA att bredda omfattningen av samtalen för att begränsa Irans andra krigförande beteende, som att ta utländska gisslan.

I ett videouttalande sa Rosen: "Denna vecka är det 41-årsdagen av min frigivning från fångenskapen. Men gisslankrisen har inte upphört för många andra, amerikaner och västerlänningar, som för närvarande hålls kvar som förhandlingskort i Iran.

"Det finns minst två dussin av dem. Det är klart för mig att frigivningen av gisslan bara kan ske om USA, och länder som USA, sätter press på Iran”, säger Rosen, som arbetade i den amerikanska pressattachén under gisslankrisen 1979.

Han lovade att genomföra en hungerstrejk i Wien.

"Mitt budskap är enkelt: ingen affär med Iran om inte gisslan är fria", sade Rosen och tillade att han kommer att leverera budskapet till både den amerikanska och den iranska delegationen i Wien.

Han sa att hans hungerstrejk kommer att äga rum trots oro över hans hälsa på grund av hans ålder eftersom det är "det rätta för gisslan och deras familj".

Iran har länge anklagats för att ha kvarhållit utlänningar, särskilt de med dubbelt iranskt medborgarskap, för att kunna använda dem som förhandlingskort i förhandlingar senare.

Högprofilerade personer som för närvarande är fängslade inkluderar Nazanin Zaghari-Ratcliffe, en dubbel brittisk-iransk medborgare som har suttit fängslad i Iran i nästan sex år.

Hennes familj tror att hon hålls som gisslan för att använda som ett förhandlingsverktyg i en separat fråga mellan London och Teheran som har puttrat i årtionden.

Rättighetsgruppen Amnesty International sa att Nazanin fortsätter att användas som ett "förhandlingskort" i händerna på en myndighet som har "spelat grymma politiska spel med sitt liv."

I ett separat uttalande fördömde Amnesty också Teherans hela strategi för att ta gisslan.

"Under de senaste åren har de iranska myndigheterna arresterat och fängslat dussintals dubbla medborgare, inklusive samvetsfångar som journalister, akademiker och människorättsförsvarare", sade gruppen.

Men tillvägagångssättet har tidigare gett resultat för Iran. Under Obama-administrationen överförde USA 1,7 miljarder dollar i kontanter till Iran i utbyte mot frigivningen av flera iransk-amerikanska medborgare.

Många tror att Teheran återigen hoppas kunna använda gisslan som förhandlingskort, denna gång för att pressa USA och dess västerländska partners till en mer fördelaktig affär i Wien.

bbabo.Net