DUBAI – Förenade Arabemiraten sa på onsdagen att de förhindrade ytterligare en drönareattack över dess territorium, efter att Washington sagt att de kommer att skicka ett krigsfartyg och stridsflygplan för att hjälpa till att försvara sin allierade vid Gulfstaten när konflikten med jemenitiska rebeller intensifieras.

Förenade Arabemiraten, ett stort finansiellt nav och en del av den Saudi-ledda koalitionen som kämpar mot Jemens Iran-stödda Huthi-rebeller i sju år, tillkännagav "avlyssning och förstörelse" av tre "fientliga" drönare på onsdagen, den fjärde liknande attacken mot den rika staten om tre veckor.

Även om den senaste attacken inte omedelbart gjordes anspråk på, följer den på missil- och drönarangrepp som Huthis sa att de utförde i år. Tre personer har dödats.

USA:s utplacering, för att "hjälpa Förenade Arabemiraten mot det nuvarande hotet", följer på ett telefonsamtal mellan försvarsminister Lloyd Austin och Abu Dhabis kronprins Mohammed bin Zayed Al-Nahyan, sa USA:s ambassad i Förenade Arabemiraten.

Enligt arrangemangen kommer den guidade missilförstöraren USS Cole att samarbeta med Förenade Arabemiratens flotta och anlöpa Abu Dhabi, medan USA också kommer att sätta in "femte generationens" stridsflygplan, som är de mest avancerade.

Andra åtgärder inkluderar att "fortsätta att ge tidig varning underrättelser (och) samarbeta om luftvärn", sade ambassaden.

USS Cole, som för närvarande ligger i hamn i Bahrain, bombades av al-Qaida i den jemenitiska hamnen i Aden i oktober 2000 och dödade 17 sjömän.

Austin och kronprinsen diskuterade Huthi-attackerna, som "också hotade amerikanska och emiratiska väpnade styrkor stationerade vid Al Dhafra flygbas", tillade ambassaden.

- 'Aggression' -

I den rebellkontrollerade Jemenitiska huvudstaden Sanaa avfärdade den höga Huthi-tjänstemannen Sultan al-Samei USA:s stöd.

"Dessa nya styrkor som har anlänt eller kommer att anlända till Förenade Arabemiraten skrämmer oss inte", sa han.

"Vi kommer inte att stoppa det vi har startat, försvara oss... och vi kommer inte att sluta förrän aggressionen mot vårt land upphör, liksom när styrkorna som stöds av UAE drar sig tillbaka."

Rebellernas attacker mot Förenade Arabemiraten har lagt till en ny dimension till Jemens långvariga krig, som har dödat uppskattningsvis 377 000 människor direkt eller indirekt och fördrivit miljoner.

Rättighetsgrupper har länge kritiserat koalitionen för civila offer i dess flygbombning.

Enligt Yemen Data Project, en oberoende spårare, har det inträffat nästan 9 000 civila offer från koalitionens flygangrepp på Jemen sedan 2015.

Men förra månaden började kriget drabba Emiratis.

Tre utländska arbetare dödades i ett drönare- och missilangrepp mot Abu Dhabis oljeanläggningar och flygplats den 17 januari, vilket utlöste en salva av dödliga flyganfall som vedergällning.

Den 24 januari avfyrade amerikanska styrkor stationerade vid Abu Dhabis Al Dhafra flygbas Patriot-interceptors och rusade till bunkrar när två ballistiska missiler sköts ner över staden, UAE:s huvudstad.

Och på måndagen omintetgjordes en tredje missilattack under ett besök i Förenade Arabemiraten av Israels president Isaac Herzog.

- 'Rensa signal' -

USA avser att dess utplacering ska vara "en tydlig signal om att USA står med Förenade Arabemiraten som en långvarig strategisk partner", sade ambassaden.

President Joe Biden drog tillbaka USA:s stöd för den Saudi-ledda interventionen i Jemen efter att ha tillträtt i början av förra året, vilket ändrade sin föregångares policy att tillhandahålla logistiskt bistånd.

Det amerikanska utrikesdepartementet tillkännagav dock i november godkännandet av försäljningen av luft-till-luft-missiler för 650 miljoner dollar till Saudiarabien för att hjälpa landet att skydda sig från Huthi-drönarattacker.

Ett amerikanskt vapenpaket på 23 miljarder dollar till Förenade Arabemiraten, inklusive F-35 stridsflygplan, har ännu inte slutförts, och Emiratis hotar att skrota affären under strikta villkor.

Rebellernas attacker har ökat spänningarna i Gulfstaterna i en tid då internationella samtal om Irans kärnkraftsprogram snubblar, och har hjälpt till att pressa oljepriserna till sjuåriga toppar.

De började efter en serie nederlag på marken i Jemen, tillfogade av den UAE-tränade Giants Brigades-milisen.

I börjanuari beslagtog rebellerna ett UAE-flaggat fartyg i Röda havet och sa att det bar militär utrustning - ett påstående som förnekades av Emirates.

Jemens inbördeskrig började 2014 när Huthis tog huvudstaden Sanaa, vilket fick Saudi-ledda styrkor att ingripa till stöd för den internationellt erkända regeringen året därpå.

Förenade Arabemiraten, en av världens största vapenköpare, tillkännagav en omplacering från Jemen 2019 men är fortfarande en inflytelserik aktör.

FN kallar Jemen för världens värsta humanitära kris, med miljoner på randen till svält.

bbabo.Net