Arbetare som byggde Dubais extravaganta Expo 2020-webbplats utsätts för exploatering, arbetsmissbruk, har en ny rapport upptäckt.

De legioner av arbetare som byggde Dubais extravaganta Expo 2020-webbplats och håller den igång möter exploatering, dystra förhållanden och ett brett utbud av arbetskraftsövergrepp, enligt en ny rapport från en Londonbaserad arbetsrättsgrupp.

Rapporten, som släpptes på onsdagen av konsultföretaget Equidem, sade också att Förenade Arabemiratens regering hade misslyckats med att dess åtaganden för arbetarnas välfärd vid den mångmiljarddollar Expo hade korrigerat, än mindre identifierat, kränkningar av rättigheter.

Equidems resultat kom efter att Associated Press publicerade en undersökning baserad på intervjuer med mer än två dussin Expo-arbetare om deras klagomål, inklusive deras betalning av illegala rekryteringsavgifter, arbetsgivares konfiskering av pass och otillräcklig mat.

Den artikeln byggde också på Equidems tidigare forskning om villkoren för byggnadsarbetare ett år innan världsmässan öppnade, när arbetare sa att de nekades löner i flera månader mitt i coronavirusutbrottet.

"Jag blev ärligt talat chockad över att se hur utbredd överträdelsen är och hur mycket tvångsarbete som händer", sa Mustafa Qadri, författare till Equidem-rapporten och gruppens verkställande direktör, i en intervju.

"Det väcker frågor om hur effektivt arbetssystemet är i Förenade Arabemiraten, eftersom Expo är det mest uppmärksammade projektet i landet."

Expo-arrangörerna svarade inte på förfrågningar om kommentarer om rapporten. Emiratiska myndigheter svarade inte heller på förfrågningar om kommentarer.

Den 37-sidiga Equidem-rapporten – baserad på nästan 70 intervjuer med migrantarbetare på Expo under tre månader i höstas – representerade en omfattande analys av arbetssituationen på världsmässan. Det gigantiska internationella evenemanget har erbjudit Förenade Arabemiraten en viktig möjlighet att polera sina meriter som en globaliserad plats attraktiv för turister och investerare.

Utlänningar är fler än lokalbefolkningen nästan nio till en i Förenade Arabemiraten. Till grund för det dagliga livets maskineri är landets sponsringssystem för arbetskraft, som sysselsätter miljontals lågavlönade arbetare från Afrika, Mellanöstern och Sydostasien och som länge har dragit anklagelser om misshandel för att inte säkerställa rättvisa löner, timmar och levnadsvillkor.

Equidem-rapporten sa att majoriteten av de intervjuade arbetarna tvingades betala illegala rekryteringsavgifter för att få sina jobb, vilket ofta översteg deras månadslön. Trots ett förbud mot praktiken på Expo och i landet, sa rapporten att många arbetsgivare var medvetna om att arbetare betalade höga avgifter till rekryterare i sina hemländer och inte ersatte dem, vilket skapade en situation av skuldbindning.

'Som slavar'

Equidem-rapporten dokumenterade arbetare som inte fick anställningskontrakt eller inte kunde läsa dem eftersom de inte var översatta till deras modersmål, enligt lag.

En dellön eller fick vänta mer än en vecka på att få sin lön varje månad, vilket inkluderade matbidrag. Arbetare nekades ofta övertidsersättning, avgångsvederlag och utlovade bonusar. Arbetsgivare, i vissa fall, sänkte lönerna med upp till 75 procent när pandemin drabbade ekonomin, hävdade arbetare.

"Sättet de behandlar personalen på är som slavar," sa en arbetare på caféet Crab Chic med utsikt över Expos ikoniska kupol till Equidem-forskare. "Det är väldigt tröttsamt. Jag jobbar från tidigt på morgonen till kvällen. Jag har aldrig fått övertidsersättning.”

De flesta intervjuade arbetare överlämnade sina pass till sina arbetsgivare och ingen av dem kunde villkorslöst hämta dem, trots lagar i Emira som förbjuder företag att konfiskera arbetarens identitetshandlingar.

Arbetare sa också att de var mål för diskriminering och beskrev hur deras ras dikterade deras behandling och plikter på plats.

"Asiater får det tunga arbetet och lägre lön medan européerna och araberna får lättare roller med mycket inkomst", sa en intervjuperson. "Asiaterna är de första att förlora sina jobb."

Rasism är fortfarande en djupt rotad fråga i Förenade Arabemiraten, där slaveriet inte formellt avskaffades förrän på 1960-talet och mörkhyade arbetare från Afrika och Sydasien rapporterar rutinmässigt att de får lägre löner än sina ljushyade kollegor idag.

Expo-arbetare berättade för forskare att de fruktade repressalier, inklusive uppsägning och utvisning från arbetsgivare och polis om de pratade om arbetsvillkor och trakasserier, står det i rapporten. Att bilda fackföreningar och mobilisera för bättre behandling är fortfarande kriminaliserat i Förenade Arabemiraten.

Med Dubai i rampljuset över världsmässan som syftar till att dra 25 miljoner besök, hade myndigheterna lovat att skärpa ansträngningarna mot det ihärdiga bruket av tvångsarbete. Expo fastställde riktlinjer som fastställer starka skydd för arbetstagarnas rättigheter. Förenade Arabemiraten sätter in företagsinspektörer för att säkerställa att arbetare inte har utnyttjats.Ändå verkade ingen av arbetsgivarna i rapporten överensstämma med evenemangets standarder.

”Det var så många internationella konsulter som anlitades. Miljoner har spenderats, sa Qadri.

"Det väcker frågan, är de verkligen seriösa med att ta itu med tvångsarbete? Eller är det bara [fönster] som klär på en riktigt dålig situation?”

Rapporten kommer bara några månader efter att USA-baserade rättighetsgrupper Human Rights Watch (HRW) fördömde Dubai Expo 2020 som ett försök att mörklägga rättighetsövergrepp begångna av Förenade Arabemiraten.

I oktober förra året sa HRW att mässan är en del av en decennier lång kampanj av Förenade Arabemiraten för att "vittvätta dess image och dölja dess övergrepp". Organisationen noterade regeringens fortsatta nekande av tillgång till FN-experter och människorättsforskare, såväl som kritiska journalister och akademiker.

Europaparlamentet hade också uppmanat medlemsländerna att bojkotta mässan förra året, med hänvisning till oro för rättigheter.

bbabo.Net