Högsta domstolen sa på måndagen att den kommer att överväga att tygla federal reglering av privat egendom under landets viktigaste lag mot vattenföroreningar, Clean Water Act.
Domarna gick med på att höra ett affärsstödt överklagande från Chantell och Michael Sackett, som har velat bygga ett hem nära Priest Lake i Idaho i 15 år och vunnit en tidigare omgång i sin rättsliga kamp vid Högsta domstolen.
Environmental Protection Agency beordrade arbetet med Sacketts egendom att stoppas 2007 och fastställde att en del av det var en våtmark som inte kunde störas utan tillstånd.
Det nya rättsfallet, som ska tas upp i höst, testar räckvidden av Clean Water Act bortom floder, sjöar och bäckar. Enligt ett yttrande skrivet av justitieminister Anthony Kennedy 2006, kan tillsynsmyndigheter blockera utveckling på fastigheter långt från vattenvägar så länge de visar sig ha en betydande koppling till vattenvägarna.
Kennedy sa att våtmarkerna måste "avsevärt påverka den kemiska, fysiska och biologiska integriteten" hos närliggande farbara vatten för att omfattas av Clean Water Act.
Ingen annan rättvisa anslöt sig till Kennedys skrivande, och fyra konservativa skrev att de endast skulle tillåta reglering om det fanns en kontinuerlig ytförbindelse från våtmarkerna till sjön, floden eller bäcken. Det finns ingen sådan koppling på Sacketts egendom.
Bland de fyra fanns överdomare John Roberts och justitieråden Clarence Thomas och Samuel Alito. De har nu tre kollegor till höger, domarna Neil Gorsuch, Amy Coney Barrett och Brett Kavanaugh, som tog plats i Kennedys plats när han gick i pension 2018.
Jon Devine, direktör för federal vattenpolitik vid National Resources Defense Council, sa att domstolen hade gått med på att höra ett fall som kunde "tömma vår förmåga att skydda våtmarker och andra vatten. Det är ett hot mot det rena vatten som våra samhällen är beroende av för att dricka, bada, fiska och annat."
År 2005 betalade familjen Sacketts $23 000 för en 0,63 hektar stor tomt nära sjön. De bestämde sig för att börja bygga ett blygsamt hus med tre sovrum tidigt 2007.
De hade fyllt en del av fastigheten med stenar och jord, som förberedelse för bygget, när federala tjänstemän dök upp och beordrade ett stopp i arbetet. Fallet studsade runt i domstolarna i mer än ett decennium.
Den federala appellationsdomstolen i San Francisco fastställde EPA:s beslut i augusti och fann att myndigheten hade rätt att dra slutsatsen att sumpiga områden på Sacketts egendom var 300 fot från sjön och 30 fot från en icke namngiven vattenväg som rinner ut i sjön.
Sacketts egen konsult hade på liknande sätt meddelat dem för flera år sedan att deras egendom innehåller våtmarker.
Den amerikanska handelskammaren och National Association of Homebuilders stöder Sacketts vid högsta domstolen.
Separat erkände Michael Sackett sig 2015 skyldig till tvång och lockelse av en minderårig flicka och avtjänade mindre än ett år i fängelse.
jag
bbabo.Net