Middle-East (bbabo.net), - Beslutet fick hård kritik från medborgarrättsgruppen som ifrågasatte användningen av tekniken

Åklagarens åtgärd var som svar på ett klagomål över en rad textmeddelanden som skickades ut i maj förra året till hundratals palestinier

JERUSALEM: Israels justitieminister har bekräftat Shin Bets säkerhetsbyrås användning av mobiltelefonspårningsteknik för att övervaka och hota palestinska demonstranter på Jerusalems känsligaste heliga plats förra året.

Beslutet, som kom på tisdagen, fick hård kritik från medborgarrättsgruppen som utmanade användningen av tekniken. Gruppen varnade för att det skulle ha en "kylande effekt" på landets arabiska minoritet.

Justitiekanslerns drag var som svar på ett klagomål över en rad textmeddelanden som skickades ut i maj förra året till hundratals palestinier på höjden av en av stadens mest turbulenta perioder på flera år. Vid den tiden drabbade palestinska demonstranter samman med israelisk polis vid Al Aqsa-moskén i våld som hjälpte till att starta ett 11 dagar långt krig mellan Israel och Hamas-militanta i Gazaremsan.

Med hjälp av sin spårningsteknik skickade Shin Bet ett textmeddelande till personer som var fast beslutna att befinna sig i området för sammandrabbningarna och sa till dem "vi kommer att hålla dig ansvarig" för våldshandlingar.

Mottagarna inkluderade både palestinska invånare i östra Jerusalem, såväl som palestinska medborgare i Israel. Medan några mottagare hade deltagit i sammandrabbningarna, fick många andra, som människor som bodde, arbetade eller bad i området, meddelandet felaktigt och sa att de var förvånade eller rädda av meddelandet.

Association for Civil Rights in Israel, en civilsamhällesgrupp, lämnade in ett klagomål till kansliet för justitieminister Avichai Mandelblit och uppmanade honom att stoppa användningen av tekniken. Den citerade användningen av verktyget på en stor grupp människor och det hotfulla språket i texten.

I sitt svar erkände åklagarmyndigheten att det hade funnits problem med meddelandet, både med språket och för att massdistributionen inkluderade oavsiktliga mål. Men den sa att användningen av tekniken var ett legitimt säkerhetsverktyg och att säkerhetstjänsten har reviderat sina rutiner för att undvika liknande misstag i framtiden.

"Efter diskussioner med oss ​​i detta ämne har man dragit lärdomar av säkerhetsbyrån och riktlinjer formulerats i olika aspekter i syfte att förhindra att problem som detta upprepas", står det i yttrandet. Det sa att kontoret inte planerade något ytterligare ingripande i ärendet.

Tisdagen var den sista dagen av Mandelblits sexårsperiod. Association for Civil Rights in Israel, eller ACRI, uttryckte besvikelse över domen.

"De säger att de har befogenhet att fortsätta skicka den här typen av texter till människor", säger Gil Gan-Mor, som leder gruppens enhet för mänskliga rättigheter i den digitala tidsåldern. "Vi tycker olika."

Han sa att myndigheterna har verktyg för att utreda och åtala personer som misstänks för våld, men att skicka hotfulla meddelanden var inte sättet att upprätthålla säkerheten.

"Självklart kommer detta att ha en minst sagt kylande effekt på att utöva legitima aktiviteter, som att gå på en protest eller gå för att be någonstans", sa han. Gruppen studerade beslutet och skulle inom de kommande dagarna besluta om att överklaga till Israels högsta domstol, tillade han.

ACRI har tidigare lämnat in juridiska utmaningar mot regeringens användning av samma Shin Bet-spårningsteknik som ett kontaktspårningsverktyg för att förhindra spridningen av coronaviruset tidigt i pandemin.

Israels högsta domstol begränsade så småningom användningen av verktyget till specifika fall, och studier har visat att det i stort sett var ineffektivt för att identifiera personer med covid-19.

bbabo.Net